Международная космическая станция стала домом для более чем 270 человек из 23 стран за последние два десятилетия. Чтобы лучше понять, как астронавты адаптируются к этой уникальной среде, исследователи из Университета Чепмена (Калифорния) применили археологическую стратегию к МКС. Результаты их работы были опубликованы в журнале открытого доступа PLOS ONE 7 августа 2024 года.
Археологический проект на Международной космической станции, возглавляемый Джастином Уолшем, использует материалы, используемые экипажем, в качестве артефактов для изучения «микрообщества» МКС. Для первой непосредственной работы на космической станции команда адаптировала традиционный археологический метод, известный как «испытательный шурф с лопатой». Вместо рытья ям астронавты ежедневно фотографировали шесть выбранных зон в течение 60 дней в 2022 году.
В статье представлены результаты первых двух из шести зон: одна предназначена для обслуживания оборудования, а другая — рядом с туалетом и тренажёрами. Анализ фотографий с использованием созданной платформы анализа изображений выявил 5438 случаев использования «артефактов» в различных целях, таких как письменные принадлежности, стикеры для заметок и гарнитура дополненной реальности.
Сравнение фотографий с отчётами об активности астронавтов показало, что территория возле тренажёров и туалета, хотя и не имела конкретного назначения, использовалась как хранилище для туалетных принадлежностей, многоразовых пакетов и редко используемого компьютера. Зона технического обслуживания оборудования использовалась в основном для хранения, при этом техническое обслуживание там практически не проводилось.
Эти результаты демонстрируют, как традиционные археологические методы могут быть адаптированы для изучения удалённых или экстремальных мест обитания. Они также могут помочь в разработке будущих космических обиталищ.
«Этот эксперимент — первый археологический эксперимент, когда-либо проводившийся за пределами планеты Земля. Применяя традиционный метод отбора проб на участке к совершенно новому типу археологического контекста, мы показываем, как экипаж МКС использует различные области космической станции способами, которые расходятся с проектами и планами миссии. Архитекторы и проектировщики будущих космических станций могут извлечь ценные уроки из этой работы», — отмечают авторы.