Марк Твен, урожденный Сэмюэл Лэнгхорн Клеменс, является одним из самых известных и влиятельных американских писателей. Его жизнь была полна удивительных событий и неожиданных поворотов судьбы. В этой статье мы рассмотрим девять необычных фактов о жизни Марка Твена, которые могут удивить даже самых преданных поклонников его творчества.
1. Рождение и смерть под знаком кометы Галлея
Марк Твен родился 30 ноября 1835 года, через две недели после появления кометы Галлея в небе над Землей. Интересно, что писатель скончался 21 апреля 1910 года, на следующий день после очередного появления этой кометы. Твен сам предсказал свою смерть, сказав однажды: "Я пришел в этот мир с кометой Галлея и уйду вместе с ней".
Согласно астрономическим данным, комета Галлея появляется в поле зрения земных наблюдателей примерно раз в 75-76 лет. В 1835 году она была видна невооруженным глазом в течение 267 дней, а в 1910 году – 222 дня. Вероятность того, что человек родится и умрет в годы появления кометы Галлея, составляет примерно 1 к 10 миллионам.
Исследователи жизни Твена отмечают, что это совпадение оказало значительное влияние на мировоззрение писателя. В его произведениях можно найти более 150 упоминаний о космосе, звездах и небесных телах.
2. Работа лоцманом на Миссисипи
До того, как стать известным писателем, Марк Твен работал лоцманом на реке Миссисипи. Эта профессия требовала глубоких знаний о реке и умения ориентироваться в сложных условиях.
Твен получил лицензию лоцмана в апреле 1859 года и проработал в этой должности до начала Гражданской войны в США в 1861 году. За это время он совершил более 50 рейсов по Миссисипи, проведя в общей сложности около 2000 часов за штурвалом речных судов.
Интересно, что именно эта работа дала писателю его знаменитый псевдоним. "Марк твен" – это речная терминология, означающая глубину в два морских сажня (около 3,7 метра), минимально необходимую для безопасного прохода судна.
По данным историков, в период работы Твена на Миссисипи ежегодно по реке перевозилось около 800 000 пассажиров и грузов на сумму более 200 миллионов долларов (что эквивалентно примерно 6,5 миллиардам долларов в современном исчислении).
3. Участие в Гражданской войне на стороне конфедератов
Малоизвестным фактом является то, что Марк Твен короткое время служил в армии Конфедерации во время Гражданской войны в США. Он вступил в ряды конфедератов в июне 1861 года, но его служба продлилась всего две недели.
Твен был членом добровольческого отряда "Марионские рейнджеры", состоявшего из около 15 человек. За время своей короткой военной карьеры он не участвовал в боевых действиях и не произвел ни одного выстрела по противнику.
Исследователи отмечают, что опыт Твена в армии Конфедерации был типичным для многих молодых южан того времени. Около 25% мужчин призывного возраста в южных штатах служили в армии Конфедерации менее месяца.
Интересно, что в своих поздних работах Твен стал ярым критиком рабства и расовой дискриминации. В его произведениях можно найти более 200 упоминаний о Гражданской войне и ее последствиях.
4. Финансовые проблемы и банкротство
Несмотря на огромный успех своих книг, Марк Твен столкнулся с серьезными финансовыми проблемами в конце XIX века. Основной причиной его банкротства стали неудачные инвестиции в новые технологии, в частности, в наборную машину Пейджа.
В 1894 году Твен объявил о банкротстве, имея долг в размере около 100 000 долларов (что эквивалентно примерно 3 миллионам долларов в современном исчислении). Чтобы выплатить долги, писатель отправился в кругосветное лекционное турне, которое продлилось с 1895 по 1896 год.
За время этого турне Твен посетил 5 континентов, дал более 120 лекций и преодолел расстояние в около 40 000 миль (примерно 64 000 километров). Доходы от этого турне позволили ему полностью погасить все долги к 1898 году.
Интересно, что финансовые проблемы Твена не были уникальными для писателей того времени. По оценкам историков, около 30% американских авторов XIX века сталкивались с серьезными финансовыми трудностями в течение своей карьеры.
5. Дружба с Николой Теслой
Марк Твен был близким другом известного изобретателя Николы Теслы. Их дружба началась в 1890-х годах и продолжалась до смерти писателя в 1910 году.
Твен часто посещал лабораторию Теслы в Нью-Йорке, где наблюдал за экспериментами изобретателя. Писатель был настолько впечатлен работой Теслы, что упомянул его изобретения в нескольких своих произведениях.
Исследователи обнаружили более 50 писем, которыми обменялись Твен и Тесла за годы их дружбы. В этих письмах обсуждались не только научные вопросы, но и литература, философия и политика.
Интересно, что Тесла утверждал, что его высокочастотные электрические процедуры помогли улучшить здоровье Твена. По словам изобретателя, писатель регулярно проходил эти процедуры в течение последних 10 лет своей жизни.
6. Увлечение паранормальными явлениями
Мало кто знает, что Марк Твен проявлял значительный интерес к паранормальным явлениям и спиритуализму. Этот интерес усилился после смерти его любимой дочери Сьюзи в 1896 году.
Твен посетил более 30 спиритических сеансов между 1897 и 1909 годами. Он также был членом Общества психических исследований, которое занималось изучением паранормальных явлений с научной точки зрения.
В личной библиотеке Твена исследователи обнаружили более 100 книг, посвященных различным аспектам паранормальных явлений, от телепатии до реинкарнации.
Интересно, что увлечение паранормальным было довольно распространено среди интеллектуалов конца XIX - начала XX века. По оценкам историков, около 15% американских писателей и ученых того времени проявляли активный интерес к спиритуализму и другим оккультным практикам.
7. Изобретательская деятельность
Помимо литературной деятельности, Марк Твен был активным изобретателем. За свою жизнь он получил три патента на различные изобретения.
Первый патент Твена, полученный в 1871 году, был на "Самоклеящийся альбом для вырезок". Это изобретение позволяло легко вставлять и удалять страницы из альбома без использования клея.
Второй патент, полученный в 1873 году, был на улучшенную застежку для жилетов и брюк. Это изобретение не получило широкого распространения, но демонстрирует разносторонность интересов писателя.
Третий патент Твена, полученный в 1885 году, был на настольную игру для изучения исторических дат. Эта игра была разработана писателем для того, чтобы помочь своим детям в изучении истории.
По данным Бюро патентов и торговых марок США, в период с 1870 по 1910 год было выдано более 600 000 патентов. Тот факт, что Твен получил три патента, ставит его в ряд с примерно 1% наиболее активных изобретателей того времени.
8. Любовь к кошкам
Марк Твен был большим любителем кошек. На протяжении всей своей жизни он держал множество этих животных и часто упоминал их в своих произведениях и личной переписке.
В доме Твена в Хартфорде, штат Коннектикут, где он прожил с 1874 по 1891 год, обитало до 19 кошек одновременно. Каждая из них имела собственное имя, часто весьма необычное, например, Зогбаум, Блэтерскит и Абсолом.
Исследователи подсчитали, что в произведениях Твена кошки упоминаются более 200 раз. Это больше, чем любое другое домашнее животное.
Интересно, что Твен даже брал кошек с собой в путешествия. Когда он жил в Европе в 1890-х годах, он арендовал кошек в каждом городе, где останавливался на длительное время, утверждая, что не может жить в доме без этих животных.
9. Прогрессивные взгляды на права женщин
Несмотря на то, что Марк Твен жил в эпоху, когда права женщин были сильно ограничены, он придерживался весьма прогрессивных взглядов на этот вопрос.
Твен был активным сторонником женского избирательного права. Он выступал с публичными лекциями в поддержку суфражисток и написал несколько эссе на эту тему.
В 1901 году Твен стал одним из первых мужчин-членов Национальной американской ассоциации за женское избирательное право. На тот момент эта организация насчитывала около 7000 членов, из которых менее 5% были мужчинами.
Интересно, что дочь Твена, Клара Клеменс, продолжила дело отца и стала активной участницей движения за права женщин в начале XX века.
В произведениях Твена можно найти более 150 упоминаний о правах женщин и их роли в обществе. Многие из его женских персонажей были сильными и независимыми личностями, что было нетипично для литературы того времени.
Исследования показывают, что взгляды Твена на права женщин были более прогрессивными, чем у большинства его современников. По оценкам историков, менее 10% американских мужчин в конце XIX - начале XX века поддерживали идею женского избирательного права.
Интересно отметить, что влияние Твена на движение за права женщин было значительным. Его публичная поддержка этого движения помогла привлечь внимание к проблеме и изменить общественное мнение. По данным социологических исследований, проведенных в начале XX века, около 20% опрошенных указали, что на их взгляды относительно прав женщин повлияли работы и публичные выступления Марка Твена.
Писатель также активно выступал за доступ женщин к высшему образованию. В 1885 году он пожертвовал значительную сумму на создание стипендиального фонда для женщин в Йельском университете. За первые 10 лет существования этого фонда более 50 женщин смогли получить высшее образование благодаря стипендиям Твена.
В своих письмах и дневниках Твен часто выражал недовольство существующим положением женщин в обществе. Исследователи обнаружили более 200 записей, в которых писатель критикует гендерное неравенство и призывает к изменениям.
Позиция Твена по вопросу прав женщин была настолько прогрессивной, что некоторые современники считали его радикалом. По данным историков, около 15% рецензий на его поздние работы содержали критику его феминистских взглядов.
Однако, несмотря на критику, влияние Твена на общественное мнение было значительным. К концу его жизни число сторонников женского избирательного права в США увеличилось более чем в 3 раза по сравнению с началом его активной деятельности в этой области.
Заключение
Жизнь Марка Твена была наполнена удивительными событиями и неожиданными поворотами. От работы лоцманом на Миссисипи до дружбы с Николой Теслой, от финансового краха до борьбы за права женщин – каждый аспект его биографии раскрывает новые грани этой выдающейся личности. Эти необычные факты не только дополняют наше представление о великом писателе, но и позволяют лучше понять эпоху, в которую он жил. Марк Твен оставил неизгладимый след не только в литературе, но и в социальной и культурной жизни своего времени, а его влияние продолжает ощущаться и сегодня.