50 лет назад завершился самый большой скандал в истории Америки - "Уотергейтское дело"
Как уволили президента США
9 августа 1974 года Ричард Никсон заявил о своем уходе с поста президента США. Разумеется, сделал он это отнюдь не по доброй воле, а под угрозой импичмента (вынужденной отставки по требованию парламентского большинства, да еще и с перспективой дальнейшего тюремного заключения).
Сегодня многие вспоминают ошеломляющие события полувековой давности в связи с нынешним "неуютным" положением экс-президента США Дональда Трампа. Кстати, Трамп все четыре года своего правления (с 20 января 2017-го по 20 января 2021-го) неизменно пребывал под угрозой импичмента - его враги из стана демократической партии выдвигали все новые и новые уголовные обвинения в адрес хозяина Белого дома. Судебные иски сыплются на голову Трампа и ныне, когда он стал кандидатом от республиканцев на предстоящих президентских выборах.
А четверть века назад импичмента еле-еле избежал другой американский президент - Билл Клинтон (скандал вокруг Моники Левински и ее "испачканного" платья). Так что понятия "импичмент" и "отрешение от должности главы государства" уже стали обыденными в сегодняшней Америке.
Иное дело - начало 1970-х, когда общественность США не могла и помыслить о том, чтобы обвинить своего президента в каких-либо злоупотреблениях, и уж тем паче - в уголовщине. То, что произошло 9 августа 1974 года, стало единственным случаем на протяжении всего существования Соединенных Штатов, когда глава страны, будучи живым, досрочно покинул свой пост.
Порнушка "подвела"
Поначалу детективная история, приключившаяся в вашингтонском офисном центре "Уотергейт" ("водяной затвор"), не грозила никаким особенным общественным резонансом. В общем, мелким, на первый взгляд, было дельце - ну разве что для бульварных газетенок.
Что же произошло в ночь на 17 июня 1972-го, если через два с небольшим года этот пустяковый случай приведет не только к смене президента и его команды, но и всей политической жизни великой державы?
В первую очередь поражает та немыслимая цепочка случайностей, которая привела к катастрофическим для обитателей Белого дома последствиям. Недаром эти события обыграны в целой веренице фильмов и книг.
Итак, ночной сторож офисного центра "Уотергейт" совершал свой обычный обход помещений, как вдруг луч его фонарика упал на дверь одного из кабинетов. Она была полуоткрыта, а замочный проем - залеплен скотчем. Сторож машинально оторвал скотч и пошел в свою каморку пить чай.
Однако уже вскоре по какой-то необъяснимой причине сторож решил снова взглянуть на странную дверь. И, к удивлению своему, обнаружил, что скотч вновь налеплен на замочный проем! "Очевидно, кто-то в кабинете не хочет, чтобы дверь за ним случайно захлопнулась", - дошло наконец до вахтера, и он вызвал полицию.
Дальнейшее здорово смахивает на криминальную комедию или комедийный триллер. В ближайшем к "Уотергейту" патрульном авто не оказалось бензина, и полицейские переадресовали вызов другому экипажу. А там под видом копов находились сотрудники ФБР, работавшие "под прикрытием" совсем по другому делу.
У фэбээровцев нет такой привычки, как у обычных полицейских - чуть чего, сразу включать сирену, дабы предупредить правонарушителей о своём появлении (первая заповедь полисмена гласит: превыше всего - остаться в живых самому). Так вот, агенты ФБР нагрянули в "Уотергейт" без шума и пыли, поэтому пятеро злоумышленников, проникших в офис Демократической партии США, были застигнуты врасплох.
Между прочим, в здании напротив дежурил их сообщник, в обязанности которого входило как раз таки сообщить подельникам, если к "Уотергейту" прибудут правоохранители. Но... Тот, кто был "на шухере", увлечённо смотрел по платному телеканалу новый и уже успевший нашуметь порнофильм. Немудрено, что стоявший (сидевший) "на атасе" утратил бдительность...
У пятерых задержанных в "Уотергейте" изъяли пистолеты, 2300 долларов с идущими подряд номерами и, самое главное - подслушивающую аппаратуру, которую они намеревались установить в офисе демпартии. Поэтому первоначальные показания арестованных - мол, мы обычные воришки и пришли поживиться, чем Бог пошлет - звучали, мягко говоря, неубедительно. К тому же все они были одеты в одинаковые деловые костюмы и работали в хирургических перчатках.
В конце концов, после череды изнурительных допросов, злоумышленники раскрыли свои карты: трое из них - американские кубинцы, до того участвовавшие в попытках свержения Фиделя Кастро, а двое остальных - штатные сотрудники ЦРУ.
Оставался главный вопрос: кто заказчик прослушки? Ответ напрашивался сам собой - разумеется, окружение действующего президента Ричарда Никсона (или даже он сам, собственной персоной). Ведь тогда, в июне 1972 года, полным ходом шла предвыборная кампания: до дня выборов президента оставалось менее четырех месяцев, и республиканец Никсон намеревался избраться на второй срок, победив в голосовании демократа Джорджа Макговерна.
Никсону, конечно же, сразу доложили о курьезном задержании "сантехников" (под таким секретным прозвищем действовали спецы по установке прослушки). В тот момент президент вместе с семьей был в отпуске и лишь отмахнулся от такого "пустякового" известия. А зря: еще через день газеты сообщили о связях одного из задержанных с Белым домом... Заварушка набирала обороты.
В бой идут акулы пера
Ричард Никсон, по мнению аналитиков, пал жертвой еще одного обстоятельства: в тот период американская публика почти что напрочь утратила интерес к печатным СМИ, в общественном пространстве воцарилось телевидение и отчасти - радио. Пишущая братия откровенно прозябала где-то на задворках жизни социума, профессия репортера перестала быть престижной, романтической и, что не менее важно, высокооплачиваемой. Тиражи газет неуклонно падали, многие их них закрывались, и в США начали поговаривать о скорой и окончательной смерти печатных СМИ.
В этой плачевной ситуации два молодых корреспондента газеты "Вашингтон пост" - Боб Вудворд и Карл Бернстайн - ухватились за ничем не примечательное "Уотергейтское дело", как за счастливый шанс, способный в случае успеха вновь поднять популярность газет вообще и "WP" в частности. Журналистская интуиция сработала на все сто! Боб и Карл принялись неуклонно и бесстрашно распутывать нити этого дела, и результат превзошел все их самые смелые ожидания.
Но для этого потребовались два с лишним года кропотливой и, как порой казалось, безнадежной и бессмысленной работы. Ведь на первых порах все складывалось весьма благополучно для Никсона и его администрации.
Ближе к концу июля 1972 года Никсон осознал всю серьезность произошедшего в "Уотергейте". «Да ведь это не что иное, как дымящийся пистолет!» – воскликнул хозяин Белого дома (smoking gun – американская идиома, которую можно перевести как «бесспорная улика»). И приказал помощникам "локализовать проблему".
Это им удалось: кого-то из правоохранителей удалось запугать, кого-то уволили, кому-то «тупо» дали денег. К тому же… Как говорится, ворон ворону глаз не выклюет - ЦРУ нашло общий язык с ФБР, и дело начали потихоньку заминать. А вскоре, в ноябре того же года, Никсон триумфально выиграл президентские выборы, набрав более 60 процентов голосов избирателей - неслыханный для Америки перевес над соперниками! И победитель расслабился, перестал придавать значение публикациям Вудворда и Бернстайна.
А статьи, посвященные "Уотергейтскому делу", шли и шли в "Вашингтон пост", и с каждым разом их авторы подбирались все ближе к горлу президента Никсона.
Таинственный "крот"
В какой-то момент у Боба и Карла появился осведомитель - да не простой, а явно вхожий в самые верхи администрации Белого дома. Тот, кому досконально известны закулисные дела властей США.
Сначала были опубликованы тайные распоряжения Никсона, в которых он требует "любой ценой замять скандал с прослушкой в "Уотергейте"". Дальше - больше: со страниц "Вашингтон пост" общественности предъявили неоспоримые доказательства личной причастности Никсона к запрещённой законом слежке за политическими противниками, а также (о, ужас!) о противоправном использовании пожертвований на избирательную кампанию республиканского кандидата - около 1 млн долларов - на оплату компромата на соперника-демократа.
Никсон и его ближайшие сторонники мучительно пытались понять, кто "сливает" инфу журналюгам, кто из соратников - "крот"? Сначала "грешили" на государственного секретаря Генри Киссинджера, но тот ловко увернулся от обвинений; затем стали подозревать руководителя аппарата Белого дома Александра Хейга, директора ФБР Патрика Грэя... В общем, много крови попортили этим людям "дознаватели" Ричарда Никсона.
Конечно, требовали и от журналистов рассекретить своего осведомителя, но Вудворд и Бернстайн проявили непреклонность: мол, назовем имя "крота" только после его смерти - такую клятву они дали в обмен на предоставляемый компромат.
Забегая вперед, скажем, что лишь в 2005 году бывший заместитель директора ФБР 91-летний Марк Фелт сделал сенсационное признание: "кротом" был он. Почему этот служака решил погубить своего президента, которому присягал на верность? На этот вопрос Фелт так и не дал вразумительного ответа.
Всем сестрам - по серьгам...
В марте 1973 года была сформирована сенатская комиссия по «Уотергейту», и Никсон лишился возможности влиять на процесс. Судебные слушания транслировались по национальному ТВ, и согласно исследованиям социологов, 85 процентов населения посмотрело хотя бы одно заседание суда. Интересный факт: с конца семьдесят третьего по начало 1975-го рождаемость в США упала до рекордного с 1945 года уровня. То есть, мужья (и отчасти – жены) вечерами торчали перед телеэкранами, презрев супружеские объятия.
Ряд ближайших помощников президента были приговорены к тюремному заключению, многие чиновники уволены. 30 июля 1974 года юридический комитет палаты представителей утвердил три пункта импичмента против Никсона и рекомендовал конгрессу снять президента с должности.
Хотя Никсон продолжал настаивать на том, что не совершал никаких правонарушений, он был вынужден уйти в отставку перед лицом неизбежного импичмента. Исполнять обязанности главы государства начал вице-президент Джеральд Форд, который своим указом освободил бывшего босса от любой ответственности за допущенные им во время пребывания у власти правонарушения.
А Вудворд и Бернстайн в 1973-м получили высшую журналистскую премию - Пулитцеровскую (с формулировкой "За служение обществу"), в следующем году эти парни озолотились благодаря своей книге-бестселлеру "Вся президентская рать". Именно после их публикаций, посвященных "Уотерггейту", возникло понятие "четвертая власть" - так с тех пор именуют прессу. Газеты в США вновь стали формировать общественное мнение, их тиражи (причем не только "Вашингтон Пост") поползли вверх.
После "Уотергейта" президент перестал быть некой «священной коровой» в глазах американской общественности, и критика главы государства превратилась в обычное дело. Что касается Никсона, то он вплоть до самой своей смерти, последовавшей в 1994 году, оставался весьма влиятельной фигурой в американском (читай - мировом) политическом пространстве.
Настолько влиятельной, что на этот счет есть красноречивая легенда. 31 августа 1983 года Никсон якобы должен был лететь из Нью-Йорка в Сеул на «том самом» южнокорейском боинге, сбитом советскими пограничниками, однако ему позвонил неизвестный и настоятельно посоветовал отменить поездку. Что благоразумно и сделал Никсон. Вместо него погиб конгрессмен Лоуренс Макдональд.
Александр АННИН.
Фото: wikipedia.org, dzen.ru
© "Союзное Вече", 2024