Синопсис:
Необычайно тёмная ночь. На небе ни звёзд, ни луны, ни облаков… Нет машин и людей. Нет ветра, и воздух какой-то затхлый. Кромешная, гнетущая тишина. Лишь что-то неуловимое и неосязаемое, на грани досягаемого, щекотало нервы, вызывая беспокойство. Погас фонарь на том конце улицы… Тьма приближается.
Глава 1
— Хах! — вскрикнула женщина, проснувшись.
— Опять кошмар? — сонно потирая глаза, спросил лежащий рядом мужчина.
— Да… Коленька, милый, прости, что разбудила….
Мужчина посмотрел в телефон и, обнаружив, что будильник сработает через пять минут, досадливо цокнул языком и с зевком произнёс:
— Да всё равно… Помнишь хоть, что приснилось?
— Гнался за мной этот сосед ненормальный… Вместо глаз омуты! Чёрные такие, будто чёрные дыры. Я убегала, звала тебя на помощь, но ты не появлялся… Улица всё тускнела, и когда стало совсем темно, он меня схватил за шею и… И я проснулась.
— У тебя слишком бурная фантазия, — сказал мужчина, потянувшись. — Тебе надо как-то монетизировать её. Учись работать с фотошопом, глядишь, фрилансером станешь и начнёшь зарабатывать, а то сама знаешь, как мне сложно в одиночку тащить на своём горбу всю семью. Так бы хоть не работал сверхурочно каждый, мать его, день….
~Чмок~.
Женщина любяще поцеловала мужа в щетинистую щёку:
— Спасибо тебе, Коленька, за всё. Но мне тоже непросто воспитывать двух детей….
— Ой, да брось, Катя! Все дела по дому сводятся к нажатию двух кнопок, а дети в своих планшетах сидят самозабвенно, так что не надо мне тут! — проворчал Коля.
Катя могла бы рассказать о том, что всё не так просто, как может показаться, что она постоянно с детьми занимается, гуляет, кормит и ухаживает, и за бытом следит, но она ни за что не посмеет ругаться с мужем. Поэтому, поднявшись, она с милой улыбкой произнесла:
— Пойду заварю тебе кофе с двумя ложками сахара и сливками, как ты любишь.
— И на том спасибо, — буркнул Коля.
Вскоре мужчина выпил чашку кофе и, поднявшись и почесав зад, пошёл в ванную комнату.
Тем временем Катя по обычаю приготовила яичницу с гренками.
Приняв душ, Коля вернулся в комнату и, встав напротив зеркала в полный рост, встроенного в шкаф, принялся одеваться в нарядные вещи и всячески прихорашиваться.
— Завтрак готов! — сказала Катя, заглянув в комнату, и озадаченно посмотрела на мужа.
— Чего? — спросил Коля, застёгивая пуговицы своей любимой серой рубашки.
Катя подошла к мужу и, прилизав локон торчащих волос, сделала комплимент:
— Ты как всегда неотразим! Напомни, а почему ты так наряжаешься на работу в субботу?
— Да вот начальство ответственное задание дало… Глядишь, повышение получу.
— Станешь офисным клерком высокого ранга? — улыбнулась она.
— Не смешно, — буркнул Коля. — Может, заместителем Михалыча стану. Кто его знает.
— Понятно. А ты не забыл, что сегодня у Пашки День Рождения? — напомнила Катя.
Коля на секунду замер, но быстро опомнился:
— Конечно помню! Я же его отец. Уже даже подарок прикупил.
— И чем ты порадуешь Пашку?
— А вот секрет! Узнаешь вечером. Или ночью… Работы навалом. Буду поздно. Раз уж завтра выходной, то, думаю, ничего страшного, если дети лягут спать позже обычного.
— Да, всё в порядке. Я только хотела сказать, что….
— Так, ладно, мне надо бежать, извини! — надушившись, Коля поспешил в прихожую.
— А как же завтрак?
— Чем быстрее закончу работу, тем раньше вернусь! Сама понимаешь, не хочу сильно опаздывать. Всё, мне пора. Не скучай, — чмокнув жену, Коля спешно покинул квартиру.
Катя так и не успела сказать мужу о том, что сегодня будет один гость.
~Бз-з-з~.
Вдруг послышалась вибрация телефона. Брови Кати взлетели вверх: муж забыл телефон! Метнувшись к кровати, она увидела исчезающее сообщение от некоей “Вики”. Её сердце пропустило удар, потому что она не знала никакой Вики, а ведь женщина познакомилась со всеми друзьями и коллегами по работе Коли! Но никакой Вики среди них нет… Увы, но разблокировать телефон, чтобы прочитать сообщение, она не могла.
Покачав головой, Катя надела тапочки, покинула квартиру, побежала по ступенькам со второго этажа на первый и, покинув подъезд, успела в самый последний момент.
Коля уже завёл свою взятую в кредит ласточку, но вдруг появилась жена….
— Смотри голову не забудь в следующий раз! — сказала Катя, передав телефон.
— Спасибо, дорогая. Всегда выручаешь, — скупо улыбнулся Коля, помахал ей и уехал.
Направившись домой, Катя увидела курящего возле двери того самого ненормального соседа с первого этажа: дырявые штаны, потрёпанная курточка, сальные длинные волосы цвета смолы и бледное вытянутое лицо, как у вампира.
— Голову не забудь, как остроумно, — криво усмехнулся мужчина с жёлтыми зубами.
— Найди работу, чокнутый, — с нескрываемым презрением изрекла Катя и ушла.
Женщина невзлюбила соседа сразу, как переехала сюда – с первого взгляда. Поначалу она старалась убедить себя, что зря судит человека по обложке, но эти мысли быстро улетучились, когда она поняла, что сосед нигде не работает, и к нему иногда ходят мутные типы. Наверняка покупают у него какие-то запрещённые вещества!
Три года назад в квартире завелись тараканы, на борьбу с которыми у Кати ушло много сил и времени. Она обвинила в их появлении, разумеется, соседа.
Но больше всего её возмутил случай, когда дым от сигарет попёр с первого этажа на второй, из-за чего кашляли дети. В тот момент она готова была выцарапать соседу глаза.
Ещё у него из квартиры иногда играла шаманская музыка каких-то индейцев.
На самом деле Катя была довольна местом проживания: трёхэтажная сталинка в пригороде Санкт-Петербурга, тихий спальный район с низкой преступностью вдалеке от основной проезжей части, с растительностью между домами, создающей эффект близости к природе, рядом с садиком и вокзалом. Автобусы часто едут прямо туда, куда нужно. Удобно съездить на скоростной электричке в Питер и сводить детей куда-нибудь.
Но даже несмотря на такое транспортное изобилие, желание Коли обладать своей уютной собственностью оказалось слишком велико, поэтому он взял машину в кредит, даже несмотря на необходимость постоянно тратить деньги и время на ремонт и техобслуживание. Если бы только он от неё отказался, то ему бы не пришлось так много работать. Но переубедить его не удалось. Упёрся как баран, говоря, что после выплаты кредита жить станет легче. Так ведь ещё ипотеку платить надо много лет!
Но Катя всё равно не жалела, что они взяли эту квартиру в ипотеку. Чудесную картину портил всего лишь один жуткий сосед, то ли наркоман, то ли оккультист! Будь он проклят!
Когда Катя вернулась домой и занялась рутинными делами, её охватило беспокойство, связанное с тем сообщением в телефоне. Может ли такое быть, что муж от неё что-то скрывает? Или она зря себя накручивает? Но как себя не накручивать в такой ситуации….
Катя провела с Колей уже 10 лет, 7 из которых они в браке. Он приехал из какой-то глухомани на учёбу, где они и познакомились, а к концу института, когда она забеременела, взяли ипотеку и сыграли свадьбу, и вскоре у них появилось на свет два чудесных ребёнка: сначала родился Пашка, а через год Танюша.
Коля устроился на работу офисным клерком, но так как содержать семью, платить кредит и ипотеку финансово сложно, он уже много лет работает сверхурочно, из-за чего женщина испытывала к нему безмерную благодарность и любовь, и очень боялась потерять.
Утро сменилось поздним вечером.
Грузно вздохнув, Коля взял подарочную коробку с заднего сиденья машины, зашёл в подъезд, поднялся и, морально готовясь к грядущему, открыл дверь.
Из комнаты доносилась музыка, детский смех, топот и весёлый хриплый голос, который, как Коля сразу понял, принадлежит его отцу. Зачатки хорошего настроения канули в Лету.
Будто ведомая седьмым чувством Катя вышла из комнаты и обняла мужа:
— Ты так долго пропадал… На звонки не отвечал… Я так переживала!
— Почему ты пригласила его? — холодно спросил Коля.
— П-прости, я хотела тебя предупредить, даже звонила, н-но….
— Ты прекрасно знаешь, как я отношусь к этому человеку. Так скажи мне на милость, почему ты его пригласила? — ещё холоднее повторил вопрос Коля.
Хоть внешне муж ничего не выказывал, Катя была уверена, что он в гневе, и от этого она испытывала вину и беспокойство, поэтому поспешила оправдаться:
— Коленька, меня об этом попросил Пашенька! Он очень хотел увидеться с дедушкой, и я не могла ему отказать в такой радости на его собственный День Рождения! Если бы я рассказала тебе, то ты бы точно отменил приезд, тем самым расстроив его… Я понимаю, что ты не любишь отца, но, милый, пожалуйста, потерпи его ради Пашки!
Коля глубоко вздохнул, пытаясь усмирить эмоции, поставил подарочную коробку, разулся, разделся и, не проронив ни слова, ушёл в ванную комнату.
Катя последовала за мужем, но он запер дверь на защёлку. Она хотела сказать что-нибудь ещё в своё оправдание, но боялась сделать хуже, поэтому промолчала. Больше всего её пугало холодное и безразличное отношение мужа, как сейчас, потому что нет ничего ужаснее для женщины с двумя детьми и ипотекой, чем остаться одной.
Подавив бушующие эмоции, Катя направилась в комнату, но вдруг остановилась, подошла к вешалке и взяла пальто мужа. Все сегодняшние переживания из-за того сообщения от Вики вынудили её развеять свои сомнения, проверив одежду Коли.
Изучая верхнюю одежду мужа, Катя ничего не обнаружила, отчего успокоилась, как вдруг заметила на рукаве длинный чёрный волос… Взгляд женщины опустел.
Коля умылся и подошёл к двери, собираясь духом, чтобы войти.
Тем временем из комнаты доносилась музыка, топот танцев и детское хихиканье.
~Тук~ ~тук~ ~тук~.
Послышались гулкие удары по батарее. Кто-то из соседей, видимо, недоволен шумом.
— Ты посмотри, опять стучит! — возмутилась Катя. — Сам семью построить не может, поэтому завидует! Как его земля вообще носит?! У моего сына День Рождения, а сейчас даже десяти вечера нет! По закону мы имеем полное право шуметь, так что иди нафиг!
Взяв метлу и подойдя к батарее, женщина постучала по ней.
— О-хо-хо, а ты пылкая женщина, оказывается! — с похвалой сказал мужчина.
— Да бросьте, Евгений, — махнула Катя рукой. — На самом деле я тихая и спокойная. Просто когда какой-то маргинал мешает моим детям веселиться, я не могу этого терпеть.
— Полностью тебя понимаю и поддерживаю! — улыбнулся Евгений и продолжил танцы.
Коля собрался с духом и заглянул в комнату. Он увидел своего отца. Да уж, за последние несколько лет, пока они не виделись, жизнь изрядно его потрепала. В свои 52 года он выглядел на все 60. Волос на голове поубавилось, седина просматривалась даже на щетине, коей усеян весь его широкий подбородок и даже густые брови. И вряд ли дело в том, что он полжизни проработал на стройке.
— Хе-е-е-е-ей! Эхе-хе-е-ей! Ува-а-а-а! Ува-а-а-а!
Евгений напоминал весёлого старичка, как неловкостью своих движений, так и хрипотой голоса, пока два прелестных киндера, радостно хихикая, прыгали и танцевали вокруг него.
— Всем привет! — Коля, наконец, привлёк к себе внимание.
— О! Папа вернулся! — крикнула милая девочка и побежала обнимать мужчину.
— Па-а-апа! Наконе-е-ец-то! — мальчик тоже подбежал к отцу с предвкушением на лице.
— С Днём Рождения, Пашенька. Расти большой и сильный, — с улыбкой Коля потрепал сына по волосам и вручил подарочную коробку.
Паша с удовольствием распечатал подарок и счастливо взвизгнул: ему подарили машинку на радиоуправлении! Он всегда увлекался машинками, а тут такое! Мальчик принялся с сестрой играться с новоприобретённой игрушкой, гоняя её по всей квартире.
Катя чмокнула мужа в щёку в благодарность за то, что он так хорошо подобрал подарок, учтя увлечения сына, затем ушла на кухню сделать чай.
— Привет, сын, — сказал Евгений, протянув ладонь для рукопожатия.
Однако Коля проигнорировал отца, устало сел за давно накрытый стол и налил себе томатный сок – именно такой он любил больше всех.
— Знаешь, у меня никогда не было такого Дня Рождения, как у Пашки, — Евгений сел рядом. — Твоему сыну досталось счастливое детство, в отличии от меня и тебя. Давай не будем его портить? Пусть мальчик радуется жизни.
— Дельное предложение, — согласился Коля, отпив сок.
Из-за музыки в телевизоре никто не заметил стук в дверь, кроме детей, гоняющих машинку по всей квартире. Паша слишком увлёкся игрой, поэтому к двери подошла Таня, посмотрела в замочную скважину, но ничего не обнаружив, продолжила играться….
Катя тем временем намазала вафельный торт, поставила свечи и позвала детей.
Паша задул свечи.
~Хлоп~.
Катя выстрелила хлопушкой с конфетти и захлопала в ладоши вместе со всеми. На очереди пошли поздравления именинника, тягание за уши и, наконец, поздний праздничный ужин в узком кругу семьи. Женщина предусмотрительно попросила детей не есть слишком много, иначе они не смогут уснуть. К счастью, завтра выходной, и им не нужно в садик.
Праздник продолжался около часа.
Евгений встал, чтобы убавить громкости большому плазменному телевизору, где играла музыка. Он находился в дальнем конце помещения на тумбочке, расположенной напротив широкой двуспальной кровати, помещённой аккурат в угол комнаты.
~Щёлк~.
Стоило Евгению нажать на кнопку, как картинка в телевизоре сменилась белым шумом. Остались какие-то едва различимые силуэты танцоров, а музыка теперь звучала так, будто источник звука находится за стеной в глубокой толстой трубе. Прямо как первобытное некачественное радио. Даже понять слова едва ли удавалось.
В атмосфере изменилось что-то неуловимое.
Глава 2
— Молодец, ты сломал нам телевизор, — буркнул Коля, поднимаясь.
— Я всего лишь нажал на вот эту вот кнопку… — Евгений почесал висок.
— Отойди, старик! — грубо сказал Коля и начал настраивать телевизор: включать, выключать, даже сбрасывать настройки, но ничего не получалось.
— Кабель от антены, что ли, повредил… Да что за х….
— Коля! — вставила Катя, прервав его. Не дай бог при детях начнёт материться.
— Ладно, чёрт с ним. Я слишком устал. Как-нибудь в другой раз починю, — Коля посмотрел на отца. — Тебе пора домой, пока не слишком поздно. Я вызову такси.
— Так может, пусть переночует? Ему же пятьдесят километров ехать… — вставила Катя.
— Я с ним ночевать не хочу, — холодно сказал Коля и вынул телефон вызвать такси. Однако дозвон почему-то обрывался. Как вскоре выяснилось, на телефоне 0 палочек связи. Попытка выйти в интернет тоже не увенчалась успехом.
— В чём дело? — озадаченно спросила Катя.
— Да связь куда-то пропала… И интернет тоже. У тебя есть?
Катя достала телефон, что-то понажимала и отрицательно покачала головой.
— Похоже, сама судьба велит мне заночевать у вас, — скупо улыбнулся Евгений.
Коля раздражённо потёр глаза, потянулся за сигаретой, но они закончились.
— У меня тоже закончились. Давай прогуляемся до круглосуточного?
— Я сам пойду. Куплю за двоих, — попытался увернуться Коля, направившись в прихожую.
— Ну уж нет, я пойду с тобой. Заодно воздухом подышу, — настаивал Евгений.
— Вы в магазин? — спросила Катя — А я пока уберусь и подготовлю детей ко сну.
— Не жена, а волшебница… — мечтательно произнёс Евгений.
Коля что-то проворчал себе под нос, надевая пальто, и вскоре с отцом покинул квартиру. Домофон почему-то не работал, хотя свет был.
Отец и сын шли в круглосуточный магазинчик у вокзала, до которого три минуты пешком, если идти дворами. Путь им освещал лишь блеклый свет настенных фонарей. Ночь оказалась тёмной: на небе ни звёзд, ни луны. На дворе середина весны. Снег уже давно растаял, но воздух всё ещё холодный и сухой. Даже почему-то затхлый.
— Тёмная, однако, ночь… — со вздохом отстранённо заметил Евгений. — И тихая такая….
— Ты хотел поговорить о погоде? — угрюмо спросил Коля.
— Всего лишь хочу начать ненавязчивый разговор….
— Нахрена ты вообще припёрся?
— Ты же знаешь, что меня пригласила Катя из-за просьбы Пашки….
— Будто я поверю, что дело в нём… Тебе всегда было плевать на всех, кроме себя. Одиноко, что ли, стало? — с нотками презрения в голосе спросил Коля.
— Люди меняются… Очень неохотно, но меняются, особенно когда осознают свои ошибки.
— Ах, значит, теперь ты осознал свои ошибки? — язвительно спросил Коля.
— Ты имеешь полное право презирать того, кто сбежал из семьи за первой попавшейся юбкой… Кто ушёл от ответственности, как последний трус, оставив тебя на плечах у бедной женщины. Нет ни дня, чтобы я не сожалел о содеянном….
— Мне плевать на твои сожаления, — холодно сказал Коля.
— Я понимаю, поэтому не извиняюсь, потому что не заслуживаю прощения. Я лишь хочу сказать, что….
— Ты думаешь, что имеешь право учить меня жизни? — фыркнул Коля, перебив отца.
— Учиться нужно на ошибках, но не на своих, а на чужих. Я всего лишь хочу сказать, что ты должен ценить то, что имеешь. У тебя прекрасные дети и великолепная жена: красивая, заботливая, ответственная, благодарная, а главное, семейная! Такие женщины не изменяют и не уходят. Однако с ними может быть скучно и однообразно. Тебя может потянуть на любой соблазн, но если ты сделаешь это, то в конечном итоге пожалеешь. Поверь мне, бросив то, во что ты вкладывался, ты тем самым обесцениваешь свои труды. Обесценишь себя.
— Слова, не подтверждённые делом, ничего не стоят. Даже сделав какие-то выводы, это ещё не значит, что ты изменился. Да и какая разница… Былого не исправишь.
— Ты прав, — после паузы согласился Евгений. — И всё-таки я искренне надеюсь, что ты на моём примере сделаешь вывод, как поступать не стоит. Ради Паши и Тани.
— Я знаю, — отмахнулся Коля, желая поскорее закрыть эту тему.
Жестокий поступок отца в детстве дал Коле понять, что надо быть последним ублюдком, чтобы обрекать детей на такую участь. Даже если он однажды повстречает заманчивую юбку, перед которой не сможет устоять, он никогда не уйдёт из-за неё из семьи, потому что измена никогда не должна перерастать в предательство, иначе тебя даже человеком не назвать.
Под ногами звонко хрустел гравий, пока двое мужчин пересекали детскую площадку. На её краю с тихим скрипом покачивалась качель, хотя ветер отсутствовал. Лишь что-то неуловимое и неосязаемое, на грани досягаемого, щекотало нервы.
Вскоре отец и сын вышли из дворов и свернули к круглосуточному магазинчику. Они шли вдоль дороги с уличными фонарями, окрашивающими улицу в жёлтый цвет. Буквально в двухсот метрах находился железнодорожный вокзал – тихий и безлюдный. Совсем безжизненный, будто заброшенный, но всё-таки хорошо освещённый.
Коля дёрнул за ручку и чуть не ударился лбом о дверь.
— Закрыто? — озадачился Евгений. — Свет внутри выключен….
— В смысле выключен? Я сто раз сюда ходил в это время… — Коля постучал в дверь.
— Может, продавщица отошла в туалет? — предположил Евгений.
— А свет тогда зачем выключать? — не согласился Коля.
— Экономия – наше всё! — улыбнулся Евгений. — Давай просто подождём пару минут.
Коля раздосадовано цокнул и сел на стоящую рядом автобусную остановку.
Евгений подсел и, оглядевшись, случайно заметил, как в четырёхстах метрах от остановки, где сворачивает дорога, погас фонарь, но мужчина не придал этому значения, спросил:
— А у вас всегда так тихо?
— Чем тише, тем лучше, — зевнул Коля, массируя красные от недосыпа глаза.
— Я думал, Колпино поживее будет… — пожал плечами Евгений. — Хоть городок небольшой, но компактный, а главное, входит в состав Питера.
Коля лениво осмотрелся, и вскоре ему это тоже показалось странным. Обычно тут даже в самые тихие ночи хотя бы раз в минуту кто-то проезжает. Особенно его озадачило отсутствие людей на вокзале, хотя сейчас по расписанию должны ходить последние электрички, а на них всегда есть спрос. Он достал телефон и спросил:
— Сейчас же всего лишь одиннадцать вечера?
— Всё верно, — подтвердил Евгений, смотря на старомодные наручные часы.
— А по ощущениям три часа ночи….
— Вот и я о том же.
Вскоре вдали погас ещё один фонарь, тот, что расположен ближе к остановке.
— А мэр-то у вас вороватый.
— Чего?
— Лампочки, говорю, дешманские поставили. Уже второй фонарь потух.
— Ну потух и потух, какая разница….
Коля продолжил ждать продавщицу, вновь погрузившись в себя. Вездесущая тишина позволяла остаться наедине со своими мыслями. Однако успокоиться почему-то не удавалось. Что-то неосязаемое напрягало нервы, вызывая едва заметное беспокойство, теряющееся на фоне общей усталости и желания покурить.
Погас очередной фонарик.
Евгений фыркнул:
— Нет, ну это уже не смешно… По кому-то тюрьма плачет!
Коля посмотрел вслед за отцом и обнаружил в конце улицы непроглядную тьму, настолько плотную, что не видно даже очертаний домов. Самый дальний работающий фонарь то ли светил вполсилы, то ли плохо рассеивал свет: он едва освещал второй от него столб. Третий и вовсе будто бы не существовал. Жутковато….
— Ты был прав, говоря, что ночь сегодня тёмная… — согласился Коля.
— Ну да. Высокие и плотные облака. Редкое явление, — пожал плечами Евгений.
— Ах, у меня нет времени тут прохлаждаться… Я спать хочу! — раздражённый ожиданием Коля подошёл к магазинчику и сильно постучал в дверь, затем заглянул в окно.
Евгений поколебался и, сунув руку в карман, протянул сыну сигарету.
— Так у тебя они были?! — возмутился Коля.
— Да, извини. Я просто хотел прогуляться с тобой, — виновато ответил Евгений.
— Старый пердун, раньше не мог достать? Я с ног валюсь, а ты сигарету зажал… — Коля выхватил сигарету, закурил и затянулся. Ему сразу полегчало. Обычно он недолюбливал крепкие сигареты, но сейчас – самое то!
~Плям~.
Оба мужчины вздрогнули, услышав, как в магазине что-то шлёпнулось.
— Там кто-то есть… — нахмурился Коля.
— Может, кошка? — предположил Евгений.
— Нет, упало что-то мокрое… Будто кусок мяса какой-то.
— Стало быть, половая тряпка?
— А-а-а, вот оно что… Полы моет, а нас за дураков держит! — догадался Коля и сердито пнул дверь. — Начальнику твоему пожалуюсь, раз от работы отлыниваешь!
В ответ тишина.
— Понаберут на работу кого попало… Я этого так не оставлю, — пообещал Коля.
— Ладно, пошли домой, раз она не хочет работать.
Отец и сын пошли обратным путём. Перед поворотом Коля ещё раз взглянул в конец улицы, но изменений не заметил, поэтому, внутренне успокоившись, продолжил путь. Но как только он скрылся за поворотом, погас четвёртый фонарь….
Проходя через детскую площадку, Коля выбросил бычок в мусорку и обратил внимание на лёгкий скрип, отчётливо выделяющийся на фоне кромешной тишины. Он посмотрел на его источник – качелю, как вдруг она остановилась, будто с неё кто-то слез.
— Ох, что за ерунда… Качеля вдруг остановилась.
— И что с того? — улыбнулся Евгений.
— Так ветра же нет. С чего бы ей вдруг останавливаться так резко?
— То, что ветер не дошёл до тебя, не значит, что его нет.
— Да, но качеля повернута в нашу сторону….
— Ветер иногда дует сверху, бестолочь. Сегодня как раз высотные облака.
— Логично… Но всё равно странно. И до жути тихо вокруг… — Коля продолжил путь, но теперь ему не давала покоя абсолютная тишина вокруг. И всё казалось таким неестественно тёмным, будто кто-то убавил мощность фонарей раза в два. Жутковато.
Послышался жужжащий звук пребывающей электрички.
Евгений с улыбкой пихнул сына локтем:
— Вот тебе и признаки цивилизации. А ты весь распереживался….
Коле полегчало, и он отбросил беспочвенное беспокойство.
Однако отец и сын не могли знать, что свет на железнодорожном вокзале отсутствовал.
Вскоре они вернулись домой.
Поднимаясь по ступенькам в подъезде, Коля вдруг похлопал в ладоши.
— Ты чего? — озадачился Евгений.
— Ты же видишь, что лампочки тусклые? У нас в подъезде для экономии установили датчики звука, но сейчас они почему-то не работают… И домофон тоже.
— А я и думаю, чего это так темно… Мэр у вас настоящий волшебник!
В прихожей мужчин встретила женщина, покачивающая на руках обнимающую её девочку.
— Почему Таня не в кровати? — спросил Коля, снимая пальто.
— Я пыталась уложить детей спать, но стоило выключить свет, и они завизжали, как сирена, аж душа ушла в пятки! Пришлось предложить им переночевать в нашей комнате, но они даже с включённым светом не хотят засыпать. Что-то их тревожит….
— Па-а-ап, ты вернулся! — Паша выбежал из комнаты и обнял отца.
— Ты почему не спишь? Бегом в свою кровать!
— Не-е-ет! Мне страшно спать у себя! — пожаловался Паша. – Я боюсь тьмы!
— Ты же уже взрослый, чтобы бояться темноты….
— Да брось, он же ребёнок, — вставил Евгений. — Сегодня действительно очень темно. Высокие плотные облака закрывают луну и звёзды, поэтому с выключенным светом темно так, что хоть глаз выколи. К тому же тишина гробовая, прямо как на кладбище….
— Евгений! — осуждающе воскликнула Катя.
— Ой, виноват… — мужчина осознал, что по своей глупости ещё больше напугал детей, поэтому попытался искупить вину. — В качестве извинения могу рассказать детишкам хорошую сказку!
— Дети любят сказки, — кивком согласилась Катя.
— О нет… — простонал Коля, коснувшись лба. Сон откладывается ещё на полчаса.
Вскоре дети легли в родительскую кровать, а мать устроилась между ними. Коля тем временем налил себе сок из бутылки, стоящей на тумбе, и встал у окна неподалёку.
Евгений прочистил горло, но не успел он сказать и слова, как сверху зазвучали приглушённые толстым потолком музыка, топот и звонкое детское хихиканье, больно уж знакомое. Кажется, кто-то танцевал и веселился в столь поздний час.