Недавно в комментариях к одной из моих публикаций мне задали интересный вопрос о свинках в египетских наскальных иероглифах. Этот вопрос привлёк моё внимание и побудил более подробно исследовать тему домашних животных в культуре и быту древних египтян.
В этой статье я хочу рассмотреть, как обстояли дела с питомцами в древности: были ли у египтян кошки и собаки, подобно тому, как это принято в наши дни, а также какую эти животные играли роль в жизни древних и каким образом это отображалось на их проводах в иной мир. Древний Египет с его богатой историей и культурой предоставляет уникальную возможность заглянуть в мир, где домашние животные играли значимую роль не только в хозяйственной, но и в духовной жизни общества. Мы изучим, как древние египтяне обращались со своими питомцами.
Древний Египет не был уникален, когда дело касалось домашних животных. Однако то, как они почитали этих питомцев после смерти, завораживает. Когда мы говорим о Древнем Египте, то чаще всего вспоминаем о мумиях. Мумифицированные животные встречаются в больших количествах на специальных кладбищах для домашних животных и в ритуальных местах, а некоторые даже похоронены вместе со своими хозяевами. Что уж говорить, если некоторые животные воспринимались древними египтянами даже воплощениями богов.
Мумифицированные животные в Древнем Египте
В археологических находках представлено больше мумифицированных животных, чем людей... Но почему? Почему египтяне прошли через дорогостоящий (и трудоемкий) процесс создания мумифицированных животных? Обычно мумифицировали только фараонов, знать и других богатых граждан.
Древние египетские питомцы
Древние египтяне любили своих питомцев так же как и мы сегодня. Начиная с Древнего царства (ок. 2663 г. до н. э.) питомцев изображали в гробницах их владельцев. В Древнем Египте питомцев иногда мумифицировали и хоронили вместе с хозяевами, как, например, в случае с принцем Тутмосом и его кошкой, одной из первых обнаруженных мумий домашних кошек.
Питомцы часто уходили раньше своего хозяина, и его помещали после мумифицирования гробницу, чтобы он был со своим хозяином и в загробной жизни. Однако, если хозяин умирал первым, что тогда? Питомец спокойно проживал свою жизнь. После смерти его можно было поместить рядом с уже запечатанной гробницей, в так сказать прихожей или даже на небольшой территории снаружи, так или иначе он будет близко к своему хозяину.
Кошки были не единственными домашними животными, которых держали в доме древние египтяне — хотя это общепринятое мнение — многие другие домашние виды содержались в качестве домашних животных. Собаки были еще одним любимым домашним животным, за ними следовали ибисы, ястребы, соколы, обезьяны, змеи — и многие другие.
Домашние животные как символы статуса
Однако люди бывают разные. Для некоторых домашние животные были символами статуса. Известно, что некоторые богатые древние египтяне держали «зоопарки» экзотических животных, хотя их редко почитали так же, как любимых домашних кошек или собак. Содержание экзотических животных было дорогим и сложным делом, и их часто не мумифицировали в конце жизни.
Так, некоторые из них приносились в жертву, когда умирал их владелец, что приводило к массовым захоронениям экзотических животных, как в Иераконполисе. Трагедия этих животных в том, что они не были компаньонами хозяина. Их не изображали в гробницах, как кошек, собак и ибисов. Они были лишь символами статуса и, по-видимому, были выброшены, когда становились ненужными.
Кошачьи мумии
Кошки были священными в Древнем Египте, но таких животных пользовавшихся большим уважением было много. Тем не менее, кошки, похоже, были самыми популярными. Они были домашними животными, любимцами семьи. Они также были подношениями, священными животными и компаньонами многих фараонов.
Геродот написал об отношении древних египтян к кошкам во время одного из своих визитов. Он утверждал, что если бы загорелся дом, египтяне первым делом спасли бы кошек. Только потом они бы беспокоились о тушении пожара!
Кошки были любимыми домашними питомцами, но они также были полезны. Их часто использовали в качестве охотничьих животных, чтобы отпугивать змей и грызунов, а также ловить водоплавающих птиц.
Возможно, самое известное захоронение кошки — это захоронение Та-Миу, питомца наследного принца 18-й династии Тутмоса. Она является одной из первых названных кошек в истории человечества.
Мумии собак
Мумии собак менее многочисленны, чем кошачьи. Однако многие египетские семьи держали охотничьих собак. Большинство мумий собак не погребены как любимые питомцы - они были подношениями богам для их сопровождения, таким как Анубису, Вепвавету и Хентиментиу и другим.
Лучший друг человека был важной частью древнеегипетской культуры. Борзые были самой распространенной породой в Древнем царстве.