В начале августа Rocket Lab запустила в космос свою флагманскую ракетную систему под названием Electron. Ракета стартовала с частного космодрома на полуострове Махия в Новой Зеландии. На этот раз в рамках миссии под названием Owl For One, One For Owl на орбиту был выведен спутник массой 100 кг японской компании Synspective.
Фото: Rocket LabНовое устройство под названием StriX, оснащенное радаром с синтезированной апертурой (SAR), расширяет строящуюся спутниковую сеть японской компании до пяти аппаратов. Это также первое устройство третьего поколения, которое, в отличие от остальных спутников в этой сети, имеет «улучшенный радарный датчик с синтезированной апертурой, обеспечивающий изображения более высокого разрешения».
Все предыдущие миссии, направленные на запуск спутников Synspective, выполнялись ракетой Electron компании Rocket Lab. Первый из них был выведен на орбиту в 2020 году. Это был демонстрационный спутник StriX Alpha.
Через два года был запущен аппарат StriX Beta, который предназначался для проверки функциональности созданной технологии. В этом году осуществляется расширение японской сети спутников.
В период с 2025 по 2027 год Rocket Lab проведет еще десять запусков Synspective.
«Electron — идеальная ракета, обеспечивающая гибкий, адаптивный и прямой доступ к орбите для таких сетей, как Synspective», — заявил Питер Бек, генеральный директор Rocket Lab.
Основная цель японской компании Synspective — предоставить изображения, которые смогут указать даже на небольшие изменения на поверхности Земли. Технология SAR позволяет записывать изображения в любое время суток, независимо от погодных условий. Как только спутниковая сеть будет полностью построена, она будет использоваться, среди прочего, для поддержки планирования городского развития, мониторинга строительства и инфраструктуры, а также реагирования на стихийные бедствия. Synspective в настоящее время планирует построить сеть из 30 спутников.
Примечательно, что этот запуск ознаменовал девятый успешный полет ракеты-носителя Electron в 2024 году. В прошлом году компания Electron осуществила 10 орбитальных полетов, поэтому Rocket Lab находится на пути к увеличению частоты полетов своей флагманской ракеты. Однако вряд ли главная цель — 22 миссий в год — будет достигнута.