Марс.
Фотография марсианского пейзажа, сделанная марсоходом «Curiosity» в 2012 году, демонстрирует поверхность Красной планеты.
Марс находится на расстоянии 55,76 миллионов километров от Земли.
Атмосфера Марса преимущественно состоит из углекислого газа и примерно в 160 раз менее плотная, чем земная.
Температура на Марсе варьируется: зимой на полюсах она может опускаться до −153°C, а на экваторе в полдень подниматься до +20°C.
Туманность «Конская голова».
Туманность «Конская голова» имеет диаметр около 3,5 световых лет и является частью огромной туманности Ориона, расположенной на расстоянии 1500 световых лет от Земли в созвездии Ориона. Туманность Ориона — самая яркая газопылевая туманность на небе. Она видна как небольшое облако неправильной формы с мягким, слабым свечением, которое можно рассмотреть в небольшой телескоп или хороший бинокль.
Туманность Киля.
Фотография сделана космическим телескопом Хаббл в 2010-м году. Синий цвет соответствует свечению кислорода, зелёный – водорода и азота, красный – серы.
Туманность Киля, находящаяся на расстоянии от 6500 до 10 000 световых лет от Земли, является активной зоной звездообразования. На фотографии можно увидеть красноватые точки — это молодые звёзды, находящиеся внутри облаков газа и пыли. В верхней части снимка видно, как газ уже разогнан яркими звёздами, тогда как более плотные его области остаются, создавая причудливые формы, напоминающие сказочное чудовище. В «голове» этого «монстра» находится молодая звезда, ещё скрытая облаками пыли. Её присутствие можно обнаружить только по струям газа, называемым джетами, которые выбрасываются в разные стороны.
Звёздное скопление NGC 3603.
Находится в 20 тысячах световых лет от Солнца. Снимок сделан космическим телескопом Хаббл в 2007 году.
В центральной части фотографии видна группа совсем молодых звёзд, а на периферии можно заметить звёзды на разных стадиях их эволюционного пути.
Звёзды не живут вечно. Они начинают свою жизнь и на протяжении большей её части светят благодаря термоядерному синтезу, в процессе которого водород превращается в гелий. Эта реакция обеспечивает выделение энергии, которая удерживает звезду от сжатия под действием её собственного притяжения, делая её стабильной. Молодые звёзды излучают голубоватый свет, но со временем он становится более жёлтым. Когда весь водород в ядре звезды превращается в гелий, термоядерные реакции продолжаются в её внешних слоях. При этом звезда увеличивается в размерах, её светимость возрастает, а температура поверхности понижается, и она начинает выглядеть красноватой. В среднем звезда живёт около 10 миллиардов лет (нашему Солнцу около 4,5 миллиардов лет), после чего её существование заканчивается различными способами в зависимости от её массы и других характеристик.
Скопление Омега центавра.
Фотография получена космическим телескопом Хаббл в 2009-м году.
Звёзды в космосе распределены неравномерно и могут образовывать большие скопления — группы звёзд, расположенных близко друг к другу и удерживаемых гравитационными силами. Одним из крупнейших скоплений является Омега Центавра, находящееся на расстоянии 18 300 световых лет от Солнца. Это скопление имеет форму шара и включает в себя несколько миллионов звёзд. В его центральной части расстояние между звёздами составляет всего 0,1 светового года, что в 10 000 раз плотнее, чем в окрестностях Солнца (представьте, какое впечатление производило бы ночное небо в таком плотном звёздном окружении). На фотографии изображена центральная область Омега Центавра, где большинство звёзд выглядят желто-белыми. Это взрослые звёзды, которые с течением времени становятся оранжевыми, а затем, продолжая остывать и увеличиваться, превращаются в красных гигантов.
Планетарная туманность бабочки.
Фотография получена космическим телескопом Хаббл в 2009-м году.
Туманность Бабочки находится в созвездии Скорпиона на расстоянии около 3800 световых лет от Солнца.
Планетарные туманности представляют собой последний этап жизни многих звёзд (возможно, это будет и с нашим Солнцем). Когда звезда исчерпывает запасы водорода, её энергия уже не может поддерживать внешние слои, и звезда начинает сжиматься и нагреваться. При достижении температуры ядра в 100 миллионов градусов начинается синтез углерода и кислорода из гелия. В этот период звезда становится нестабильной, и мощные взрывы выбрасывают часть её атмосферы, в основном состоящей из гелия, в космос. Этот выброшенный газ образует расширяющуюся оболочку вокруг обнажённого и очень горячего ядра звезды, которое светится благодаря ультрафиолетовому излучению. Со временем, в течение десятков тысяч лет, туманность рассеивается, а звёздное ядро, называемое белым карликом, продолжает охлаждаться и постепенно становится тёмным и невидимым.
Pole Blue Dot.
Эта фотография была сделана космическим аппаратом «Вояджер-1» 14 февраля 1990 года, когда он находился на расстоянии 6 миллиардов километров от Земли, за орбитами Нептуна и Плутона. Среди полос, вызванных рассеиванием солнечного света в камере, можно увидеть маленькую точку — это Земля. Снимок, известный как «Pale Blue Dot» (бледная голубая точка), стал известен не столько из-за своей научной ценности, сколько благодаря глубокому философскому значению. Он напоминает о том, как незначительны наши амбиции.
Астроном и астрофизик Карл Саган писал: “Все наши радости и страдания, тысячи уверенных религий, идеологий и экономических учений, каждый охотник и собиратель, каждый герой и трус, каждый создатель и разрушитель цивилизаций, каждый король и крестьянин, каждый политик и звезда, каждый святой и грешник нашего вида жили здесь — на этой пылинке, подвешенной в солнечном луче”.
Столкновение галактик.
На фотографии изображены две сталкивающиеся галактики: NGC 4038 и NGC 4039, расположенные в созвездии Ворон на расстоянии 45 миллионов световых лет. Фотография сделана космическим телескопом Хаббл в 2006-м году.
Галактики не остаются на месте: они движутся и могут сталкиваться друг с другом. На самом деле, столкновения галактик — довольно распространённое явление. Астрономы изучили около 20 000 галактик и обнаружили, что почти все из них в прошлом сталкивались с другими. Наша галактика, Млечный Путь, через 4 миллиарда лет столкнётся с соседней галактикой Андромеды. Однако не стоит беспокоиться об этом. Во-первых, звёзды внутри галактик расположены на огромных расстояниях друг от друга, и вероятность столкновения двух звёзд крайне мала. Во-вторых, к тому времени Солнце уже превратится в красный гигант, и жизнь на Земле, скорее всего, уже исчезнет.