Роботизированный грузовой космический корабль Northrop Grumman Cygnus успешно достиг Международной космической станции (МКС) рано утром во вторник, 6 августа. Он доставил около 4 тонн грузов для орбитальной лаборатории.
Cygnus был запущен на ракете SpaceX Falcon 9 в воскресенье, 4 августа. Во вторник, в 3:11 утра (по Гринвичу), когда космический корабль пролетал над южной частью Атлантического океана, его захватила роботизированная рука станции.
Космический корабль получил название «Richard "Dick" Scobee» в честь командира трагической миссии шаттла «Челленджер» STS-51-L. Он доставил на МКС почти 8200 фунтов (3720 килограммов) продовольствия, научного оборудования и других припасов.
В ходе эксперимента Rotifer-B2 будут изучаться механизмы репарации ДНК у коловраток Adineta vaga в условиях космического полёта.
Эти крошечные, но удивительные существа известны своей способностью выживать в суровых условиях, включая воздействие радиации в 100 раз превышающей дозу, которую могут выдержать клетки человека.
Представители НАСА в описании текущей грузовой миссии NG-21 (21-й полёт корабля Cygnus на Международную космическую станцию) отметили, что эксперимент Rotifer-B2 может улучшить наше понимание механизмов повреждения и восстановления ДНК, что в дальнейшем может быть применено на Земле.
Полёт корабля Richard "Dick" Scobee к Международной космической станции (МКС) не прошёл гладко. Вскоре после старта с ракеты-носителя Falcon 9 в воскресенье у грузового корабля произошёл сбой в работе запланированного двигателя.
Затем, через 50 минут после старта, Cygnus отменил запланированный запуск из-за обнаружения значений давления, которые были несколько ниже ожидаемых. Однако инженеры компании Northrop Grumman проанализировали данные и подтвердили, что показания давления были приемлемыми. Об этом сообщили представители НАСА в обновлённом сообщении, опубликованном сегодня, 5 августа.
После подтверждения приемлемости показаний давления, корабль «Лебедь» произвёл два запуска двигателей и направился к МКС для сближения с ней.