Озеро на северо-западе европейской части России, второй по величине пресноводный водоём в Европе после Ладожского озера и третий — в России. С 1951 года является частью Верхнесвирского водохранилища, поднявшего уровень озера на 0,3 м. Около 80 % акватории озера расположено в административных границах Республики Карелия, 20 % — в Ленинградской и Вологодской областях. Относится к бассейну Балтийского моря Атлантического океана. На берегах Онежского озера расположены города Петрозаводск, Кондопога и Медвежьегорск. В Онежское озеро впадают около 50 рек, вытекает река Свирь.