Бояре- знатнейшие люди в Русском государстве 10-18 веков. После великого князя или царя они занимали ведущее место в управлении государством.
В Киевской Руси бояре должны были служить в княжеском войске, но могли перейти и к другому князю. Бояре были владельцами вотчины, то есть крупным земным владением, которое передавалось по наследству от отца к сыну.
Дворяне (помещики) получали свои земли в награду за службу великому князю или царю. Эта земля называлась поместьем, и по наследству ее тоже можно было передать, если сын тоже исполнял "государеву службу". По первому царскому приказу помещик должен был явиться на службу " конно, людно и оружно"- то есть с конями, слугами, оружием и съестными припасами.
Каждый год царь проводил смотр "служилый людей", при этом кое- кого прогоняли со службы и лишали земли.
Между боярами и дворянами постоянно шла борьба. Бояре считали дворян выскочками, а дворяне стремились ограничить в правах бояр. Эта борьба закончилась в начале 18 века: Петр I отменил боярство и уничтожил дворянские привилегии. Теперь на первое место в государстве выдвинулись дворяне. Среди прочих привилегий они получили наследственные права на землю, а заодно и на крестьян, которые эту землю обрабатывали.
Конец дворянству наступил в 1917 году. Многие дворяне погибли в годы Гражданской войны, другие были арестованы и расстреляны, третьи- навсегда покинули страну.
В наши дни потомки российских дворян прилагают усилия для объединения и возрождения в России дворянских традиций.