Международная группа исследователей под руководством Ньюкаслского университета использовала космический телескоп «Джеймс Уэбб» (JWST) для изучения галактики ESO 428-G14, расположенной в 70 миллионах световых лет от нас. В результате они обнаружили скрытую завесу пыли, нагретую не излучением сверхмассивной чёрной дыры, как ожидалось, а столкновениями газа, движущегося со скоростью, близкой к скорости света.
Исследование, проведённое под руководством аспиранта Школы математики, статистики и физики Худы Хайдара, было опубликовано в уведомлениях Королевского астрономического общества. Хайдара и её команда являются членами международного сотрудничества Galactic Activity, Torus, and Outflow Survey (GATOS), изучающего центры близлежащих галактик с использованием JWST.
«Работа с данными JWST и доступ к этим потрясающим изображениям раньше всех остальных — это просто невероятно. Я чувствую себя невероятно счастливой, будучи частью команды GATOS. Тесное сотрудничество с ведущими экспертами в этой области — настоящая привилегия», — поделилась Хайдара.
Астрономы определяют активное галактическое ядро (AGN) как сверхмассивную чёрную дыру, массой от миллионов до миллиардов масс Солнца, которая растёт, питаясь газом. Во многих AGN густые облака пыли и газа, питающие ядро, также закрывают его вид от наблюдателей на Земле. Инфракрасное «зрение» JWST позволяет просматривать эту пыль и обнаруживать скрытое ядро, а также детально изучать структуру пыли на протяжении сотен световых лет.
Новые изображения ESO 428-G14, полученные с помощью JWST, показали, что большая часть пыли вблизи сверхмассивной чёрной дыры распределена вдоль радиоджета. Исследование обнаружило тесную связь между пылью и радиоджетом, что позволяет предположить, что сам джет может быть ответственн за нагревание и формирование наблюдаемой пыли.
«Идет много споров о том, как активные ядра галактик передают энергию в окружающую среду. Мы не ожидали, что радиоджеты способны на такой масштаб. И вот он», — отметил доктор Дэвид Росарио, старший преподаватель Ньюкаслского университета и соавтор исследования.
Изучение пыли вблизи сверхмассивных чёрных дыр помогает понять, как галактики перерабатывают свой материал, что в конечном итоге способствует пониманию процессов, посредством которых сверхмассивные чёрные дыры влияют на галактики, включая нашу.