В Кандалакшском заливе Белого моря были выявлены микроорганизмы, способные разрушать пластик. Это открытие стало результатом совместного исследования ученых Московского государственного университета и их коллег, результаты которого опубликованы в журнале Microbiology.
Исследование сосредоточилось на микробных сообществах донных отложений залива. Ученые обнаружили выраженную стратификацию этих сообществ, что связано с их способностью использовать как легко усваиваемые органические соединения, так и разлагать сложные полимерные субстраты в условиях недостатка кислорода. В частности, речь идет о полимерах макроводорослей (агар и альгинат) и полимерах панцирей беспозвоночных животных (хитин и лигнин).
Кроме того, исследователи нашли множество ранее неизвестных микроорганизмов, которые могут обладать важными гидролитическими ферментами для биотехнологии. Это открытие открывает новые перспективы для разработки экологически безопасных методов очистки мирового океана от техногенных загрязнений.
Пластиковые отходы накапливаются в океанах, реках и на свалках. Это приводит к загрязнению экосистем и угрожает жизни морских животных, которые могут запутываться в пластике или поедать его, принимая за пищу. С ростом населения и потребления пластика его производство продолжает увеличиваться, что усугубляет проблему загрязнения.
Хотя переработка пластика возможна, она не всегда эффективна. Многие виды пластика сложно перерабатывать, и только небольшая часть пластиковых отходов действительно перерабатывается. Улучшение технологий переработки и создание замкнутых циклов для пластиковых изделий может помочь снизить количество отходов.