Медузы появились на нашей планете еще раньше, чем динозавры. Среди большого разнообразия, встречаются абсолютно безопасные медузы, а также ядовитые, представляющие определенную опасность для человека.
Медузы представляют 3 класса подобных существ, в зависимости от их строения:
- Кубомедузы
- Гидромедузы
- Сцифомедузы
Немного интересных фактов! Морская оса или медуза-коробочка является самой ядовитой медузой из класса кубомедуз. Яд этой хищницы настолько токсичный, что человек погибает за считанные минуты. Из-за того, что медуза отличается голубым окрасом, ее не так просто заметить в толще воды, чтобы избежать встречи.
Turritopsis nutricula представляет класс гидромедуз, который считается бессмертным. После достижения половозрелости, эти медузы опускаются на дно и превращаются в своеобразный полип, на котором формируются новообразования в виде молодых медуз. В таком виде и с такими функциями они могут жить до тех пор, пока не окажутся в желудке какого-либо хищника.
Сцифомедузы характеризуются более крупными размерами, по сравнению с медузами других видов. Цианеи – это поистине огромные медузы до 37 метров в длину, поэтому их смело можно назвать самыми длинными обитателями Мирового океана. Укусы этих созданий способны вызывать болевой шок.
Узнаем про строение и внешний вид этих существ! Медузы на 95 % состоят из жидкости, при этом 3 % приходится на соли и не больше 2-х % представляет белок, поэтому их тело почти прозрачное, хотя и может иметь различные оттенки. У медуз внешняя часть выпуклая, в виде полусферы и достаточно гладкая. Нижняя часть сформирована в виде мешка, в центре которого располагается ротовое отверстие. Пищеварительных органов, как таковых, у медуз нет, поэтому пища сразу же попадает во внутреннюю полость, после чего она переваривается с помощью специальных ферментов. Медузы в основном питаются планктоном.
У медуз нет мозгов, как и органов чувств, хотя они наделены светочувствительными клетками, которые помогают им различать свет и тьму. Они не могут видеть объекты, но это совсем не мешает им охотиться или чувствовать приближение опасности. Существуют виды, издающие свет в полной темноте, поэтому их можно увидеть на большой глубине, излучающие голубой или красный цвет.
Примитивность организма медуз обуславливается их строением, представляющим всего 2 слоя. Эти слоя соединяются между собой специальным липким веществом – мезоглеей. На наружном слое располагаются нервные и половые клетки, а внутренний слой переваривает пищу.
Передвижение в толще воды осуществляется за счет сокращения мышц, а также особенностей формы, напоминающей зонтик. На краях формы располагаются щупальца, которые могут быть разных размеров, в этих щупальцах находится яд, который помогает им добывать себе пропитание.
Медузы сколько живут, столько и растут, размеры этих существ зависят от вида и могут быть в длину всего несколько миллиметров, а могут и несколько метров. Вместе со щупальцами их длина может достигать больше 35 метров, а это в 2 раза длиннее голубого кита.
Еще один интересный факт! Как говорилось выше, медузы примитивные существа, но они обладают свойствами возобновления утраченных частей тела. Если медузу разделить на две части, то в скором времени из одной медузы получится две, причем абсолютно одинаковые.
Поговорим про размножение медуз! Они размножаются половым или вегетативным способом. Если размножение происходит первым способом, то яйцеклетки и сперматозоиды созревают в специальных половых железах. Они появляются снаружи через одно единственное отверстие – рот, после чего происходит процесс оплодотворения, а затем зарождение планулы – то есть личинки. Эта личинка опускается на дно водоема и прикрепляется к чему-нибудь, например, к камню, после чего на нем появляется что-то вроде полипа. Этот полип начинает также размножаться, образуя что-то вроде почек. В результате на полипе как бы накладываются друг на друга дочерние компоненты. После полного формирования тела медузы, она открепляется от камня и уплывает.
Если медузы размножаются вторым способом, то стадия полипа у них отсутствует, а молодые медузы появляются из личинок. Для части видов характерным отличием является то, что полипы формируются внутри медузы. Из них на свет появляются детеныши, минуя другие этапы развития.
Репродуктивные железы у самцов и самок отличаются. У самцов они розовые или фиолетовые, а у самок желтые и оранжевые. У более молодых особей окрас более яркий, поскольку с возрастом окрасы выгорают. Органы размножения можно определить по их форме, как правило, они имеют форму лепестков и располагаются в верхней части тела.