23 августа 2023 года бизнес джет Embraer Legacy 600 выполнял рейс из Москвы в Санкт-Петербург. Вскоре после вылета самолет начал терять высоту и потерпел крушение на территории Тверской области. Погибли все находившиеся на борту 10 человек (3 члена экипажа и 7 пассажиров). В их числе был Евгений Пригожин—российский предприниматель, основатель и руководитель группы компаний «Анкорд» и ЧВК «Вагнер». А так же Дмитрий Уткин — российский офицер спецназа, подполковник запаса, Герой РФ, командир ЧВК «Вагнер» с позывным «Вагнер», командир стоявший у истоков группы, по его позывному собственно и была названа группа.
На видеозаписях катастрофы было зафиксировано, что самолёт падал вниз в штопоре без части крыла и хвоста, оставляя за собой дымный след, а в небе было дымное облачко. Среди СМИ наиболее распространены версии крушения самолёта в результате взрыва на борту, или в результате обстрела с земли.
5 октября 2023 года Владимир Путин, выступая на заседании дискуссионного клуба «Валдай», заявил, что глава Следственного комитета России Александр Бастрыкин доложил ему о наличии осколков гранат в телах погибших при крушении самолёта. Президент России отметил, что экспертиза установила отсутствие внешнего воздействия на самолёт.
Ряд западных СМИ считают, что наиболее обоснованной является версия сбития самолёта, которое привело к потере управления над судном и его разрушению в воздухе. А в то же время пресс-секретарь Министерства обороны США генерал Патрик Райдер сообщил, что США не получили свидетельств запуска ракеты по самолёту, и что запуск ракеты не был зафиксирован спутниками.
Таким стал финал для создателей и руководителей ЧВК «Вагнер», но что же стало с самой группой после?
Судьба компании продолжительное время была не ясна. Часть “армии Пригожина” зависла в военных городках Беларуси, другая часть — в Африке. В завещании Пригожина, которое датировано 2023 годом, отмечается, что все имущество должно перейти его сыну Павлу, который был бойцом ЧВК, но не входил в круг командиров. Периодически в СМИ публиковались новости на уровне слухов, что “вагнеровцы” возвращаются на Украину, что они переходят в структуры Минобороны или, что уходят в новые ЧВК. Подтвердить или опровергнуть эти сообщения сложно, так как взаимодействие с медиа в ЧВК “Вагнера” всегда было под жестким контролем Евгения Пригожина, а оставшиеся в живых командиры — непубличные люди.
Инструктор ЧВК “Вагнер”, офицер запаса спецназа МВД Республики Беларусь с позывным Брест, подтвердил, что бойцы ЧВК “Вагнера” будут подразделением Росгвардии под названием «группа Вагнера». По его словам работа будет в зоне военной операции на Украине, в Беларуси и Африке, и сейчас идет “вызов сотрудников из резерва, а также набор новых”. База “Вагнера” будет отстроена заново на “новых территориях”. Осталось только юридически оформить принятые сторонами решения. Переговоры с руководством Росгвардии вел Павел Пригожин. Предположительная численность новой группы “Вагнера” будет 20 тысяч человек.
Рамзан Кадыров запостил видео с “вагнеровцами”. “Вслед за внушительной группой бывших бойцов ЧВК «Вагнер» ряды спецназа «АХМАТ» пополнили и медработники, входившие ранее в состав этого же военного формирования”, — написал глава Чечни. С бывшими участниками ЧВК встретился генерал и командир спецназа “Ахмат” Апты Алаудинов. По его словам, в “Ахмат” перешли около 170 бойцов, не считая медслужбы. Подразделение будет называться “Камертон”.
"Вагнеровцы" и ЧВК «Редут». С деятельностью ЧВК “Редут” связывают имя Андрея Трошева — полковника в отставке, бывшего главу штаба ЧВК “Вагнер” с позывным Седой. Трошев не поддержал мятеж Евгения Пригожина 23—24 июня и подписал контракт с Минобороны. Именно на Трошева, как на приемника Пригожина, делал ставку Путин. Сколько “вагнеровцев” удалось привлечь Трошеву в новую ЧВК неизвестно.
В 2022 году в Донбассе жителем Горловки Арменом Саркисяном был создан батальон “АрБат”. В июне 2023 года его командиром стал бывший командир штурмовой группы ЧВК “Вагнер” Айк Гаспарян с позывным Абрек. До ЧВК он отбывал наказание в колонии строгого режима за разбойное нападение — из семи лет отсидел половину. Во время спецоперации проявил себя и был награжден медалью “За отвагу”. 1 июля “АрБат” заключил контракт с Минобороны России и вошел в интернациональную бригаду “Пятнашка” Ахры Авидзбы. На лето 2023 года в составе “АрБата” было не более 50 бывших “вагнеровцев”.
Известно, что к бойцам “Вагнера” с предложением присоединиться к их рядам обращалась ЧВК “Эспаньола”, состоящая из футбольных фанатов. Раньше они тесно взаимодействовали с “Вагнером” на поле боя. Сколько человек откликнулось неизвестно. Некоторые сотрудники ЧВК “Вагнер” перебрались в ЧВК «Конвой» полковника Константина Пикалова, позывной Мазай, одного из руководителей ЧВК “Вагнер”. “Конвой” связывают с главой Крыма Сергеем Аксеновым. Сколько “вагнеровцев” устроилось туда неизвестно.