Черепашки в нашей стране представляют собой небольших и милых домашних питомцев. Однако отдельные представители данного рода могут достигать поистине гигантских размеров. К ним относится самая большая в мире водяная кожистая черепаха Dermochelys coriacea, которая достигает длины до 2-х метров и веса до 600 килограмм. В прошлом веке даже наблюдались особи весом до одной тонны, но сейчас они уже вымерли, ну а средний вес кожистой черепахи сегодня составляет примерно 400 кг при длине в 1.5 метра.
Огромное существо на суше ведёт себя довольно неуклюже, зато в водной стихии чувствует себя королём. Здесь кожистая черепаха может легко обогнать многих обитателей глубин. Этому способствует наличие мощных и длинных передних лап, выполняющих функции плавников или подводных весёл. Достаточно привести показательный факт – размах передних лап у самых крупных особей может достигать 5 метров!
Эти уникальные живые существа обитают в основном в тропической и субтропической зоне. Прежде всего это побережье Французской Гвианы, Мексики и Западной Малайзии, но иногда отдельные экземпляры встречались даже в районе нашего Южного Сахалина. Места обитания этого пресмыкающегося сложно назвать слишком «сытными», а такая крупная туша требует огромного количества еды. В результате кожистые черепахи научились в течение длительного времени (вплоть до 2-х лет) обходиться без пищи.
Чтобы сохранить внутренние ресурсы, данные рептилии способны впадать в своеобразную «спячку». Для этого они сначала замедляют сердечную деятельность, а потом и вовсе могут остановить работу сердца на некоторое время. Постепенно работа организма восстанавливается и сердце снова запускается. Такое вот удивительное существо!
Другой любопытной особенностью рептилии является наличие на спине и брюхе вовсе не роговых наростов, образующих панцирь, а плотной кожистой оболочки. По этой причине героиню статьи и назвали кожистой черепахой. Преимуществом необычного для черепах покрытия считается его гибкость, что способствует очень быстрому передвижению под водой. В отличие от большинства своих сородичей, этот вид охотится на обитателей водной стихии и способен победить многих из них.
Огромные и мощные передние лапы позволяют кожистым черепахам успешно противостоять водным хищникам. Но есть у них и слабое место – это кладки яиц и вылупившиеся из них маленькие черепашки, которые за себя постоять на протяжении долгого времени не могут. Из-за этого самкам приходится выкапывать для кладки шурфы, в среднем с метр глубиной. Туда они откладывают до сотни яиц, размером примерно с куриные. После этого нора зарывается песком и примерно через месяц вылупляются черепашки.
Так же проблемой считается процесс выползания детёнышей на поверхность и достижение ими воды. Как показывают исследования, достичь моря могут меньше половины детёнышей, а часть выживших погибает в воде, так и не научившись плавать. Кожистые черепахи научились компенсировать эту неприятность, откладывая яйца 3-4 раза в год. Однако их молодняк является лёгкой добычей для океанических хищников, так что на сегодняшний день эта разновидность, даже несмотря на огромные размеры и силу, причислена к исчезающим видам.
К счастью, необходимого для нормального существования количества кожистых черепах пока хватает. Так что пожелаем им удачи!
Репост, подписка и ваш щедрый лайк помогают в развитии канала и мотивируют автора на лучшую работу.