Взглянув в окно, Вера увидела, как летний туман клубами поднимался над небольшой речкой и расплывался по росистому лугу, напоминая парящее молоко из опрокинутого кувшина. На огороде среди цветущей картошки и молодых зонтиков укропа играли яркие лучи солнца.
Хотелось бы ещё поспать, но не получится - свекровь начнёт ворчать, хотя сама ещё не собирается вставать. Вечно она недовольна Верой, как бы та ни старалась, но все её усилия напрасны. Одев лёгкий халат поверх ночной рубашки и быстро заплетя косы, Вера вышла во двор. Босиком пробежала по влажной траве к умывальнику, умылась, почистила зубы и вернулась обратно. Пододвинув простыни на кровати, переоделась в домашнее платье и отправилась доить корову в летнюю стайку. После этого проводила её в стадо и принялась готовить завтрак. По пробуждении свёкор и свекровь обнаружили, что все приготовления были завершены до их пробуждения.
– Верочка, ты настоящая молодчина! Мы только что проснулись с мамой, а ты уже сделала половину работы по дому.
Свёкор выразил одобрение по поводу веры, после чего свекровь испустила злобный взгляд в его направлении.
– Она сделала столько дел, будто успела подоить корову и приготовить завтрак, это уже по-настоящему важные задачи. Остальное - это просто мелочи для нас.
Ты должен слушаться меня.
– Она каждый день ходит на работу, а мы всё время сидим дома. Валька, почему ты всегда такая недовольная, словно тебе каждый день насильно заставляют есть целый лимон.
– Ты несёшь ничего, но ты всегда светишься и радостно улыбаешься, как пятак после тщательной чистки.
Александр Фомич, известный как Саня, решил не отвечать на замечания своей жены в уличном стиле, чтобы не испортить ей утро. Он понимал, что если ответит сейчас, то до обеда его ждут склоки и ссоры. Жена любила выяснять отношения, и это было ясно. После завтрака со свекровью Верочка пошла одеваться на работу. Уже два года она живет в семье мужа в Вихровке, но так и не привыкла к новой жизни. Все вокруг ей кажется незнакомым, а особенно семья Славика не нравится ей. Верочке трудно приноровиться к новой обстановке. Васильевка - место, где Вера встретила своего будущего мужа Славку, вернувшегося из армии и появившегося на танцах. Тот июньский вечер оставил неизгладимое впечатление на девушке. Появление темноволосого незнакомца в военной форме заставило её сердце биться сильнее. Славка, заметив голубоглазую Веру с косами цвета спелой пшеницы и стройной фигурой, сразу обратил на неё внимание. Отличаясь от подруг, Вера, только что окончившая десятилетку, мечтала покинуть деревню, поступить в кулинарное училище, так как ей очень нравилось готовить. Однако её жизнь приняла неожиданный оборот, когда в неё ворвался обаятельный Славка Буртасов.
Это произошло в тёплую июньскую ночь в стоге прошлогоднего сена на окраине вишнёвого сада, когда их застал отец. Он сердито выгнал дочь домой, а Славик идущий за ней, упорно утверждал, что он женится на ней, дядя Иван, и не отступится, потому что он любит Веру.
Тебе придется выйти замуж, иначе ты не избавишься от последствий своих поступков. Ох, Вероника, Вероника, ты же собиралась уехать в город, чтобы учиться. Ты получила образование, а теперь разводишь собачий помет. Так что, если что-то пойдет не так, не жалуйся, ведь ты сама выбрала такую судьбу.
Когда мама и бабушка узнали о произошедшем, они начали выражать свою тревогу и горе по Верочке, словно она ушла из жизни.
Прошу вас, мама и бабушка, не рыдайте.
Вера умоляла их, ее глаза наполнились слезами.
Доченька, не стоит плакать, это стыд для всех нас. Как ты могла себе это позволить, Верочка? Я же неоднократно говорила тебе быть осторожной с парнями.
Мать говорила с особым трепетом, а бабушка повторяла за ней каждое слово.
– О Верка, как же ты могла так поступить, ведь ты всегда была настолько свободной и независимой, а теперь вдруг сдалась и поддаешься ограничениям.
– Бабушка, мое сердце принадлежит Славику.
Вера давала объяснения.
– Она влюблена. Ты испытываешь любовь, но вот как насчет его чувств?
– Он также испытывает нежные чувства к бабушке.
Я не уверен в его искренности, внучка. Если бы он тебя действительно любил, он бы оберегал тебя, ведь ты ещё ребёнок. А он обращается с тобой, как с женщиной, это больше похоже на похоть, чем на настоящую любовь.
– Бабушка, перестань так говорить, Славик меня любит.
Внучка не разделяла точку зрения Глафиры, однако в субботу сваты из Вихровки явились и официально обручили Верочку.
Через месяц после того, как они устроили свадьбу, но не смогли официально зарегистрировать брак из-за того, что невесте было всего семнадцать лет, они наконец-то расписались через год, когда ей исполнилось восемнадцать. Свекровь была недовольна выбором сына в жены другой девушки и с самого начала не приняла невестку. Она возлагала на нее всю домашнюю работу и выражала свое недовольство. Через месяц после свадьбы Вера обнаружила, что беременна, но Славку эта новость не вдохновила на радость.
– Почему нам сейчас нужно заводить ребёнка, если мы сами ещё не насладились жизнью? Сейчас начнутся пелёнки и крики ночью.
– Какие у тебя идеи на этот счет?
Вопрос задала ему Верочка.
Если тебе не хотелось сейчас детей, то стоило быть более осторожным. Ведь это твое решение, а не мое.
Ночью, лежа в постели, она разговаривала со своим мужем.
Ребёночку не суждено было родиться. В сентябре Славика отправили в командировку на уборку свеклы в соседний район, тогда как Александр Фомич оказался в больнице с радикулитом. Это заставило Верочку и свекровь копать картошку вдвоём. Валентина, не теряя времени, поручила невестке таскать мешки в погреб, что привело к травме и выкидышу у Веры. После этого она горевала, плакала, но, как говорится, случилось то, что случилось. Но Славик оказался доволен и заявил, что у них ещё много времени, чтобы стать родителями. После произошедшего инцидента, Вера нашла работу в качестве телятницы, но затем ей было предложено стать счетоводом. Она согласилась с этим предложением с энтузиазмом, так как ей не хотелось больше терпеть постоянные наезды свекрови. Вначале она старалась избегать конфликтов, но в конце концов решила ответить на грубость Валентины. Из-за этого между ними начались частые разногласия. По совету отца Славка отправилась на лесозаготовку.
– Заработаешь деньжат, построим леса, дом для вас. Ясно же, что двум хозяйкам на одной кухне не поместиться.
Славка ушел на три года для работы в костромские леса. Половина этого времени прошла, и за это время Верочка сильно скучала по мужу, писала ему почти каждый день, но получала редкие ответы. Со временем она привыкла к отсутствию мужа рядом и приняла эту ситуацию, просто ждя его возвращения домой.