Солдат должен подчиняться слепому инстинкту командира
В истории нашего государства присвоение официальных военных званий началось в 1647 году, отражая потребность в иерархии, которая возникла из-за увеличения масштабов военных конфликтов. Эта потребность в структурировании военного состава стала очевидной уже в Средние века, когда русское войско организовывалось по принципу десятников, сотников и тысячников, что способствовало управлению возрастающими числами воинов. С течением времени, как армии становились численнее, возникла необходимость в более сложной и многоуровневой системе воинских рангов.
«Рядовые солдаты»
На самой нижней ступеньке этой иерархии находятся рядовые или солдаты, которые представляют собой начальный уровень в структуре воинских званий.
История слова "солдат" уходит корнями в итальянское слово "soldato", которое до 13-го века обозначало наемников, получавших за свою службу лишь небольшое количество монет - сольдо. Интересно, что в России этот термин начал использоваться в XVII веке благодаря Петру I, который применял его ко всем военнослужащим без исключения: от мушкетеров до генералов. Однако лишь после 1917 года слово "солдат" стало употребляться в отношении исключительно рядовых военных. До начала Второй мировой войны в СССР рядовых чаще всего называли красноармейцами. Воинское звание рядового можно узнать по отсутствию знаков на погонах. Отметим, что происхождение названия связано с древним словом "ряд", отражая идею порядка и организации в армии.
«Ефрейтор»
В эпоху Петра Великого русский язык обогатился словом «ефрейтор», заимствованным из немецкого «Gefreiter», что в переводе означает «освобождённый», созвучно английскому слову «free». В 16-м веке в Германии это звание давалось рядовым за заслуги, предоставляя им преимущества в виде освобождения от повседневных обязанностей и возможность заниматься более важными задачами. В России звание «ефрейтор» активно использовалось с 1826 по 1917 год, однако после этого было отменено в связи с ассоциацией со старым режимом. Тем не менее, в 1940-х годах ефрейторы вновь появились в армии, их можно было узнать по одной лычке на погонах.
«Сержант»
Возникновение титула сержанта произошло во Франции в пятнадцатом столетии, где его первоначальное значение, происходящее от латинского слова "serviens", подразумевало лиц, оказывающих услуги, несмотря на выполнение ими функций, схожих с обязанностями офицерского состава, но без возможности носить офицерские звания. Такое понятие, обозначаемое словом «sergent», что в переводе с французского означает «служащий», и может указывать на термины «услужник» или даже «сервировка». В контрасте к этому, в России, начиная с эпохи правления Петра I, сержант признается младшим офицерским чином, с правами командования ротами, что является традицией, уходящей корнями во времена царской России. В Соединенных Штатах Америки положение сержанта ещё более выдающееся, поскольку они относятся к высшим званиям, получение которых предполагает наличие специального образования.
Среди различных званий в армии особое внимание уделяется старшинам и сержантам: у первых на погонах красуется комбинация из широкой и узкой лычек, у сержантов - три лычки, а у младших сержантов - две.
«Прапорщик»
Занимаясь историей военных званий, стоит упомянуть про прапорщиков, возникновение которых в российской армии датируется XVII веком. В те времена под прапорщиками понимались знаменосцы, причем слово «прапор» в древнеславянском языке обозначало «знамя». В то время должность прапорщика считалась престижной, но такое положение вещей сохранялось только в период царской России. Со временем обязанности прапорщиков сместились в сторону администрирования военных складов. Интересный факт: в современной Украине термин «прапор» до сих пор используют для обозначения флага, в том числе и государственного.
Шматко, ставший знаменитым благодаря телесериалу "Солдаты", занимает выдающееся место среди старших прапорщиков страны. В иерархии военных званий прапорщики и старшие прапорщики отличаются количеством звезд на погонах: у первых их две, у вторых — три. Эти должностные лица традиционно возглавляют подразделения, которые объединены общим флагом, выполняющим функцию ориентира.
«Лейтенант»
Слово "лейтенант", происходящее из французского языка 15-го века, где «lieu» означает "место", а «tenant» - "держать", первоначально использовалось для обозначения заместителя или наставника начальника отряда.
В советские времена, начиная с 1943 года, звание лейтенанта стало доступным не только для морских, но и для сухопутных войск, в отличие от Российской империи, где оно было присуще только флоту. Чтобы стать лейтенантом, необходимо было успешно завершить обучение на военной кафедре университета или в военном училище. Эти офицеры носили погоны с одной полосой и двумя звездами, расположенными горизонтально.
В современных российских воздушно-космических силах все еще употребляется звание младшего лейтенанта, хотя оно встречается довольно редко. Кроме того, существует и более высокое звание – старший лейтенант, которое выделяется наличием трех звезд на погонах.
«Капитан»
Слово "капитан" имеет французские корни, откуда оно впоследствии распространилось в английском и немецком языках, обозначая "военного лидера". Его происхождение восходит к латинскому "capitano", производному от слова "caput", что значит "голова". В начале капитанами называли тех, кто управлял военными районами, однако со временем их роль сузилась до командования отдельными подразделениями. В России до 1917 года функции капитана выполняли ротмистры и есаулы, а сам титул "капитан" был введен только в 1935 году. На форме капитана можно увидеть четыре звезды на погонах, три из которых сформированы в треугольник.
«Майор»
Происхождение наименования "майор" уходит корнями в латинский язык, где "māior" обозначает "большее" или "старшее", а также в английский язык с его "major", что переводится как "основной". Впервые это звание появилось в Российской империи в 17 веке и означало лицо, выполняющее обязанности помощника руководителя воинского подразделения. Обязанности майора включали заботу о питании вверенного личного состава, организацию караульной службы и различные организационные задачи. В 1917 году это звание было отменено из-за ассоциаций с деятелями Белого движения, однако уже в 1935 году его вновь ввели в употребление. Отличительным знаком майора на погонах являются две полосы и одна крупная звезда.
«Полковник»
Что касается звания полковника, его символизируют три большие звезды, расположенные на погонах, в отличие от подполковника, чье звание обозначают две звезды.
За время правления Ивана Грозного была установлена должность полковника, предполагающая управление воинскими формированиями, насчитывающими до нескольких тысяч человек. В этот период их также могли именовать тысячниками или воеводами. Понятие «полк» в старорусском языковом контексте имело значение «масса людей», аналогично тому как в древнегерманском «folk» обозначало «сборище». В английском языке «folk» трансформировалось в «общество».
«Генерал»
Что касается термина «генерал», который восходит к немецкому слову, обозначающему «высший», его происхождение связано с понятием «General Kapitan» или «главный капитан». Существует выражение, подчеркивающее стремление каждого воина достичь вершин военной карьеры, а именно – стать генералом «плох тот солдат, который не желает стать генералом».
В современной военной иерархии, звания генералов различаются по количеству и размеру звезд на их погонах: генерал-майор выделяется одной маленькой звездой, генерал-лейтенант носит две большие звезды, генерал-полковник имеет три большие звезды, а у генерала армии - одна, но значительно большая звезда. Звание генерала было введено в России в 1654 году, отмечая начало этой традиции.