История человечества началась свыше четырех миллионов лет назад, когда на Земле появились первые человекоподобные существа. С тех пор человечество преодолело огромный путь развития. За это время появлялись не только новые технологии, но и изменялся жизненный уклад и мышление людей. Чтобы лучше представить себе протяженность истории человечества, ее обычно подразделяют на эпохи, или периоды. В каждой эпохе уклад жизни и обычаи людей обладали особыми чертами, характерными именно для этого отрезка времени и отличавшими его от предыдущих и последующих периодов. В начавшемся учебном году речь пойдет о двух самых ранних, но в то же время – самых длительных периодах в истории человечества, то есть о древнейшем и древнем времени.
Древнейшим, или доисторическим, временем в истории человечества называется период, который начался с возникновения человека и завершился появлением письменности. Это самый длительный исторический период, который продолжался миллионы лет. В эту эпоху из обезьяноподобных видов людей развился современный человек. Преобладающую часть древнейшего времени люди добывали себе еду охотой и сбором различных съедобных растений. В конце же этого периода люди научились возделывать поля и разводить скот, а также у них возникли первые крупные поселения.
