Калий-ионные аккумуляторы в форм-факторе 18650 (цилиндр диаметром 18 мм и длина 65 мм) в перспективе снизят зависимость мировой экономики от лития.
На 14 ежегодной конференции Beyond Lithium в Национальной лаборатории Ок-Ридж (штат Тенесси) компания Group 1 представила калий-ионный аккумулятор. В отличие от литий-ионных аккумуляторов, калий-ионные аккумуляторы используют для своего функционирования ионы калия. Напомним, литий (Li), натрий (Na), калий (K), рубидий (Rb), цезий (Cs) и франций (Fr) — это все щелочные металлы с сильными металлическими свойствами и способностью образовывать сильные основные (щелочные) гидроксиды. Несмотря на различия в химическом составе, для калий-ионного аккумулятора применяется стандартный для литий-ионных батарей форм-фактор 18650, что делает их совместимыми с существующими устройствами и инфраструктурой.
Значительным преимуществом калий-ионных аккумуляторов является использование легкодоступных и более дешевых компонентов, таких как графитовые аноды и сепараторы, что снижает зависимость от дорогих и редких минералов, таких как никель, кобальт и литий. Это может привести к более стабильным цепочкам поставок и снижению производственных затрат.
Хотя калий-ионные аккумуляторы имеют огромные перспективы, важно отметить параллельное развитие натрий-ионных аккумуляторов. Эти аккумуляторы также используют распространенные и недорогие материалы. Хотя их плотность энергии в настоящее время отстает от литий-ионных, в этой сфере наблюдается быстрый прогресс.
Александр Жиро (Alexander Girau), генеральный директор Group1, полагает, что калий-ионные аккумуляторы ждет большое будущее : «Годы исследований увенчались прорывом», — заявил он.
Максимальные запасы лития в мире, напомним, у Чили, Австралии и Аргентины. Также много лития в Китае. Цена на литий в мире в последнее время заметно снизилась после пика в 2022 году.