— Ты чего это здесь разлегся? А ну скройся из глаз! — прохожий поддел небольшого котенка носком ботинка и прицельно бросил в гущу кустов. Тот негромко мявкнул и сразу же исчез в переплетении веток и листьев.
Котик с самого утра внимательно наблюдал за проходящими мимо людьми. Однако никто не подходил под его критерии. От одних не так пахло, другие были слишком резкими или громко кричали на своих детей, играющих неподалеку, на обустроенной красивой площадке. У малыша никак не получалось найти своего человека в этом круговороте жизни.
— Как хочется пить, — подумал уставший пушистик. — Вчера хоть лужа была, а сегодня она исчезла. Что же мне делать?
Солнце упорно клонилось к горизонту. Людей стало больше — они деловито шагали по тротуару в направлении автобусной остановки. Никто не замечал маленькую кошачью мордочку периодически высовывающуюся из невысоких зарослей.
Когда все спешащие домой прошли, котенок тихо вылез из укрытия и уселся на краю тротуара. Там, по асфальту, ползали разные насекомые. Их можно было поесть и немного унять подступающее к горлу сильное чувство голода. Малыш завертел головой в разные стороны в поисках добычи, но внезапно почувствовал, что поднимается вверх.
— Какой хорошенький, — девушка бережно прижала его к себе. — Ты чего здесь потерял в промышленной зоне? Вон, собаки неподалеку бегают, кто его знает, что может случится!
— Мяв, — согласно кивнул пушистик. С этим он был вполне согласен, но разве его вина, что хозяйка решила высадить его из машины именно здесь. Он печально посмотрел на держащую его голубоглазую девушку с русыми волосами.
— Ох, малыш, что за взгляд у тебя! Кажется, ты не во что уже не веришь, совсем в людях разочаровался? Замерзнешь ты тут один, да вымокнешь под этим кустом, ведь он тебе не защита. Иди-ка сюда скорее, а то скоро дождь пойдет!
— Ш-ш-ш, — как-то нехотя зашипел пушистик, когда тонкие изящные руки попытались засунуть его в небольшую дамскую сумочку. — Не стоит этого делать!
Но спасительница его не услышала. Через несколько минут безуспешных попыток, она решительно сняла тонкий вязаный жакетик и завернула в него найденыша. Малыш вздохнул с облегчением, он стал согреваться и задрожал. Постоянный холод, от которого котенок сильно страдал в последнее время, постепенно исчез. Он поерзал немного, скрутился в комочек и сладко засопел.
— Ну вот мы и дома, малыш! — знакомый голос доносился как будто издалека. — Устраивайся пока на диване, потом осмотришься, а пока я тебе молока налью, что ли.
Вечером, когда сытый и выкупанный котенок бегал по комнате, тычась носом в каждый угол, Ирина, сидела в кресле, прижав колени к подбородку и размышляла. Теперь ей придется принять решение, конечно же отдать найденыша не удастся. Никто из знакомых не возьмет на себя такую ответственность. У многих из них маленькие дети, работа, отнимающая большую часть свободного времени. Впрочем попытаться стоит.
— Лена, привет, я тут котенка нашла этим вечером. Думаю, может себе оставить или отдать кому.
— Ириш, здравствуй. Замоталась совсем, было много работы. Извини, что давно тебе не звонила, поэтому ты не в курсе, наверное. Я завтра утром уезжаю на Дальний Восток, в длительную командировку, ты же знаешь особенности работы геолога. С таким графиком мне питомца брать не имеет смысла. Да, сразу скажу, порекомендовать в качестве возможного хозяина тоже никого не смогу.
— Ну ладно, что поделаешь, если так. Я просто боюсь, что не смогу за ним ухаживать, ведь у меня никогда не было ни кота ни кошки.
— Нет, ты не обижайся! У всех наших занятость запредельная. А семейные или вместе в командировки ездят или им не до этого, у некоторых собаки есть. Я однажды пыталась пристроить щенка, так еле нашла для него приют. Попытайся тоже, может получится.
— Нет, в приют не хочу отдавать. Кто его знает, сколько ему там жить придется. Пусть лучше со мной останется.
— Ира, а ты смотрела, кто это, мальчик или девочка, имя дай, проверь, есть ли блохи. Обязательно покажи котенка ветеринару, ему еще прививки нужно поставить. Он тебе все расскажет насчет ухода. Ну ладно, извини меня, спешу очень, еще чемодан не весь собрала. Как вернусь, сразу же позвоню. Не забывай, пока!
Через неделю Пушок, так назвала Ирина найденыша, оказавшегося кошачьим ребенком мужского пола, полностью освоился в квартире. Заключение ветеринара было хорошим. Ирина оплатила прием и анализы, даже сделала часть прививок и теперь могла выдохнуть, наблюдая по вечерам за игрой расшалившегося малыша.
— Скоро спать, а ты летаешь по комнате со скоростью звука, — улыбнулась девушка серо-голубому комку пушистой шерсти с горящими зелеными глазами. — Пойдем со мной на кухню, поужинаем, да телевизор немного посмотрим перед сном…
— Не-е-ет, — муркнул, пробегая мимо, озорник. — Спать неохота, лучше в окно буду смотреть, там огни загораются!
Жизнь с Пушком оказалась для Ирины не такой уж и сложной. Нетребовательный и смышленый котенок часто удивлял ее своей неукротимой энергией. А еще он вел себя так, будто понимал все, что происходит с ним и хозяйкой. Одинокая жизнь у Иры закончилась раз и навсегда. Она уже не мыслила себя без ежедневных, хотя и непродолжительных прогулок с котенком и домашних игр. В квартире как-то незаметно появилась когтеточка, а за ней домик, фонтанчик, дорогая кормушка. Ирина делала все, чтобы ее питомец не скучал, пока она была на работе. А выходные теперь стали настоящими праздниками для обоих.
Вот и в тот день Ирина стояла с утра у плиты — ей очень захотелось испечь пирожков. Тесто она уже приготовила, самое быстрое, на кефире. А вот с начинкой пришлось повозиться. Картофельное пюре с жареным луком и специями, отварная горбуша, тушеная капуста уже стояли на столе. Дело было за малым, оставалось налепить пирожков и отправить их в духовку. Но что-то точно произошло с котенком. Он не отходил от Ирины, скакал, пищал и врезался в нее с разбегу. Ему очень хотелось играться, но хозяйка почему-то думала совсем по-другому.
Ира схватила котенка и отнесла его в комнату, а сама отправилась на кухню, спокойно, не отвлекаясь, налепила пирожков и поставила их в духовку. Стала разжигать газ, но тут ее отвлек звонок. Сотрудница просила дать ей отгул на работе, очень нервничала, почти плакала.
— Ирочка, муж подвернул ногу на даче, и я хочу подстраховаться, чтобы не заработать прогул, если придется самой везти его в травмпункт. — Она нервно сглотнула слюну. — Пожалуйста, объясни все начальству!
— Хорошо, не переживай, — ответила Ира. Но нервное состояние передалось и ей. Она повернула газ посильнее, чтобы ускорить нагрев духовки и отворила дверь кухни. Ее чуть не сбил с ног Пушок, но она подхватила его на руки, обняла и решила немного вздремнуть на диване с этим шкодливым разбойником.
Откуда-то издалека доносился чей-то звонкий крик. Он не стихал, а лишь нарастал. Это очень злило Ирину, ведь ей так хотелось спать. Но вот, снова эти завывания! Но нет, ей так удобно лежать, очень спокойно... Она вновь начала погружаться в вязкую темноту…
— А-а-а, — внезапно застонала Ирина и открыла глаза. Пушок сидел рядом и когтями все глубже и глубже впивался в ее плечо. — Что происходит? — прошептала девушка. Страшная головная боль не давала повернуть ей голову даже на сантиметр.Она вытерла выступившую на теле кровь и сползла на пол. Котенок скатился за ней.
Пролежав несколько минут на холодном полу Ирина догадалась, что с ней произошло и медленно поползла на кухню. Так и есть. Газ она не зажгла, а ручку крана повернула на всю. Девушка быстро закрыла кран, распахнула окна и посмотрела на котенка.
Пушку было очень плохо. Он лежал на боку, медленно открывал и закрывал глаза. Ира сразу же вынесла малыша на балкон, обняла и заплакала.
— Что было бы со мной, если бы я не взяла тебя, Пушок, домой? — причитала девушка громко всхлипывая и поглаживая безвольно свисающие лапки котенка. — Это судьба, что ты рядом со мной! Мое же ты сокровище!
Потом Ира взяла себя в руки и вызвала скорую, проконсультировалась в ветлечебнице, договорилась с ветеринаром о приеме. Через неделю все пришло в норму. И только израненное котенком плечо все еще напоминало девушке о жутком случае, чуть не стоившем ей жизни. А о пирожках пока пришлось забыть, ведь сначала нужно поправить здоровье.