Что значит слово “русалка”? Как оно появилось и почему в русских сказках русалки так прочно ассоциируются с водой? Ведь обитать они могли хоть в лесу, хоть в поле, хоть в деревне.
Как я уже рассказывала, русалка (она же мавка, лоскотуха или лобаста) — это дух умершего ребёнка или юной девушки. А одним из способов погребения в древней Руси было водное. Покойника укладывали в небольшую лодку-долбленку (то есть выдолбленную из половины ствола дерева) и сплавляли по реке.
Было ли принято поджигать погребальную ладью, как это делали викинги — неизвестно. Письменных свидетельств нет, а сами водные захоронения по понятным причинам не сохраняются в археологических источниках.
А вот погребальные долбленки археологам хорошо известны, главным образом на территории современных Востока Украины и Запада России. Не исключено, что само явление гроба — деревянного ящика для погребения в земле — произошло от лодки, служившей последним транспортом усопшего.
Есть даже устойчивое выражение — «отправиться в последний путь», которое само по себе намекает, что покойников на Руси частенько не просто хоронили (то есть прятали) в земле, а снаряжали в самое настоящее путешествие.
Река в культуре древних славян была тесно связана с образом потустороннего. Её русло воспринималось своеобразной границей между мирами живых и мёртвых.
И в году были особые дни, когда эта граница становилась ненадежной.
В начале лета и в конце осени-начале зимы русла рек обнажались из-за засух — водная преграда, защищающая явь, мир живых, ослабевала. Предки верили, что в такие периоды неупокоенная нечисть — то есть духи, по той или иной причине не сумевшие присоединиться к богу в своём посмертном существовании, — может возвращаться обратно в наш мир.
В славянской культуре по сей день сохранились эти дни, и вы с ними хорошо знакомы: это Святки, предшествующие зимнему Солнцестоянию (Рождеству) и Зелёные Святки — которые отмечают накануне летнего Солнцестояния или праздника Купала.
Старинное название Зеленых Святок — Русалии. Произошло оно как раз от слова «русло», которое имело свойство обнажаться в эти дни.
А духов, вырывавшихся из водного плена на Русалии называли «русалки».
Как же получилось, что мифический персонаж с рыбьим хвостом из сказки Андерсена тоже получил имя Русалочка — я расскажу через неделю. Подписывайтесь на канал и следите за новостями 🔔