В настоящее время этот город известен как Стамбул. Однако в истории он фигурирует под названием Константинополь, а его основатель дал ему имя Новый Рим. Стоит отметить, что город был построен не на пустом месте. Ранее на его территории располагался город Византий. Его строения были использованы для возведения дворцов и храмов новой столицы Римской империи. Имя этого города стало основой для названия государства, которое всегда считало себя Римской империей или Империей ромеев.
О возникновении каждого великого города ходят легенды. Со школьной скамьи всем известно, как был основан Рим. Есть похожая история и о возникновении Византия.
Согласно легендам, будущий основатель города по имени Бизант (хотя в русской историографии его принято называть Византом) жил в этих краях. Он, конечно, был не простым человеком. Ведь его родителями считались бог Посейдон (кто же ещё, если город зависел от моря и морской торговли?) и нимфа Кероесса, дочь Зевса и Ио. Он также был охотником и воином.
Однажды Бизант совершал жертвоприношение, и внезапно орёл схватил сердце жертвенного быка и унёс его на мыс, вдающийся в Босфор. Бизант воспринял это как божественное предопределение и основал на этом мысу город, названный в его честь.
На самом же деле всё было гораздо прозаичнее.
Византий был основан переселенцами из города Мегары в Средней Греции. До наших дней дошло имя его основателя — Визас. По преданию, он стал первым царём Византия, в честь него и был назван город. Это произошло в 667 году до нашей эры.
Древние греки не начинали ничего важного без предварительного обращения к оракулу в Дельфах. Визас и его спутники последовали этой традиции. Пифия посоветовала им основать город напротив слепых. Можно только представить, как они ломали голову, пытаясь понять, что это значит. Но когда они подплывали к Босфору, то, вероятно, ясно увидели, о чём говорилось в пророчестве.
Дело в том, что за 13 лет до этого на азиатской стороне был основан город Халкедон, и его основатели не увидели всех преимуществ противоположной стороны. Сейчас то, что было Византием и Халкедоном, находится в пределах Стамбула. Так разросся город, основанный выходцем из небольшого города-государства.
Византий, благодаря своему удачному географическому положению, быстро развивался. Однако в исторических источниках, которые дошли до наших дней, город вновь упоминается, когда в его окрестностях появились армии персидского царя Дария I.
Город подчинился царю царей, и во главе его мы видим тирана Аристона. Он управлял и Византием, и Халкидоном. Неясно, откуда он взялся и как смог одновременно управлять обоими городами. Возможно, его назначили персы.
По мнению некоторых историков, Византий стал зависимым от персидской империи незадолго до Скифского похода Дария I. Вероятнее всего, это сделал сатрап Каппадокии.