История появления организации берёт начало в 2013-м году. Два менеджера, которые специализировалась на защите торговых судов от пиратов, Вадим Гусев и Евгений Сидоров зарегистрировали в Гонконге ЧВК «Славянский корпус». Они набрали по временному трудовому соглашению 267 сотрудников для «охраны месторождений и нефтепроводов» в Сирии. Прибыв в Латакию, россияне узнали, что прежде чем приступить к охране «объектов добычи, транспортировки и переработки нефти», эти самые объекты еще необходимо отбить у боевиков. «Славянский корпус» загрузился в обшитые самодельной броней автобусы и джипы и взял курс в направлении нефтяных месторождений. По дороге колонна попала в засаду. Бойцы рассредоточились, заняли круговую оборону, даже успели окопаться, и несколько часов отбивались от атаки тысяч боевиков, которые пытались окружить россиян. Спасительной оказалась налетевшая песчаная буря. Бойцы «Славянского корпуса» пошли на прорыв и смогли выбраться из засады. Всё это произошло 17 октября 2013 года. Уже в Латакии выяснилось, что один из бойцов во время прорыва обронил планшет со своими документами. Игиловцы (запрещенная в РФ организация) тогда раструбили, что в Сирии воюют русские.
«Славянский корпус» экстренно эвакуировали в Россию. По прибытию в страну 19 октября 2013 года два самолета, приземлившиеся во Внуково, окружили бойцы спецподразделения ФСБ «Альфа», всех контрактников задержали. В отношении руководителей «Славянского корпуса» Вадима Гусева и Евгения Сидорова возбудили уголовные дела и приговорили к реальным сроками по статье 359 (наемничество) Уголовного кодекса РФ. Остальные отделались «профилактическими беседами», в том числе и Дмитрий Уткин.
Но уже весной 2014 года Уткин получил предложение о трудоустройстве в новую структуру. И возглавил группу, которая вскоре стала известна как ЧВК «Вагнер», – по позывному Уткина, который он использовал еще в спецназе ГРУ. Заместителем Уткина стал Андрей Трошев (позывной «Седой»), выпускник Ленинградского высшего артиллерийского командного училища, отставной подполковник МВД, уволившийся со службы с должности командира полицейского спецподразделения, ветеран боевых действий в Афганистане и Чечне. Командирами двух первых рот стали Александр Кузнецов (позывной «Ратибор») и Андрей Богатов (позывной «Бродяга»). Кузнецов и Богатов были вместе с Уткиным и среди эвакуированных 19 октября 2013 года из Сирии «специалистов» компании «Славянский корпус.
Широкая общественность услышала о «вагнерах» во время событий в Крыму в 2014 году с появлением «вежливых» людей и последующим разоружением военных Украины. Во время штурмовых действий в окресностях Донецкого аэропорта. И при разгроме ВСУ по Дебальцево.
В 2015 году почти 3000 бойцов «Вагнера» отправились в Сирию. К тому моменту страна практически полностью была под контролем ИГИЛ (запрещёная в РФ организация). Аркебат — пункт, имеющий важное стратегическое значение. «Вагнеровцы» успешно взяли под контроль в сентябре 2015 года. Сообщается что 20% бойцов были ранены, ещё 10% - убиты. Пальмира — древний сирийский город. Его «вагнеровцы» смогли освободить в 2016 году при поддержке артиллерии и авиации.
С 2018 по 2021-й год специалисты «Вагнера» в количестве 500 человек по приглашению властей Центральноафриканской республики обучали солдат из числа местных вооруженных сил. Это помогло существенно улучшить боеспособность ВС ЦАР.
В марте 2022 года наемники ЧВК «Вагнер» начали участвовать в конфликте на Украине — в основном это были боевые действия в Луганской области. Весной-летом «вагнеры» одержали локальные успехи в Луганской и Донецкой областях. Крупнейший взятый населенный пункт — Попасная.
В середине 2022 года стали известны новые подробности. Сначала появилось видео, на котором перед заключёнными выступал человек, очень похожий на отечественного олигарха Евгения Пригожина. При этом сходство не ограничивалось одним лишь изображением. Речь у спикера также сильно напоминала манеру общения Пригожина. Он активно агитировал заключённых вступать в ряды бойцов «Вагнера». По мере усугубления конфликта на Украине стали вскрываться новые детали. Постепенно Пригожин «вышел из тени» и открыто действовал от лица ЧВК «Вагнер», до этого всячески отрицая свою причастность к данной структуре.
В начале января 2023 года Пригожин объявил, что первая группа бывших заключенных, участвовавшая в СВО в качестве добровольцев в группе «Вагнер», завершила свой полугодовой контракт, с них сняты все судимости. Пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков, комментируя эти слова, заявил, что «вся процедура помилования осуществляется в строгом соответствии с российским законодательством».
20 мая Евгений Пригожин заявил о том, что в ДНР был взят город Бахмут (Артемовск). По словам главы ЧВК «Вагнер», операция заняла 224 дня. Позднее эту информацию подтвердили в Минобороны России, а президент Владимир Путин поздравил ВС РФ и ЧВК «Вагнер» со взятием города.
В конце мая Евгений Пригожин в интервью медиатехнологу Константину Долгову рассказал, что всего в ходе вторжения России на Украину было убито 20 тысяч бойцов ЧВК, из которых половина — заключенные.
23 июня Евгений Пригожин выступил с жестким заявлением в адрес военно-политического руководства страны и обвинениями в адрес Минобороны — по его словам, российские военные нанесли ракетный удар по тыловым лагерям ЧВК «Вагнер». Ведомство опровергло эту информацию, но Пригожин объявил о начале «марша справедливости». Наемники ЧВК «Вагнер» взяли контроль над военными объектами и центром Ростова-на-Дону, некоторые соединения выдвинулись по федеральной трассе М-4 «Дон» в сторону Москвы. Путину в течение часа доложили о ситуации. ФСБ возбудила уголовное дело о призыве к вооруженному мятежу. Видеообращения выпустили генерал Сергей Суровикин и генерал-лейтенант Владимир Алексеев. Оба призвали бойцов «Вагнера» «остановиться», «одуматься», подчеркнули, что «нельзя играть на руку противнику в это тяжелое для страны время». Владимир Путин также выступил со специальным обращением. Он пообещал, что «ответ будет жестким», а те, кто «встал на путь шантажа, понесут неминуемое наказание». В течение дня соединения ЧВК «Вагнер» прошли Воронежскую, Липецкую и Тульскую области. В нескольких регионах, в том числе в Москве, объявили режим контртеррористической операции.
Остановить подразделения «вагнеровцев» решили после переговоров Пригожина с президентом Белоруссии Александром Лукашенко. По словам последнего, они договорились о том, что наемники, решившие остаться в ЧВК, отправятся в Белоруссию, а остальные смогут или прекратить военную службу, или заключить контракт с Минобороны РФ. Пресс-секретарь президента Путина Дмитрий Песков заявил, что уголовное дело против Пригожина будет прекращено, а сам он может уехать в Белоруссию, что и произошло 27 июня.
3 июля были опубликованы фотографии базы ЧВК «Вагнер», расположенной возле Осиповичей (Могилевская область, Белоруссия). 14 июля возле Осиповичей развернули «учебные места» для военнообязанных из территориальной обороны страны, где в качестве инструкторов работали бойцы ЧВК «Вагнер». 20 июля Минобороны Белоруссии заявило о совместных военных учениях с ЧВК «Вагнер».
Последняя информация о действиях компании — видео, предположительно снятое в Африке, на котором появился Евгений Пригожин:
"Работаем. Температура +50. Всё, как мы любим. ЧВК «Вагнер» проводит РПД (развед-поисковые действия), делает Россию еще более великой на всех континентах, а Африку — еще более свободной. Справедливость и счастье для африканских народов", — заявил основатель ЧВК.
Продолжение следует...