На конкурс "С юмором про это" № 23, хотя и без юмора.
Путевые заметки главного путешественника нашего канала Владимира Дудченко в Таиланд.
…Я долго колебался насчет поездки в Таиланд, слишком уж чужой и непонятной для меня, арабиста, виделась Юго-Восточная Азия. В конце концов, все решило желание убежать из мрачного февральского Санкт-Петербурга в лето, погреться на южном солнце и поплавать в теплом море. И мы с женой полетели на остров Пхукет…
Королевство Таиланд называют еще «Страной улыбок», потому что тайцы всегда улыбаются, выражая именно улыбками все свои чувства. Говорят, что у них существует 17 вариантов улыбок, самая последняя в списке – неискренняя, презрительная, но все равно – улыбка. Нам, европейцам, трудно это понять, но за две недели пребывания в этой стране мы ни разу не видели тайца печального или плачущего, все улыбались…
Тхай (звук «х» тайцы не произносят) означает свобода, то есть название страны (Таиланд) можно перевести, как территория свободы. И действительно, Сиам (прежнее название) никогда в истории, в отличие от соседних государств Юго-Восточной Азии, не был колонизирован.
Король Таиланда 86-летний Рама IX Пхумипон Адульядет (очерк написан при жизни короля, скончавшегося в 2016 году – прим. В.Д.), правящий страной с 1946 года, вошел в книгу рекордов Гиннеса, как единственный монарх в мире, находящийся на престоле такое долгое время, равно как и его старейшая в мире королевская династия.
Кроме того, он единственный монарх, имеющий двойное гражданство, второе – американское, т.к. родился в США. Человек он разносторонне образованный и очень талантливый: музыкант, художник, изобретатель, получивший массу международных патентов. Тайцы безумно обожают своего короля, приравнивая его к божеству. Кстати, ни он, ни вся королевская семья политикой не занимаются, у них более трех тысяч проектов, связанных с улучшением жизни народа в различных областях. Будучи одним из богатейших людей мира (его состояние оценивается в 35 млрд. дол.), он расходует часть своих денег на социальные нужды бедных тайцев. Любое оскорбление короля или членов его семьи является уголовным преступлением и сурово наказывается.
За время правления короля Рамы IX Таиланд из отсталой страны превратился в самодостаточное государство с развитой промышленностью и сельским хозяйством. А по производству латекса занял лидирующее место в мире. Кстати, бразильская гевея, завезенная в страну в позапрошлом веке, настолько прижилась в благоприятном климате, что сейчас практически невозможно увидеть пейзаж без ровных рядов гевеи.
Сок этих деревьев собирают ночью, ибо на солнце он быстро превращается в белую резину и становится непригодным для дальнейшей переработки.
Между прочим, туризм дает лишь порядка 5% доходов в казну государства.
Мне трудно было судить об уровне жизни тайцев, ни с кем из них я не общался на эту тему, но нищих мы не видели, более того, пешком никто не передвигается, у всех или автомобили или мотобайки. Мотобайками были заставлены все улицы в нашем районе, на них приезжали даже тайки, торговавшие на пляже Патонга (Пхукет) солнцезащитными очками, сувенирами или сладкой кукурузой.
При этом нарушений ПДД, по словам наших гидов, крайне мало. В основном нарушителями были иностранные туристы, бравшие байки напрокат, и не привыкшие к левостороннему движению. Как нам сказали, нет правил (они помещаются на одной странице) – нет и нарушений.
Абсолютное большинство тайцев исповедуют буддизм. Не вдаваясь в подробности этого верования, в котором, честно говоря, не разбираюсь, могу сказать, что тайцы-буддисты не задумываются ни о прошлом, ни о будущем. Живут одним днем. Однако, веря в переселение душ, стараются вести себя достойно, чтобы душа в будущей жизни не перевоплотилась, например, в презренного таракана.
Служба в армии является очень престижной. Дело в том, что отслужившие в армии имеют право получить бесплатно высшее образование (обязательное бесплатное образование в Таиланде только начальное, все остальное платное). Желающих служить так много, что кандидаты (годные по здоровью, ростом не ниже 168 см) идут в армию по жребию: вытащишь белый шарик – служи, черный – нет. Кроме того, отслужившие в армии имеют право на пенсию, остальные, кроме госслужащих, врачей и учителей пенсию не получают.
В феврале на юге Таиланда, и на крупнейшем в стране острове Пхукет – высокий сезон, самое благоприятное время для отдыха. Температура воздуха чуть выше 30 по Цельсию, воды в Андаманском море – 29. Наплыв туристов практически со всех стран огромен, пляж в Патонге, где мы оказались, напоминал наши черноморские пляжи в советские времена, когда отдыхающие занимали каждый квадратный метр пляжа…
Конечно же, постоянно жариться на солнце было утомительным, поэтому экскурсии по экзотическому Таиланду являлись прекрасной отдушиной. Одна из таких экскурсий была в национальный парк Као Сок и озеро Чао Лан.
Национальный парк ничем особенным нас не удивил, даже поездкой на слонах по джунглям. Слишком уж туристический вариант! Зато, когда мы после почти часового плавания на спидботе по искусственному озеру Чао Лан (площадью более 200 кв. км, созданное в 1982 году), наблюдая абсолютно невероятно шикарные пейзажи со скалами, торчащими из воды и заросшими тропической растительностью, оказались в кемпинге бунгало на понтонах, стало понятно, что в Таиланд мы приехали не зря.
Это был, безусловно, земной рай. Тишина, покой, нарушаемый щебетанием птиц, теплое озеро с обилием огромных карпов, обезьянами, прыгающими по деревьям на берегу и… ни одной живой души (кроме тайцев, обслуживавших нас).
Ранним утром нас разбудил дикий петушок с берега, кукарекавший потом все утро. На бамбуковом плоту вместе с гидом переплыли на другой берег озера, посетили карстовую пещеру со сталактитами и сталагмитами, побывали у смотрителя, охраняющего фауну, и по-детски восторгались безумно экзотическими видами, плывя обратно к своему бунгало. Так случайно получилось, что там мы с женой оказались одни, уже позже появились китайцы и датчане. А мы наслаждались тишиной, плавали на каноэ, бултыхались в теплой воде озера… И я подумал: вот бы 2-3 недели провести здесь, в тишине, без интернета и мобильного телефона, в полной расслабухе…
Вторая экскурсия на острова Пхи-Пхи оказалась неудачной. Слишком много было туристов, пожелавших посетить эти самые три острова, включая бухту Майя Бей, на одном из них снимался фильм «Пляж» с Леонардо Ди Каприо. Пляж оказался заполненным многочисленными туристами, и даже погулять по острову не доставило никакого удовольствия…
А на Патонге по вечерам была другая жизнь. На Бангла Роуд (днем ничем не примечательной грязненькой улице) ярко сверкали неоном рекламы, зазывающие в многочисленные бары и рестораны.
На улице непрерывный поток туристов в обоих направлениях, зазывалы с табличками на секс-шоу, девушки-тайки (или трансвеститы?), приглашающие сфотографироваться с ними за 100 бат. Кстати, проституция в Таиланде официально запрещена, вроде, все по любви. А если иностранный турист, снимет тайку, заплатит ей за секс-услуги, а она окажется трансвеститом – это его проблемы! И не дай бог обратиться в полицию! Все по любви, никаких денег!
Трансвеститов и транссексуалов в Таиланде порядка 200 тысяч, больше, чем где бы то ни было в Юго-Восточной Азии. Странное явление, но «катои» (так их здесь называют) весьма популярны, и многие тайцы хотят изменить свой пол. Почему – непонятно, то ли из внутреннего состояния, то ли из желания хорошо заработать в будущем. Как бы то ни было, обычно превращение в другой пол начинается примерно в возрасте 14-15 лет, когда будущий транссексуал начинает принимать гормональные средства, меняющие со временем его внешность. А спустя несколько лет он внешне превращается в симпатичную девушку. Потом – самое сложное и дорогое: хирургическое изменение пола. Эта операция доступна далеко не всем, поэтому большинство остаются в женском обличье лишь внешне, не отличаясь при этом от натуральных таек, и даже превосходя их по красоте и росту. С кем я фотографировался на Бангла Роуд, затрудняюсь сказать. Но он (она) взял(а) мою руку и положил(а) на свою промежность. Ничего мужского там не было…
Мы с женой долго колебались по поводу посещения шоу трансвеститов «Саймон кабаре», предполагая увидеть что-то непристойное и эротическое. Но любопытство победило. Почти полтора часа на сцене продолжалось феерическое зрелище, напоминающее бразильский карнавал, сопровождающееся музыкой и световыми эффектами. Роскошные разноцветные наряды с перьями и сверкающими диадемами на танцующих девушках вызывали восторг у зрителей. Звучали хиты популярных исполнителей из разных стран мира. Разумеется, изюминкой «Саймон шоу» было полное отсутствие девушек среди участников представления. Все они были «леди-бой».
После представления желающие могли сфотографироваться с артистками. Их окружила шумная толпа китайских туристов…
При всем изобилии морепродуктов, они не так дешевы, как хотелось бы. В ресторанах Патонга килограмм лангуста или омара стоит от 2 до 3 тысяч бат (считай – рублей). Причем, взвешивают в живом виде, т.е. после гриля реально остается съедобной лишь шейка (хвостовая часть). Креветки и рыба значительно дешевле.
К концу отпуска нашли на Патонге рынок, где на первом этаже можно купить любые морепродукты по самой низкой цене, а на втором, в ресторане, их приготовят за небольшую плату.
Можно было есть все там же, но многочисленные компании китайцев, поглощавших осьминогов, моллюсков и прочих морских деликатесов в огромных количествах, нас остановили. Взяли все с собой и насладились в отеле под стопку-вторую тайского рома «Sang Som», напитка, кстати, очень качественного (три золотые медали в Мадриде и Барселоне).
Разумеется, эта тайская мозаика далеко не полная. Таиланд очень большая страна, и за пару недель узнать о ней все невозможно. Единственное, что могу сказать, отдых в Таиланде весьма приятен во всех отношениях. Надо лишь приспособиться к местным реалиям…
Владимир Дудченко. Редактировал Bond Voyage.
Другие рассказы автора читайте здесь.
===================================================
Дамы и Господа! Если публикация понравилась, не забудьте поставить автору лайк и написать комментарий. Он старался для вас, порадуйте его тоже. Если есть друг или знакомый, не забудьте ему отправить ссылку. Спасибо за внимание.
Подписывайтесь на канал. С нами весело и интересно!
===================================================