Перерождение "Сокола".
Не смотря на отказ Реджио Аэронавтика от закупок Re.2000 конструкция оказалась достаточно удачной. Через какое-то время итальянские ВВС обратились за её доработкой. Давайте посмотрим, чем Re.2001 отличался от "Сокола" первого поколения и как сложилась его дальнейшая судьба.
Проектирование и описание конструкции.
Толчком послужило желание военных улучшить характеристики Re.2000 доработав планер под более мощный рядный двигатель RA.1000RC-41/I, лицензионную версию А-образного 12-цилиндрового двигателя водяного охлаждения Даймлер-Бенц DB.601 А-1 мощностью 1175 л.с. Обо всех перепитиях его появления в Италии мы говорили в статье о М.С.202.
Шеф конструктор Реджиане, господин Лонги провел нужные расчеты и доработал планера для снижения веса, переконструировал фюзеляж. Первый прототип Re.2001 с серийным номером ММ409 покинул цех 9 июня 1940 года. Заводские испытания прошли успешно.
Дальнейший путь оказался достаточно привычным: после облета на заводе прототип передали ВВС, которые с особым рвением и пристрастием испытывали его на авиабазе Гуидония. Военных очень порадовала максимальная скорость в 563 км/ч на высоте 5 500 метров и прекрасная маневренность.
Министерство авиации хотело получить еще один вариант машины с трехлонжеронным крылом и протектированными топливными баками.
Позднее под эти требования переделали и первый экземпляр № ММ409. Кроме этого конструкторы изменили гаргрот, вместо полного остекления как у I серии Re.2000, он стал таким же как у самолетов III серии.
Внешне второй прототип ничем не отличался от первого, но его хвостовое колесо заменили на неубирающееся.
Подвергли модернизации электрическую систему Re.2001, юж. после она позволила запускать двигатель электростартером.
Вооружение из 2 пулеметов Бреда калибра 12.7 мм дополнили еще двумя калибра 7,7мм, которые разместили в консолях крыла, вне ниш шасси, как у некоторых Re.2000 III серии.
31 октября 1940 года "Реджиане" получила заказ на поставку 200 Re.2001, дополнительно решили наладить лицензионное производство еще 200 самолетов фирмой Бреда, 100 машин фирмой Капрони в Толедо, и 100 штук заводом Капрони в Предаппио. В феврале 1941 года началась постройка десяти предсерийных машин (с заводскими номера ММ8071 - ММ8080) для отладки производственных процессов. 14 марта 1941 года произошла авария со вторым прототипом, в которой погиб пилот Пьетро Скапинелли.
Параллельно с наладкой серийного производства Re.2001 активно разрабатывали еще один вариант - Re.2001bis. Его оснастили совершенно новым крылом без выступающего блока радиаторов, его полностью вписали в контур крыла. Воздух к ним подводился через воздухозаборники в передней кромке крыла. Серийный номер Re.2001bis - ММ538.
При изготовлении использовали фюзеляж и оперение первого прототипа - ММ409.
Испытания Re.2001bis проходили с лета 1941 до лета 1942 года при участии немецких специалистов. Была достигнута максимальная скорость 600 км/ч на высоте 6000 м. Решение о производстве так и не приняли. Полученный опыт использовали уже позже, при проектировании истребителя Re.2006.
В мае 1941 года закончили первый предсерийный экземпляр Re.2001. Первая серийная машина покинула сборочную линию в сентябре того же года. В июле 1941 года прорабатывали вариант заказа ста фюзеляжей Re.2001 для Швеции. Двигатели DB-601 в этом случае должны были поставляться прямо из Германии, но до реализации проекта дело не дошло. Из-за проблем с поставками моторов DB-601 или лицензионных RA-1000RC-41/I пришлось к отменить заказы у Бреда и Капрони-Толедо, уменьшить заказы у Реджиане до 100 и у фирмы Капрони-Предаппио до жалких 10 самолетов.
Уже в декабре 1941 года Министерство авиации приняло решение о переделке ста фюзеляжей Re.2001 для разных целей. Тридцать девять самолетов под обозначением Re.2001 CB (Caccia-Bombardiere -истребитель-бомбардировщик) получили под фюзеляж бомбодержатель для бомб массой 100, 160 или 250 кг; два фюзеляжа были облегчены для испытаний катапультных стартов с земли; 12 Re.2001 получили тормозные крюки и узлы крепления к катапульте для предполагавшейся эксплуатации с авианосцев "Аквила" и "Спарвьеро", первый из них к моменту капитуляции Италии находился в стадии достройки, но закончен не был. До закладки "Спарвьеро" дело вообще не дошло. Палубные самолеты несли обозначение Re.2001 OR. В апреле и июне 1942 года были заказаны две серии этих машин по пятьдесят штук каждая. Изготовление началось, но так как ввод авианосцев в строй непрерывно затягивался, все Re.2001 OR позднее были модифицированы до стандарта наземных машин и переданы наземным подразделениям.
Один из самолетов стандарта OR (ММ.9921) был переделан под торпедоносец. Этот вариант был обозначен Re.2001G и подготовлен к испытаниям в июне 1943 года.
Существовали планы постройки 50 Re.2001 GV. (GV - модификация под возможность несения под фюзеляжем 630 кг бомбы). По идее лейтенантов Галимберти (Galimberti) и Ваккари (Vaccari), самолет мог служить для нанесения ударов по авианосцам. Единственное боевое применение их произошла 11 августа 1942 года, когда пилотируемые лейтенантами Робони (Robone) и Ваккари самолеты напали на авианосец "Викториес". Оба пилота сбросили бомбы; однако, лишь одна бомба упала на палубу возле борта судна и не взорвавшись, отрикошетила за борт. Эта неудача остановила реализацию варианта Re.2001GV. На одном из этих самолетов (ММ8077) проводились испытания совмещенного управления сектором газа и угла установки лопастей винта при пикировании. При опытном пикировании с шести до двух тысяч метров под углом 70 градусов была достигнута скорость 950 км/ч без превышения максимальных оборотов мотора и повреждений фюзеляжа. Только одна панель остекления фонаря кабины пилота не выдержала динамического напора и лопнула. В октябре 1942 года прошли испытания бомбардировки с пикирования стандартной 250 кг бомбой на экспериментальном полигоне в Фурбаре и были получены очень хорошие результаты.
Следующим строившимся вариантом был Re.2001CN (Caccia Notturrna - ночной истребитель), вооруженный двумя пушками Маузер MG-151 калибром 20-мм, размещенными в характерных "ванночках" на месте первоначальных пулеметов калибром 7,7-мм. Однако, трудности в поставках пушек привели к тому, что большинство самолетов сохранило первоначальное вооружение.
В таком исполнении заказали 50 экземпляров, но построили только 34 машины. Некоторые истребители CN получили могучие цилиндрические пламегасители на выхлопные патрубки двигателей. Один самолет под обозначением Re.2001H был переоборудован как экспериментальный противотанковый штурмовик, но до его серийного производства дело не дошло, как и у специализированного торпедоносца Re.2001G. Этот прототип после капитуляции Италии был уничтожен.
Известно, что некоторые Re.2001 получили оборудование для фоторазведки - один вертикальный фотоаппарат в корне правого крыла. Для перспективной съемки некоторые Re.2001 оборудовали двумя контейнерами для фотоаппаратов в передних кромках крыла приблизительно на полуразмахе. Такие доработки проводили в полевых условиях.
Боевое применение.
Первые Фалько II из итальянских ВВС попали в учебные подразделения, а в бой вступили только в феврале 1942 года на Сицилии. Их основной задачей стало сопровождение бомбардировщиков в налетах на Мальту. Здесь они столкнулись с истребителями Спитфайр Mk.V и Харрикейн Mk.II.
До высоты 7000 м Фалько II был как минимум равным соперником для британцев, но с набором высоты превосходство переходило к защитникам Мальты. Самолеты Re.2001 постепенно поступили на вооружение 2, 22, 24, 59, 60, 160 и 167 истребительных групп (Gruppo di Caccia).
Первой, 9 сентября 1941 года, Re.2001 получила 2-я истребительная группа в Равенне, состоящая из трех эскадрилий -150, 152, и 358. Группу возглавлял Джузеппе Бейлон (Giuseppe Baylon). К концу года эскадрилий приняли 28 самолетов, а 10 мая 1942 года они были переброшены на Сицилию. Их основной задачей было сопровождение бомбардировщиков в налетах на Мальту, находившуюся приблизительно на 88,5 км южнее. Британское присутствие на Мальте угрожало маршрутам поставок из Италии войскам Оси на Севере Африка.
Фактически, 2-я группа попала сразу "с корабля на бал". В тот же день, 10 мая, ее Re.2001 и 4-я группа на Macchi MC.202 сопровождали пять бомбардировщиков Кант Z.1007bis, которые должны были бомбить радарную установку на Мальте. Итальянские истребители столкнулись со своими британскими визави — Спитфайрами и Бофайтерами. Итог схватки — потеря одного Z.1007bis и МС.202, повреждение двух других бомбардировщиков. Пилоты Re.2001 заявили о победах над тремя Спитфайрами и Бофайтером и повреждении еще двух Спитфайров.
В течение 1942 года на долю Re.2001 выпало много эскортных полетов с итальянскими и немецкими бомбардировщиками. И практически всегда подобные вылеты заканчивались схватками с британскими истребителями, защищающими остров. Известен случай, когда в одном бою 12 мая сержант Марчио (Marchio) сбил два Спитфайра. Однако его самолет тоже получил значительные повреждения а сам пилот был серьезно ранен. Все же ему удалось привести истребитель к Сицилии и посадить его в районе Сиракуз. Правда, ранения Марчио не оставили ему шансов и он погиб. В период с 10 по 18 мая пилоты группы подали рапорты о 16 сбитых самолетах противника, трех поврежденных и одного вероятно поврежденного.
Итальянцы потеряли один Re.2001 сбитым и три получили значительные повреждения. 18 мая защитники Мальты получили 17 Спитфайров, доставленных к острову авианосцем "Игл". Заметно усиленная воздушная оборона острова 19 мая рассеяла строй бомбардировщиков, направлявшихся к Мальте. Те были вынуждены преждевременно сбросить бомбы и повернуть обратно Пилоты. Re.2001 сбили два самолета — Спитфайр и Бофайтер и повредили еще пять Спитфайров без собственных потерь.
Re.2001 и МС.202 начали непрерывное патрулирование в районе Мальты по утрам с 24 мая. Пилоты 2 группы уже на следующий день записали на свой счет пять побед, потеряв лишь один Re.2001.
Другим полем боя Re.2001 22-й истребительной группы стала Сардиния. Самолеты Re.2001 CN служили преимущественно в подразделениях, дислоцированных в Северной Италии, где действовали в составе 59-й и 60-й истребительных групп против Галифаксов, Стрирлингов и Ланкастеров RAF. К моменту капитуляции Италии в составе ВВС оставалось всего семьдесят три самолета Re.2001 всех вариантов.
Regia Aeronautica имела только 71 пригодный к эксплуатации самолет типа Re.2001, когда 10 июля 1943 года Союзники начали вторжение на Сицилию. Итальянские истребители несли высокие потери в воздухе и на земле. Боевые и небоевые потери уменьшили общее количество Re.2001 до 33 самолетов на момент заключения Италией перемирия 8 сентября 1943 года. Во 2-й истребительной группе осталось всего шесть самолетов, которые смогли улететь на материк.
Оставшиеся Re.2001 в южной Италии объединили в 21-ю группу Союзнических Воздушных сил Италии (Co-Belligerent Air Force). Это подразделение сражалось вместе с американцами и англичанами. Эти истребители приняли участие в нескольких операциях в октябре-ноябре 1943 года. 1 января 44-го года 21 группа был расформирована и техника передана 82-й, 208-й истребительным эскадрильям и 101-й группе пикирующих бомбардировщиков в Фодже. Группа позже перебазировалась в Лечче, где подключилась к боевым действиям против немцев на Балканском полуострове и довольно успешно.
28 ноября 1943 года один Re.2001 из 21-й истребительной группы совершил необычный рейс — в специальном контейнере под фюзеляжем доставил 12 миллионов лир итальянским войскам, окруженным неподалеку от Пиевле в Словении. Потом совершили еще несколько таких "финансовых" полетов.
В начале 1943 года Re 2001CN снискали себе успех в 41 полку ночных истребителей. Однако имели слабое вооружение и были малоэффективны против британских бомбардировщиков.
Re.2001CN развернули в составе четырех эскадрилий 41 — го полка. 232-й и 233-й эскадрильи 59-й группы в Митато (Metato) и Латине (Latina) соответственно. 60-я группа развернула 234-ю эскадрилью в Лонате Позоло (Lonate Pozzolo) и 235-ю в Венегоно (Venegono).
Заключение.
Несмотря на то, что истребители Reggiane 2001 были хорошими и прочными машинами, в ходе Второй Мировой войны и особенно после они быстро устаревали. Поэтому сохранившиеся экземпляры оказались на свалках кроме семи машин. Три из них эксплуатировало специальное звено связи, называвшееся Sezione Autonoma Collegamenti (третий из самолетов Falco II в этом звене служил в качеств источника запасных частей). Остальные Re.2001 после капитального ремонта в марте 1947 года передали на аэродром Венеция — Сан-Николо, где использовали для экспериментов по метеорологической разведке — в специальном подвесном контейнере несли барографы, гигрографы и другое метеорологическое оборудование.
***************************************************************************************
P.S. Если вам нравится контент и хочется помочь каналу развиваться, буду рад любой поддержке:
▸ Донат на карту: 2200 7001 4990 8369
▸ Или оформите ежемесячную подписку
Даже маленькая помощь вдохновляет на новые материалы. Спасибо, что вы здесь!