НАСА и мировые астрономы ожидают редкий взрыв новой звезды

Красный гигант и белый карлик вращаются друг вокруг друга в этой анимации новой, похожей на T Coronae Borealis. Красный гигант представляет собой большую сферу в оттенках красного, оранжевого и белого, причем сторона, обращенная к белому карлику, имеет самые светлые оттенки. Белый карлик скрыт в ярком сиянии белого и желтого, которое представляет собой аккреционный диск вокруг звезды. Поток материала, показанный как диффузное облако красного цвета, течет от красного гиганта к белому карлику. Когда красный гигант движется позади белого карлика, на белом карлике загорается взрыв новой, создавая шар выброшенного материала новой, показанный бледно-оранжевым цветом. После того, как туман материала рассеивается, остается небольшое белое пятно, указывающее на то, что белый карлик пережил взрыв. NASA/Центр космических полетов имени Годдарда

Среди этих звезд выделяется темная область, где вскоре произойдет событие новой – настолько яркое, что его можно будет увидеть с Земли невооруженным глазом. T Короны Северной, также известная как "Звезда Пламени" или "T CrB" среди астрономов, представляет собой двойную звездную систему, находящуюся в созвездии Северной Короны на расстоянии около 3000 световых лет от Земли. Эта система состоит из белого карлика – звезды размером с Землю, оставшейся после смерти звезды, чья масса сравнима с массой нашего Солнца, – и древнего красного гиганта, который постепенно теряет водород из-за мощной гравитации своего "соседа".

Водород с красного гиганта накапливается на поверхности белого карлика, что приводит к возрастанию давления и температуры. В конечном итоге это вызывает термоядерный взрыв, который выбрасывает накопленный материал в космос. Для T CrB подобные взрывы, по оценкам, происходят в среднем каждые 80 лет.

Важно не путать новую со сверхновой – финальным колоссальным взрывом, разрушающим некоторые умирающие звезды, – объясняет Хаунселл. В случае новой белый карлик остается неповрежденным, выбрасывая накопленный материал в космос в виде яркой вспышки. Этот процесс может повторяться в течение десятков или даже сотен тысяч лет.

Концептуальное изображение того, как найти Геркулеса и «Северную корону» на ночном небе, созданное с помощью программного обеспечения планетария. Посмотрите вверх после захода солнца в летние месяцы, чтобы найти Геркулеса, затем просканируйте пространство между Вегой и Арктуром, где можно идентифицировать отчетливый рисунок Северной Короны. НАСА

Последний раз T CrB наблюдали с Земли в 1946 году. За последние десять лет её поведение поразительно напоминает тот же период перед вспышкой 1946 года. Некоторые исследователи считают, что если эта закономерность сохранится, новое извержение может произойти уже к сентябрю 2024 года.

Что же стоит искать звездным наблюдателям? Северная Корона — это изящная дуга звезд, расположенная к западу от созвездия Геркулеса, которая легко заметна в ясные ночи. Чтобы найти её, нужно провести прямую линию между двумя самыми яркими звездами Северного полушария — Арктуром и Вегой. Эта линия приведёт вас прямо к Геркулесу и Северной Короне.

Извержение будет кратковременным, но захватывающим. После вспышки её можно будет видеть невооружённым глазом в течение нескольких дней, и это зрелище наверняка оставит сильное впечатление.

Оригинальная статья NASA: https://www.nasa.gov/centers-and-facilities/marshall/nasa-global-astronomers-await-rare-nova-explosion/