Карл Великий (742-814) король франков с 768 года (в южной части с 771 года), король лангобардов с 774 года, герцог Баварии c 788 года, император Запада с 800 года.
Он основал империю Каролингов (Франкское королевство на территории современной Франции и части Германии и Италии) и объединил впервые после падения Западной Римской империи большую часть Западной и Центральной Европы, за что заслуженно получил титул "Отец Европы". С его именем также связано так называемое "Каролингское возрождение" - период интеллектуального и культурного возрождения на территории Франкского королевства, чему способствовало распространение и утверждение христианства. За эти заслуги Карл получил еще при жизни от своего помощника и советника Алкуина титул "маяка христианского мира" и "Великий". Французы и немцы считают Карла Великого основателем их государственности и нации.
Исследователи схожи во мнении, что Карл, сын Пипина Короткого, родился 2 апреля в период с 742-747 гг. Будучи наследником династии Каролингов (Пипин Короткий, Карл Мартелл и др.), Карл с детства отличался атлетическим телом и хорошим здоровьем, а храбрость и энергичность придавали больше мужественности в его образ. Ему хорошо давалось обучение. Увлекался охотой.
Отец с ранних лет объявил сына своим наследником, а на момент помазания на царство Карлу было всего 12 лет. К этому времени он неоднократно сопровождал отца в военных походах и приобщался к искусству политики и дипломатии.
Осенью 768 года король Пипин Короткий ушел из жизни, королевство было отдано Карлу и его брату Карломану под условием, что первый руководил западными и северными землями, а второму доставался центр и юго-восток. Оставаясь самостоятельными правителями с независимыми территориями, оба брата по сути руководили на бумаге одной страной, что не могло не приводить к конфликтам и разногласиям. Несколько раз они стояли на проге войны. Однако, все проблемы решились, когда Карломан внезапно умер в декабре 771 года, а его вдовая жена с детьми бежала в Италию. Карл с войсками вошел в территории брата и добился от поданных присяги новому королю, который был провозглашен "Единым королем франков".
Подпишись, чтобы не пропускать новые материалы и не оставаться глупым)
Главной целью Карл ставил расширение территорий своего государства, а за ним и христианского мира. За всю его жизнь он стоял во главе 27 военных походов, а проводилось их вообще 53. Наиболее кровопролитной была война с Саксонией - Карл Великий вёл войну с саксами с 772 по 804 годы. Их результатом стало включение Нижней Саксонии (север совр. Франции) в состав Франкской империи и принятие саксами христианства. В 774 году Карл наносит сокрушительное поражение лангобардам - крупному государству, занимавшему территорию современной северной Италии. В итоге, владения Королевства франков охватывали значительную часть современных Франции, Италии, Испании, Австрии, Бельгии, Нидерландов, Западной Германии и др. Благодаря таким крупным завоеваниям в Риме поднимаются настроения, ратующие за восстановление Западной Римской империи. В 778 году Карлом был проведен против Испании, которую заселяли мавры-мусульмане. В 796 году завоеваны земли аваров.
В это время к королю франков обращается папа римский Лев III, которому угрожают заговорщики. Тот приходит с войском в Рим и наводит порядок. В благодарность папа провозгласил Карла императором, что, правда, не давало никаких правовых или иных привилегий, а даже наоборот - Карл теперь был обязан защищать папу и римский престол.
Таким образом, будучи наследником одного из крупнейших государств в Европе, Карл Великий смог увеличить его территории и влияние, распространить христианство, как связующее звено между многими завоеванными народами, а также заложить основы европейской государственности.
А что сделал Карл Великий в своем государстве для его возвеличения читайте в следующей статьи.