Проводив ректора, Нина Дмитриевна принялась вызывать студентов. Просматривала работу и сразу же выносила свой вердикт. Как ни странно, но здесь была принята такая же система, как на Земле, в ее родном мире. Полученные баллы требовалось заносить в определеннвй лист - ведомость.
Ожидаемо, четверо студентов решили только три задачи из пяти и получили "удовлетворительно". Хорошо, хоть так. Второй пересдачи здесь не полагалось - отчисляли со справкой: "к учению не годен". Да, парочка самых слабых напоминала Даню...
Задачу на логику не решил никто из этих четверых. А вот она, эта задача:
Есть три ящика. В одном из них лежат яблоки. В другом апельсины. В третьем - апельсины и яблоки вперемешку. На каждом из ящиков висит табличка: "Яблоки", "Апельсины", "Апельсины и яблоки", но все таблички висят неправильно. Разрешается подойти к любому ящику, не открывая его наугад достать один плод. После чего перевесить правильно все таблички.
Последним сдавал работу высокий юноша с длинными волосами. Его звали Гарриуль. Но НД попросила разрешения называть его просто Гарри. Ей не нравились эти мужские имена на Эллериуме, заканчивающиеся на мягкий знак.
- Конечно, Господин! Зовите меня Гарри. Мои друзья так меня и называют, и мне это очень нравится! - просиял молодой человек.
Работа Гарри была отличной. И про яблоки с апельсинами справился. НД забрала у него черновик - и ее брови непроизвольно поползли вверх - парень решал, используя неизвестное! Это был, конечно, не икс, а просто закорючка, но суть одна.
- Это что же, он сам додумался? Их ведь здесь такому не учат! - удивилась бывший преподаватель, а теперь барон Алузийский. - Но тогда почему, имея талант и знания, он завалил экзамен мэтру Дюнилю?
Она задала этот вопрос Гарри, с сожалением заметив:
- Твое решение достойно высшего балла. Но я могу поставить только "хорошо", ведь это пересдача...
Гарри заверил, что и хорошей оценке он очень рад. Добавил:
- А на экзамене я был просто рассеян, Господин барон.
Но НД было не обмануть. Она видела, что у юноши не все гладко в жизни. Что-то его тревожит. Может быть, в семье горе?
И предложила поделиться своими трудностями.
Они были одни, а Нина Дмитриевна всегда умела расположить к себе молодежь. А может быть Гарри просто надо было выговориться, кто знает?
В любом случае, юноша начал свой рассказ:
- Это связано с моей сестрой, Господин. Ее звали Агавия, и она пропала три года назад. Даже чуть больше...
- Погоди, погоди, ведь это та самая Агавия, которая была с герцогиней Элиссой? - не удержалась, перебила НД.
- Да, Господин барон, она. Вы уже знаете эту историю? Конечно, все знают...
Так вот, в день экзамена, утром, я решил сбегать в булочную, тут, неподалеку от университета. Друзья тоже дали мне денег, чтобы купил булок на всех. Решили подкрепиться перед сложным экзаменом.
Не прошел я и половины пути, как меня остановил незнакомец. Простолюдин, по виду - самой грубой работой занимается. Руки такие крепкие, мозолистые. Этот человек спросил мое имя. Я не хотел отвечать, конечно, и замялся. Тогда он сам назвал меня:
- Гарриуль Сэмон? - Пришлось отвечать.
- Тогда это Вам!
Незнакомец всучил мне какой-то плоский предмет, завернутый в несколько слоев бумаги и перетянутый бечевкой.
- Эй, что это? - крикнул я вдогонку, но человек даже не обернулся. По его изначально угрюмому и грубому лицу я понял, что лучше не преследовать его...
Я быстро добежал до булочной, все купил, и мигом вернулся обратно. Отдал приобретенную снедь товарищам - они сидели в общей столовой - и бегом в свою келью... так нетерпелось мне посмотреть на странную и неожиданную посылку... Это оказалась небольшая картина, написанная акварельными красками...
- Она как-то связана с Агавией? - осторожно поинтересовалась НД.
- Я думаю, что это сестра ее написала. Она с детства любила рисовать, и делала это очень хорошо... Родители, конечно, ворчали и не хотели ее учить. Ведь они - простые ремесленники. Мол, девочке это ни к чему, пусть уж лучше вышивает... Но наш сосед, он художник, немного занимался с ней...
НД хотела спросить, что же было изображено на картине, но у нее возникла идея получше:
- Любопытно... а картина еще у тебя? Я бы хотел посмотреть!
- Да, я повесил ее на стену. Конечно, могу Вам показать. Идемте! Из-за этого я был сам не свой в день экзамена, и...
- Тебя можно понять - сочувственно ответила НД.
... На картине была песчаная бухта, усыпанная всем,что выбросили волны. И море. И крохотное рыбацкое суденышко, отчаянно борющееся с соленым ветром.
- Дуся, ты можешь определить, где это место? - мысленно попросила Нина Дмитриевна.
- Это одна из бухт Фиолетового моря. Около двухсот верст западнее устья Элмарины. Поблизости есть поселения рыбаков. Люди они бедные - городов там нет и рыбой торговать негде. Земля неплодородная, песок. Кормятся дарами моря. Из плюсов: границы Эллериума далеко, варварских племен поблизости нет. Поэтому живут там голодно, но спокойно...
- Понятно, Дуся. Рука империи Эллериум тоже не дотягивается, как я поняла?
- Рука дотягивается, только интересов не имеет. С этих людей просто нечего взять...
Гарри рросто стоял рядом, не решаясь побеспокоить задумавшегося барона. Наконец, тот сам обратился к нему:
- А почему ты так уверен, что это работа Агавии? Пейзаж такой жутковатый, прямо скажем, не для девичьей кисти...
Гарри вместо ответа провел пальцем по песчаному берегу бухты - и из выброшенных палок и веток сложилась буква, заглавная "А".
Юноша погрустнел лицом и разволновался. Он переживал за сестру, но не мог понять ее послания.
НД заметила этот перепад настроения и поспешила его успокоить:
- Гарри, не стоит так переживать! Главное - Агавия жива! Ты же умница, и понимаешь, что она не может вернуться домой ввиду указа короля о казни. И искать ее поэтому не надо... Мне вот еще что интересно - что же тогда с Элиссой? Ведь они исчезли вместе...
Юноша словно очнулся ото сна. Он вперил пытливый взор в картину - как будто видел ее в первый раз, а не рассматривал ежедневно. И вдруг быстро заговорил:
- Элисса... ой, простите, герцогиня... тоже жива. Но она... с ней произошло что-то плохое...
- Как ты это понял? - удивилась НД.
- Вот, смотрите... на воде плавают лепестки пунцовых пионов... Откуда они? Они не растут в той местности. Это любимые цветы Элиссы. Агавия не раз говорила про это, когда стала компаньонкой герцогини. Лепестки разбросаны и выглядят увядшими... Значит, Госпожа Элисса, возможно, нездорова...
Разговор вышел содержательным настолько, что можно было прямиком отправляться на поиски девушек... Но сначала - разговор с королем.
НД попрощалась с Гарри. Она плюнула на приличия и выставила в ведомости ему "отлично".
- А, семь бед, один ответ! Обьямнюсь лично с профессором Дюнилем! - решила она. Еще не зная, что ничего обьяснять не придется...
Продолжение следует...
Друзья! НД пока выходит без фирменной обложки. Увы, пк снова в ремонте, и я ввнуждена писать с телефона, что неудобно. Также заранее прошу прощения и за возможные ошибки!