Робкая школьная любовь переросла в страсть, а потом и в брак. В восемнадцать лет Пётр и Надежда стали счастливыми супругами. Счастливыми и глупыми! Каждый из них думал, что всё навсегда, что их любовь неизменна, что ничто и никто не сможет их разлучить.
Первая, кто смогла - Ритка из соседнего подъезда. Фонтан энергии, переполнявший Ритку через край, обрушился на Петю и тот даже не сопротивлялся.
Увязшая в пелёнках и распашонках после рождения первенца Надежда не заметила, как муж стал приходить позже и позже, как поцелуй в губы сменился чмоканьем в щёку, как потух его взгляд, как перестали блестеть глаза. Девятнадцатилетняя Надя боролась с изнуряющими недосыпами и грязной посудой, а муж нашёл отдушину в страстных объятьях Ритки.
Пелена слетела с глаз случайно. Прогуливаясь с коляской во дворе, Надя услышала, как за её спиной шушукаются соседки.
-Как вам не стыдно? Мой Петя работает с утра до глубокой ночи, чтобы семью обеспечить. А вы???
-Я вот не пойму, ты слепая или блаженная? - усмехнулась ей в лицо немолодая, видавшая виды Катерина, -Твой кобель от Ритки сутками не вылазит, а ты как будто и довольна!
-От какой Ритки?
-Ясно от какой, профурсетки из третьего подъезда.
-Ага, это от той, которая в кафе официанткой работает. Рыжая такая, - уточнила всезнающая Клавдия Иванна.
-Тьфу на вас! Неужели заняться больше нечем, чем хороших людей грязью поливать? - разозлилась Надя и, подхватив сына на руки, поспешила домой.
Но на сердце стало неспокойно. Зерно подозрений упало в благодатную почву и стремительно прорастало. Надю вдруг осенило, что уже давно её Петя не смотрел на неё с любовью и нежностью. Припомнилось и то, что всё их общение сводилось только к коротким фразам да прикосновениям вскользь.
В этот день она, уложив сына, не легла спать как обычно, а устроившись в кресле с книгой решила дождаться мужа. Петя не пришёл ни в девять, ни в десять, ни в одиннадцать. Ближе к полуночи дверь наконец хлопнула, и Надя рванула в прихожую. Сказать, что Пётр удивился - ничего не сказать. Он выглядел как нашкодившый школьник, как кот, стащивший со стола полбатона докторской колбасы.
Устраивать допрос не было смысла, Надя всё поняла. И в довершение всего, он вдруг скривился, вытер испарину со лба и выдал:
-Прости, Надь, бес попутал.
-А может быть не бес, а Ритка?
Муж открыл рот.
-И Ритка тоже.
-Завтра же я подам на развод, - собрав все силы, чтобы не зареветь, бросила мужу в лицо Надя.
Петя постоял на пороге с повисшей головой, потоплялся и вышел, так и не дождавшись от жены прощения.
Их развели не сразу, но по настоянию Нади всё же развели.
******
Прошло два года.
Петя на глаза бывшей жене показаться так и не осмелился, но регулярно присылал деньги и на подарки ребёнку.
Надя с огромным трудом пристроила сына в ясли и пошла работать продавцом в только что открывшийся супермаркет.
Квартира - подарок её родителей осталась за ней, претендовать на неё бывший муж не мог, и на Надю свалились заботы о её содержании.
Второй день она воевала с протечкой в ванной. Девчонки с работы посоветовали что-то и она думала, что так сможет решить проблему. Не тут то было! Муж в семье нужен не только для любви - эту истину Надежда осознала почти сразу после развода.
Намучавшись без воды, Надя вызвала сантехника.
Пришёл её Петя.
Сначала чтобы починить кран, потом чтобы остаться.
Второй раз расписывались скромно, без торжественной церемонии. Надя была счастлива, всё возвращалось на круги своя, и девушка решила похоронить плохие воспоминания в прошлом и никогда не упрекать мужа.
А вскоре родился второй сын. Казалось бы живи и радуйся, только теперь возжа попала под хвост самой Наде. Красавец управляющий в магазине вытеснил из сердца любовь к мужу так стремительно, что Надя и не заметила, как оказалась с ним в гостиничном номере.
Петя тоже ничего не замечал. Двое детей - не шутки, денег требовалось всё больше, цены становились всё выше, он брался за любую подработку и, приходя, домой валился от усталости. А Надя пребывала в любовной эйфории. Да так допребывалась, что поддавшись уговорам любовника, заложила свою квартиру и все деньги отдала ему.
-Я не знаю, как это случилось! Петя, ну прости ты меня!
-Допустим, я тебя прощу, но банк точно долг не простит! Эх, Надюха, подставила ты всю семью, под откос пустила.
Этот разговор состоялся в летний субботний день, через три месяца после того, как любовник чудесным образом испарился и оставил после себя график платежей вместе со штрафными санкциями банка за просрочки.
За несколько дней трещина в их отношениях переросла в пропасть.
-Ухожу! Думал справлюсь со злостью, но нет! Видеть тебя не могу! - Петя срывал с вешалок рубашки и бросал их в открытый чемодан.
Обливаясь слезами, Надежда уже не умоляла. Зная характер мужа, она оставила любые попытки его удержать.
-Не волнуйся за долг, платить буду и детям помогать и тебе тоже, - сказал он напоследок и канул в неизвестность.
******
Съёмная квартира была неуютная, безликая и отвратительно унылая.
-Зато не под открытым небом, - утешала себя Надя.
Деньги от бывшего мужа приходили регулярно. В её положении жаловаться не на что. Петя был щедр душой и на карман не скупился.
Так пролетело десять лет.
Надежда располнела, заматерела и дослужилась до управляющей магазином. Любви она больше не встретила, да и не доверяла больше мужчинам.
А Петя?
Не было от него ни слуху ни духу.
Однажды вечером, когда уставшая и измотанная после трудового дня Надя удобно устроилась в кресле, вытянув затёкшие ноги на пуфик в дверь позвонили.
Мальчишек дома не было, оба увлеклись борьбой и как раз сегодня помчались на тренировку.
-Кого там принесла нелёгкая? - открывая дверь пробурчала она.
Средних лет щуплая, совсем невыразительная женщина с блёклыми русыми волосами смотрела на неё сквозь огромные линзы очков.
-Простите меня, я, наверное, не вовремя, - пролепетала незваная гостья и бросилась к лифту.
-А приходили зачем? - не поняла Надя.
Незнакомка застыла на месте, хоть она стояла и спиной, Надя чувствовала как в ней борются желание уйти и вернуться.
-Я от Пети,- вдруг решилась незнакомка и развернулась лицом.
-От мужа моего бывшего? - глаза Надежды от удивления округлились, - Чего это он обо мне вспомнил?
-Не он. Я сама решила прийти к вам.
-Ещё хлеще! А вы кто?
-Мы....,- женщина замялась, -Мы....это, как сказать....? Сожительствуем с ним.
-Аааааа! Ясно! И что тебе надо, сожительница? - отставляя в сторону церемонии, перешла Надежа на "ты".
-В общем....заболел Петя. Сильно заболел. А я женщина ещё молодая, не могу же я всю оставшуюся жизнь горшки за ним выносить.
-Заболел??? Чем??? - встревожилась Надя, пропуская слова о горшках.
Незнакомка закатила глаза.
-Где он?
-У меня дома.
-Поехали, только сумку возьму.
Со всех ног Надя рванула в комнату, схватила телефон, ключи и в чём была выскочила из квартиры. Сердце защемило так сильно, что стало тяжело дышать, воспоминания о муже нахлынули и накрыли как цунами. Её Петя, её любимый Петя возможно доживает последние дни, и она ничего не может сделать. Ужас охватил женщину, она ничего не говорила, не слышала, как рядом что-то лопочет сожительница. как шедшая навстречу соседка поздоровалась и очень удивилась, что ей не ответили. С бледным каменным лицом Надя спешила на помощь своему Пете.
-Моя машина здесь,- в третий раз повторила незнакомка и, дёргая Надю за рукав.
Малышка Матис долго кружил по городу. Обе женщины молчали, одна хотела избавиться от обузы, а другая молила Бога о выздоровлении бывшего мужа.
-Так может быть вы и дочку его заберёте? -вдруг спросила незнакомка, припарковавшись у одноэтажного побелённого барака.
-Что ж ты за мать такая, раз от дочки отказываешься? Я понимаю, от любовника, но от родного ребёнка! -сверкая глазами, упрекнула Надя.
-Почему от дочки? Таня не моя дочь, а Петина. Когда мы познакомились, она уже была у него. Я думала это ваша дочь тоже.
-Ладно, разберёмся, веди скорей!
Длинный унылый коридор с драными полами и обшарпанными стенами ужаснул Надежду. Они прошли несколько метров и остановились у такой же обшарпанной дерматиновой двери. Незнакомка долго ковыряла ключом в раздолбанной замочной скважине, и дверь сдалась, со скрипом открывшись.
В нос ударил отвратительный запах лекарств смешанный с мо...чой.
Надежда ахнула. Узкая прямоугольная комната погрузилась в темноту, свет одинокого фонаря слабо освещал жёлтое осунувшееся лицо Пети. Он не двигался, глаза закрыты, серая простынь валялась на полу, рядом на табуретке стола литровая банка с водой и сваленные в кучку лекарства.
Слёзы катились из глаз, Надя подошла к кровати, склонилась над мужем, стоять рядом было невозможно, сколько он так лежал не мытый и вонючий?
-Я сбегаю к соседке за девочкой.
Надя метнула такой убийственный взгляд, что незнакомка поспешила испариться.
-Петя, Петенька, милый, ты меня слышишь?
Веки мужа медленно открылись, он застонал и вдруг дёрнулся.
-Не надо, это я, твоя Надя. Не двигайся. я тебя заберу, и дочку тоже. Теперь всё будет хорошо. Теперь мы вместе и со всем справимся.
Крупные слёзы покатились по впалым щекам.
-Когда мы с тобой ошиблись? Надя, уже ничего не исправишь.
-Всё будет хорошо!
******
Петя умер через два месяца. Шестьдесят дней Надежда билась, боролась за его жизнь. Всё тщетно. Доктор сказал, что время упущено, что на такой стадии не поможет уже ничего.
Они успели расписаться. в третий раз, на этот раз их разлучила смерть.
Последними словами Пети было:
-Приготовь мне, Надюша твоего борща. Я так проголодался и так соскучился по тебе, моя родная!
Надя бросилась на кухню, трясущимися руками схватилась за готовку, и когда в маленькой кастрюльке закипел ароматный борщ, быстренько налила в тарелку и помчалась к мужу в комнату.
Его стеклянные глаза смотрели безжизненно в потолок. Он изменился в одночасье. Теперь Надя поняла, что значит, когда жизнь покидает тело. Тарелка с борщом выскользнула из рук и хриплый надрывный крик разорвал тишину в доме.
******
Надя так и живёт одна. У неё два сына и дочь - её радость, её надежда и её опора. ... и светлые, поселившиеся навсегда в её душе, воспоминания о Пете, о молодости, о глупо растраченных годах жизни и о любви, которую они так и не смогли сберечь.
Жизнь так коротка и быстротечна, что права на ошибку не даёт. Слишком поздно поняла эту истину Надя.
Слишком поздно.....