Иисус появляется на куске тоста. Ужасное лицо выскакивает из вихревой узор на напольной плитке. Лица людей от комичных до страшных появляются на мгновение в облаках. Мы даже видим лица на других планетах.
Видеть лица, животных и другие вещи, которых нет на самом деле, называется парейдолией. Эта склонность, вероятно, уходит корнями в далекое прошлое. Считается, что она сыграла роль в древних представлениях об Орионе Охотнике и других созвездиях. Еще дальше, около 40 000 лет назад, ранние художники видели формы на стенах пещер, которые вдохновляли их на создание изображений животных, согласно исследованию, опубликованному в сентябре 2023 года.
Даже обезьяны испытывают парейдолию, задерживаясь на изображениях неодушевленных предметов, в которых люди заметили иллюзорные лица.
Видеть — значит верить
Человеческий мозг использует одни и те же механизмы для идентификации как реальных, так и вымышленных лиц. Как только вы увидели воображаемое лицо, ваш ум не отпустит это впечатление, храня восприятие так же, как изображение настоящего человеческого лица.
Одно исследование с использованием сканирования мозга предположило, что видеть — значит верить: ум интерпретирует сигналы так, чтобы представить то, что мы ожидаем (или надеемся) увидеть.
«Наши результаты показывают, что людям часто видятся несуществующие черты, потому что человеческий мозг уникально устроен для распознавания лиц, так что даже при слабом намеке на черты лица мозг автоматически интерпретирует их как лицо», объясняет Канг Ли, доктор философии, профессор прикладной психологии в Университете Торонто.
Мозг распознает иллюзорное лицо всего за доли секунды, согласно результатам, опубликованным в журнале Frontiers in Human Neuroscience. Это происходит так быстро, что «мы полагаем, что обработка сходства с лицом происходит до того, как мы осознаем объект», сказал ведущий автор Юджи Нихей из Технологического университета Тойохаси.
В другом исследовании сканирование мозга показало, что восприятие парейдолии обрабатывается за миллисекунды — примерно за время, равное миганию глаза, в части мозга, известной обработкой изображений реальных лиц.
Когда ложное лицо застревает в вашем сознании, ваш мозг анализирует выражение так же, как и оценивает эмоции на настоящем лице, обнаружило еще одно исследование.
«Мы знаем, что эти объекты не являются настоящими лицами, но восприятие лица сохраняется», сказал ведущий автор исследования Дэвид Алаис, доктор философии, профессор психологии в Сиднейском университете. «Мы сталкиваемся с чем-то странным: параллельным опытом, когда это и убедительное лицо, и объект одновременно. Первое впечатление от лица не уступает второму восприятию объекта».
Эти выводы основаны на сложной особенности разума, известной как серийная зависимость, при которой эмоции, воспринятые на одном лице, влияют на восприятие следующего лица, которое вы видите. Например, если вы видите счастливое лицо, вы воспримете следующее лицо как более счастливое, чем если бы вы только что видели грустное лицо, объяснил Алаис. Показывая людям смешанные последовательности реальных и парейдолических лиц, Алаис и его коллеги выяснили, что один и тот же ментальный процесс работает при анализе выражений.
Фиксация на лицах для безопасности
Лицевая парейдолия, вероятно, является навыком выживания, порожденным эволюцией. Карл Саган давно предположил, что умение быстро распознавать лица, независимо от условий, могло помочь людям избегать опасности. Например, заметив лицо в кустах и сумев определить, к какому человеку или существу оно принадлежит, можно было бы быстро и безопасно убежать.
«С эволюционной точки зрения, кажется, что польза от того, что никогда не пропускаешь лицо, значительно перевешивает ошибки, когда неодушевленные объекты видятся как лица», говорит Алаис. «Есть большая польза в том, чтобы быстро обнаруживать лица, но система работает "на авось", применяя грубый шаблон из двух глаз, носа и рта. Множество вещей может удовлетворить этот шаблон и, таким образом, вызвать реакцию обнаружения лица».
Известно, что младенцы умеют распознавать лица мамы и папы. Уже в шесть дней у младенцев мозг, похоже, запрограммирован на идентификацию лиц. Исследователи обнаружили в 2017 году, что предпочтение лицам формируется в утробе матери, проводя свет через стенки матки беременных женщин.
«Плод может различать разные формы, предпочитая следить за лицеподобными формами, а не за не лицеподобными», сказал член исследовательской группы Винсент Рид, доктор философии, тогдашний психолог развития в Ланкастерском университете в Великобритании.
Проверка реальности
Для справки: я никогда не мог разглядеть предполагаемого Человека на Луне. Я щурюсь и смотрю, и для меня его просто нет.
Вот одна из версий (их несколько), что видят другие люди:
В конце концов, я должен разочаровать некоторых истинных верующих. Вот правда о печально известном Лице на Марсе: оригинальное изображение, которое вдохновило на мистификацию, позже оказалось всего лишь игрой теней, так как лицо исчезло на последующих фотографиях, сделанных при разных условиях освещения.