Приветствую Вас мои уважаемые подписчики, и просто любители всего космического!
Не имея консенсуса по поводу безопасности возвращения капсулы с экипажем корабля Starliner, представители НАСА заявили в среду, что им нужна еще неделя или две, прежде чем решить вопрос, следует ли вернуть двух астронавтов на Землю на космическом корабле Boeing Starliner или продлить их пребывание на Международной космической станции до следующего года.
Космический корабль Boeing Starliner, пострадавший от отказа двигателей системы ориентации и утечек гелия, занимает стыковочный порт на космической станции. Он должен покинуть МКС, с экипажем из двух человек или без него, до запуска следующей миссии SpaceX Dragon на станцию, запланированную на 24 сентября.
На прошлой неделе представители НАСА заявили, что они рассчитывают принять решение в середине августа - предположительно на этой неделе - но в среду Кен Бауэрсокс, помощник администратора управления космических полетов НАСА, заявил что НАСА, вероятно, не примет окончательного решения о том, что делать с космическим кораблем Starliner до конца следующей недели или начала недели с 26 августа.
Астронавты НАСА Бутч Уилмор и Сунита Уильямс стартовали на космическом корабле Boeing Starliner 5 июня. Их миссия является первым испытательным полетом с экипажем на борту на корабле компании Боинг, прежде чем НАСА сертифицурует Starliner для регулярных полетов на космическую станцию. Но после сбоев в программном обеспечении, проблем с парашютом и предыдущих проблем с двигательной установкой, программа Starliner от Боинг более чем на четыре года отстает от программы пилотируемого космического корабля Dragon от компании SpaceX, который впервые доставил астронавтов на МКС в 2020 году.
И теперь есть значительная вероятность, что экипаж Starliner не вернется домой на космическом корабле, на котором они стартовали. Бауэрсокс, сказал, что НАСА привлекло экспертов по двигателям из других компаний, чтобы по-новому взглянуть на проблему двигателей.
Инженеры до сих пор выясняют причину того, почему пять из 28 двигателей системы ориентации Starliner, вышли из строя во время приближения к космической станции на следующий день после запуска. Испытания аналогичных двигателей на земле показали, что тефлоновое уплотнение во внутреннем клапане может разбухать при более высоких температурах, ограничивая поток топлива к двигателю.
Четыре из пяти двигателей, которые вышли из строя до того, как Starliner пристыковался к станции, восстановили свою работоспособность и создавали почти номинальный уровень тяги во время испытательных запусков в прошлом месяце. Но многие инженеры в НАСА не уверены, что двигатели будут нормально работать во время полета Starliner обратно на Землю. Эти двигатели необходимы для того, чтобы удерживать космический корабль в правильном положении, чтобы четыре больших ракетных двигателя сработали для спуска корабля с орбиты.
На так называемом заседании Совета по управлению программой в начале этого месяца менеджеры НАСА спросили представителей различных команд, участвующих в программе Starliner, готовы ли они дать зеленый свет космическому кораблю Boeing на возвращение его на Землю с экипажем из двух человек. Многие из членов совета сказали что «нет», что побудило НАСА отложить встречу высокопоставленных должностных лиц агентства по обзору готовности к полету, на которой было бы принято окончательное решение.
Бауэрсокс сказал, что инженеры попытаются смоделировать поведение клапана с тефлоновым уплотнением в течение следующей недели, и его влияние на производительность двигателя. Менеджеры будут оценивать данные моделирования, наряду с другими результатами испытаний, на очередном заседании Совета по управлению программами уже на следующей неделе. Затем руководство НАСА созовет Обзор готовности к полету под председательством Бауэрсокса. Если по итогам этого обзора не будет достигнут консенсус, окончательное решение может быть принято самым высокопоставленным государственным служащим НАСА Джимом Фри или администратором НАСА Биллом Нельсоном.
Существует определенный риск в продлении пребывания Уилмора и Уильямс на Международной космической станции и возвращении их на Землю на космическом корабле SpaceX Crew Dragon в начале следующего года. Если это произойдет, астронавты проведут на орбите восемь месяцев или больше, и во время их прибывания может случится аварийная ситуация.
Если НАСА решит отстыковать Starliner от космической станции без астронавтов на борту, будет короткий период времени, когда единственным способом возвращения Уилмора и Уильямс будет космический корабль SpaceX Dragon, который в настоящее время пристыкован к станции. В этом случае капсула Dragon должна была бы вернуться с экипажем из шести человек, в отличие от обычного состава из четырех астронавтов. При этом Уилмор и Уильям не будут надевать скафандры для возвращения на Землю.
Если НАСА будет действовать таким образом, то два скафандра для Уилмора и Уильямс будут запущены в следующей миссии Dragon в конце сентября. Тогда этот космический корабль Dragon будет запущен с экипажем из двух, а не четырех человек, для пяти- или шестимесячной экспедиции, оставляя свободные места для астронавтов Starliner, которые они смогут занять, когда он вернется на Землю в следующем году.
Джо Акаба, глава отряда астронавтов НАСА, заявил в среду, что астронавты Starliner осведомлены о рисках и неопределенностях, связанных с испытательным полетом нового космического корабля.
А мы будем дальше следить чем закончится эпопея со Starliner.
Ну а на сегодня всё. Спасибо за внимание!