Генрих рассчитывал, что его единственный сын Эдуард, рожденный в 1537 году третьей женой короля Джейн Сеймур, проживет долгую жизнь. На всякий случай в завещании он все же уточнил порядок наследования короны дочерьми Марией и Елизаветой. В случае если Эдуард умирает, не оставив наследника, каждая по очереди получает право на престол, но с тем условием, что данного права она может лишиться, если изберет в мужья человека, которого не одобрят определенные члены Тайного совета.
Эдуард рос крепким и здоровым, но в пятнадцать лет заболел корью, и его иммунная система не выдержала. 6 июля 1553 года юноша умирает от туберкулеза.
И здесь важно, что Эдуард был воспитан в протестантской вере. Мы знаем, что тот самый Томас Кранмер, который принимал активное участие в реформации церкви и занимался разводом короля, оказал огромное на него влияние. И при Эдуарде протестантизм в Англии продвигается вперёд. Вот если Генрих Восьмой не считал себя протестантом, он считал себя католиком, но только папе римскому не подчинялся.
То при Эдуарде и Томасе Кранмере, Англия становится по-настоящему протестантской. Начинают переводить Библию, вводят молитвенник протестантский и так далее. При этом очень часто считается, что этого мальчика короля заставляли его воспитатели. Но понятно, что когда ему было 10 лет, когда он вступил на престол, вряд ли он многое решал. Но мы знаем, что он был действительно убеждённым протестантом, что он действовал уже потом, когда подрос, действовал именно таким образом. Можно предположить, что на Елизавету, которую также воспитывали всю жизнь в протестантской вере, эти крайности производят колоссальное впечатление, поэтому она никогда не будет фанатичной в вопросах религии.
В июне 1553 года, понимая, что смерть близко, Эдуард пожелал передать корону леди Джейн и ее наследникам мужского пола, которая была его троюродной племяннице по линии отца, находящейся 4-й в очереди на престол. После чего начинаются странные события. Значит, у Эдуарда осталось две сводных сестры, две дочери Генриха VIII, осталась Мария от первого брака, и осталась Елизавета. И это такое странное решение, конечно, но он знает, что Джейн Грей – твёрдая протестантка. Она замужем за сыном герцога Нортумберленского, тоже протестанта такого убежденного. Вот они не подведут. А Сестра Мария - католичка и нетвердая протестантка Елизавета, могут пустить все реформы коту под хвост.
Но несмотря на старания Эдуарда узаконить положение Джейн Грей, она так и не была коронована. С того момента, как было объявлено о ее восшествии на престол, и до заключения ее в Тауэре она правила всего девять дней: старшая дочь Генриха VIII Мария Тюдор провела быстрый и успешный переворот и легко ее свергла. Завоевав престол в тридцать семь лет, Мария стала первой женщиной-правительницей в истории Англии. До нее ближе всех к царствованию была только дочь Генриха I Матильда, которой отец в 1135 году завещал корону. Оказалась, что для англичан намного важнее, чтобы правил потомок Генриха, чем монарх-протестант на троне.