Фото: Илья Труханов / фонд "Природа и люди"
Российские ученые впервые обследовали Пенжинскую губу в заливе Шелихова Охотского моря и обнаружили группировку гренландских китов, которая ранее не была изучена. Специалистам удалось встретить около 15 редких животных. Сегодня охотоморская популяция гренландских китов находится под угрозой исчезновения и занесена в Красную книгу. Их численность составляет не более четырехсот особей.
Специалисты отобрали пробы биопсии и получили данные о времени и путях миграции морских животных, а также сделали фото для их идентификации и пополнения базы.
Экспедиция стартовала в Северо-Курильске и проходила в течение трех недель. Её участники прошли на яхте вдоль береговой линии Охотского моря свыше 4,5 тысяч километров. Экспедиция была организована Институтом проблем экологии и эволюции имени А. Н. Северцова РАН (ИПЭЭ РАН) и природоохранным фондом «Природа и люди».
— Работать приходилось в крайне жестких условиях: постоянные ветра и сильная волна, неисследованное дно моря. Удалось обследовать уникальный район в заливе Шелихова — Пенжинскую губу, где подобные работы ранее никогда не проводились, и встретить около 15 китов. Возможно, мы имеем дело с уникальной, ранее неизученной группировкой, — сообщили в пресс-службе фонда «Природа и люди».
На борту также присутствовала собака, которую обучали искать китов по запаху. Подобный опыт проводился в России впервые. Джек-рассел-терьер по кличке Жужа оказался устойчив к качке и отлично показал себя во время работы на судне. Жужа научилась распознавать морских свиней, что стало первым этапом в её обучении.
— Важно, что Жужа оказалась устойчива к качке и отлично показала себя на судне. Мы «показали» ей морских свиней, которые близко подходили к яхте. И впоследствии она сама, работая носом, высматривала и «вынюхивала» животных вокруг. Как первый этап обучения, это очень хороший результат. А в будущем, когда собака научится и будет полностью готова, она будет ходить на лодке, стоять на носу и, когда почувствует кита, будет соответственно реагировать, — пояснили участники экспедиции.
Исследования проводятся в рамках проекта фонда «Природа и люди», который направлен на спасение уникальных гренландских китов. Следующая экспедиция намечена уже на сентябрь текущего года, в ходе которой ученые планируют пометить морских животных спутниковыми метками. Это позволит отслеживать их миграцию круглый год. Кроме того, продолжится работа по анализу собранных материалов и данных мониторинга, составлению каталогов встреченных китов.
— К сожалению, охотоморская популяция гренландских китов, находящаяся под угрозой исчезновения, все еще мало изучена. Специалистам важно собрать как можно больше информации для выработки мер охраны, — подчеркивают ученые.