- Знакомься, сын, – представил женщину Павел. – Это Анна Сергеевна, моя будущая жена.
Анна посмотрела на него удивленно – предложения еще не было, но Павел, заметив взгляд, только улыбнулся и взял ее за руку:
- Заодно и спрошу у нее, выйдет ли за меня замуж. Ну что, Аннушка, станешь моей женой?
Молодая женщина немного растерялась – не ожидала, что услышит эти слова не наедине, а вместе с сыном Павла. А, с другой стороны, была в курсе семейной драмы мужчины. Он растил парня один – жена сбежала с любовником в Ленинград. На суде, когда их разводили, на тот момент пятнадцатилетний Егор без раздумий сказал:
- Я останусь с отцом.
С отцовскими обязанностями Павел справлялся отлично. Ни по учебе, ни по поведению претензий к ребенку ни у кого не было. Помогала, конечно, бабушка. Кстати, именно она познакомила Павла с Анной – женщины вместе работали в поликлинике, и Анечка, как ее все звали, ей нравилась. Красивая, статная, добрая, покладистая – о такой жене и невестке можно было только мечтать.
Правда, в личной жизни Анне не повезло – после семи лет в браке развелась. Муж, с которым поженились по большой любви, гулял напропалую. Поначалу не знала, потом какое-то время терпела – у них не было детей, и она считала себя виноватой. А когда стало известно, что очередная любовница ждет от него ребенка, сказала, что уходит...
Развод пережила болезненно. Чтобы забыться, с головой ушла в работу. Даже дома, когда обращались за помощью, никому не отказывала – делала уколы, ставила банки, в общем, была семейным доктором.
Павел, с которым свела старшая коллега, ей понравился. Но сближались медленно: и она обожглась в первом браке, и он – жена была молодая, очень красивая и, к сожалению, верностью не отличалась. Очередная любовь захватила ее настолько, что ради молодого любовника бросила всё: сына, родителей, родной город. Увы, жизнь ее оказалась короткой – умерла в 42 года от рака. Анна, к тому времени законная жена Павла, даже плакала от жалости к предшественнице.
Егора полюбила как родного, хотя разница в возрасте у них совсем небольшая – двенадцать лет. Неудивительно, что в момент знакомства, когда отец представил будущую жену, парень хмыкнул:
- Какая из нее Анна Сергеевна?! Анна и всё.
Отец хотел приструнить сына, но Анна остановила его взглядом.
- И правильно, – улыбнулась в ответ на реплику. – Мне так даже больше нравится.
На все тридцать семь счастливых лет, что отмерила судьба им с Павлом, она оставалась для пасынка Анной. Иногда их даже принимали за брата и сестру – молодая женщина хорошо выглядела и казалась моложе своего возраста.
Бывшая жена настояла на том, чтобы Егор учился в Ленинграде. Павел согласился. Поддерживал сына материально – добытчик по жизни, он умел зарабатывать деньги. Родители надеялись, что парень после учебы останется в городе на Неве, но он вернулся домой. Вскоре женился и привел жену в квартиру, подаренную отцом.
Однако по привычке забегал к отцу, вернее, к Анне на обед – ему очень нравилось, как мачеха готовит. Когда родился ребенок, именно Анна подставила плечо молодым родителям. И оставалась с малышом, когда просили, – Павел занимал серьезную должность и часто был занят, и к себе с дедушкой забирали, чтобы Егор с женой отдохнули.
- Ты представляешь, – сияя, говорила Анна мужу, – первым словом нашего внука было «ба-ба»!
Материнского счастья ей, к сожалению, испытать не довелось – как ни старались, как ни мечтали о ребеночке, родить не получилось. Зато бабушка из Анны была хоть куда. Кстати, она первая заметила, что ребенок сложный, – медик есть медик, однако молодые родители от ее предостережений отмахнулись. Сейчас пожинают плоды – у парня проблемы с психикой, числится на фирме, которая от дедушки досталась его отцу, Егору, и, как рассказывают Анне, все двери открывает ногой.
Когда Павел создал фирму и дела пошли хорошо, Егор переметнулся к нему. По долгу службы приходилось бывать в командировках, вести переговоры. Иногда по просьбе мужа с ним ездила Анна – дипломатичная по жизни, она сглаживала острые углы, помогала налаживать контакты.
Вот тогда, в дороге, впервые услышала от пасынка о его заветной мечте:
- Хочу, чтобы у меня был миллион долларов.
Рассказала об этом мужу, тот только посмеялся:
- Ну-ну, миллионер липовый.
Но ни Павел, ни Анна даже не подозревали, что мечта для Егора станет навязчивой идеей. Особенно это стало понятно, когда отец заболел. Вместо того, чтобы провести с ним последние дни, сын отдалился.
- Анна Сергеевна, наверное, это нехорошо с нашей стороны, но мы должны сказать, что Егор уже собирается делить наследство, – сообщили однажды Анне сотрудники фирмы. – Будьте начеку.
В горе Анна не придала словам особого значения. Она буквально дневала и ночевала в больнице рядом с умирающим мужем. А когда его не стало – это случилось на рассвете, набрала номер телефона самого близкого человека, сына.
- Что ты хочешь от меня? – Егор был с ней на «ты» и не скрывал раздражения: – Зачем так рано звонишь? Позже нельзя было все сказать?!.
На похоронах еще держался рядом с мачехой, а потом как отрезало – перестал не только приходить, но и звонить. Фирма досталась ему, единственному наследнику, машина и все сбережения отца тоже. Анне потом рассказывали, как довольно он потирал руки:
- Я все ближе и ближе к своей мечте!
- Анна Сергеевна, Егор на каждом углу твердит о том, что будет с вами судиться, – снова сообщили спустя время Анне.
- Не поняла, – изумилась она. – Зачем? Я и так ни на что не претендую, все досталось ему и пусть остается.
- Он хочет отсудить у вас долю в доме.
...Дом они с Павлом построили в поселке близ города, но несколько лет назад поселок вошел в городскую черту. Вернее, это не дом – коттедж в двух уровнях с большим земельным участком. Павел обустроил всё по-хозяйски – есть все удобства и коммуникации, и именно благодаря ему двор превратился в чудный уголок.
Зная о любви Анны к цветам, отовсюду вёз и нёс саженцы и ростки. Теперь у них с весны до поздней осени рай на земле – сотни кустов роз, десятки пионов и гортензий, не счесть других цветов. Мало того, сам экспериментировал и выводил новые сорта. После смерти мужа Анна даже боялась, сможет ли справиться со всем этим цветущим царством. Смогла, хотя дается это большим трудом.
Егор с женой бывали у них в доме часто. И всегда восторгались красотой – у невестки на даче все растет слабо, рука тяжелая. В один из таких приездов завели разговор о том, чтобы прописать у Павла внука.
- Мало ли что, – уклончиво говорил Егор, – пусть будет прописан, у вас ведь никого больше нет.
Анна с удивлением тогда посмотрела на мужа – еще ничто не предвещало его нездоровья. Предложение было тем более странным, что квартира для внука имелась, – Павел давно купил в новостройке.
- Нет, сын, – твердо сказал отец. – Дом останется Аннушке, завещание я уже написал.
От Анны не укрылось, как поменялось у пасынка лицо, как зло глянул на нее. Ночевать против обыкновения не остался, уехал, толком не простившись.
- Может, зря ты так? – попеняла Анна мужу.
- Не зря, – услышала в ответ твердое, – в жизни всякое может случиться, не хочу, чтобы потом тебя таскали по судам и мотали тебе нервы. Это самое малое, что могу сделать для тебя в знак благодарности за подаренное мне счастье, за любовь и верность, за то, что заставила меня поверить в самого себя и в женщин.
В этих словах было что-то пророческое, и Анна почувствовала, как больно тогда сжало сердце. И вот, пожалуйста, не ошибся муж. Почернев от горя, подспудно ждала удара от пасынка. Но он как будто исчез со всех радаров. Ни разу не пересеклись на кладбище, хотя Анна бывает там регулярно. Не зная, какие у Егора планы, собиралась сама поставить мужу памятник к годовщине. Правда, он опередил. Памятник поставил совсем скромный.
- Поскупился сын, – говорили знакомые Анне. – Отец был не последним человеком в городе, надгробие могло быть посолиднее.
- Слава Богу и за это, – отвечала на разговоры Анна. – А я уж постараюсь, облагорожу территорию.
Слово сдержала. Теперь за кладбищенской оградой их двор в миниатюре – любимые цветы Павла буйствуют на могиле с весны до глубокой осени. Саму Анну Егор не беспокоит. Юрист фирмы говорил, что пасынок хотел оспорить завещание на дом в суде, но его сразу опустили с небес на землю - завещание оформлено грамотно, и это дело заведомо проигрышное.
- Почему он так с тобой? – как-то спросила соседка, с которой дружат домами. – Не каждая мать относится так к ребенку, как ты к пасынку, – уж я-то видела.
- Всё деньги, – горько вздохнула Анна. – Они застили глаза Егору, лишили даже элементарного сочувствия и сострадания к отцу. Что тут говорить обо мне?.. Бог ему судья, а мне остается только благодарить мужа за предусмотрительность, иначе осталась бы на старости лет у разбитого корыта.
Спасибо, что были со мной и моими героями. Благодарю за реакцию на статью и подписку – для развития канала это важно.