В рамках серии интервью "1 Question With…" Майкла Свита из STRYPER спросили, является ли утяжеление материала коллектива результатом того, что он и его товарищи по группе не стали своими в кругах тяжёлого металла и хард-рока из-за их текстов на христианскую тематику. Он ответил:
«Меня часто расстраивает, когда я вижу, как группа или человек открыто говорят о своей вере, о своих убеждениях, будь то мусульманин, атеист, сатанист или кто-то ещё, и им аплодируют за это, но когда о себе заявляет христианин, христианская группа, например STRYPER или какая-нибудь другая, чаще всего их критикуют за это. Ни за что. А люди, которые это говорят, просто невежественны. Потому что это распространено повсеместно, и мир это видит. Любой, у кого есть глаза и уши, может это услышать и увидеть. Так что продолжайте отрицать это. Это правда.
Нас высмеивали с самого начала. Если бы мы пели о девушках или Сатане, мы были бы крутыми ребятами. Но мы не такие, потому что мы поём об Иисусе.
Я бы не хотел быть похожим на METALLICA и SLAYER, не сочтите за неуважение. Ни за что на свете. Да, METALLICA играют на стадионах. Но меня это не колышет. Я занимаюсь этим не ради денег и не для того, чтобы играть на стадионах. Конечно, когда ты играешь перед большой аудиторией, это захватывает. Но я хочу сказать, что мы занимаемся музыкой не ради этого. Мы не хотим быть METALLICA или SLAYER, и мы играем в другом стиле. Я вырос на IRON MAIDEN и JUDAS PRIEST — для меня это и есть металл. Это настоящие металлические группы. Классический металл с отличным вокалистом и отличной мелодией, а не всякая ерунда. Опять же, это моё мнение. Люди могут со мной не согласиться. Эти группы превосходны. Так оно и есть. Но мы будем самими собой. Мы были такими 40 лет. Я не знаю, сколько ещё времени у нас в запасе. Может быть, ещё 10 или 15 лет. И мы просто продолжим заниматься своим делом».
Два с половиной года назад Майкл заявил, что STRYPER никогда не были «христианской» группой, несмотря на то, что тексты ряда песен STRYPER явно указывают на Христа. Во время беседы с подкастом "Talk Is Jericho", который ведёт фронтмен FOZZY и суперзвезда рестлинга Крис Джерико, он объяснил:
«За последние несколько лет я неоднократно говорил, и это вызвало настоящий переполох, что мы не христианская группа. И люди говорят: "Что?" Но мы христиане в рок-группе. И в этом есть разница.
Я смотрю на PETRA как на христианскую группу, я смотрю на SWEET COMFORT, я смотрю на REZ BAND как на христианские группы, потому что они были христианами в рок-группе. И по большей части они воспитывались в церкви. Мы не были воспитаны в церкви, мы воспитывались на улицах Лос-Анджелеса, играя в Gazzarri's, Troubadour, Whisky, и мы стали христианами. Мы просто продолжили делать то, что делали всегда, но с другим посланием.
Так что мы — рок-группа, состоящая из христиан. На самом деле мы не христианская группа. Но если люди хотят называть нас христианской группой, то это нормально. Но я воспринимаю нас просто как рок-группу, которая решила пойти другим путём».
Майкл сказал, что тексты STRYPER идут от сердца и не являются маркетинговым трюком, как у некоторых более экстремальных групп:
«В случае с такой группой, как SLAYER - не только SLAYER, но и рядом блэк-металл-групп... Что интересно, в STRYPER мы читаем Библию, мы молимся, мы ходим в церковь, мы верим в то, что написано в Библии. Поэтому, так сказать, мы практикуем то, что проповедуем. Мы не идеальны — в любом смысле этого слова — но мы действительно делаем всё возможное, чтобы действовать от имени Христа, от имени Бога и олицетворять собой всё, за что Бог выступает. Но это забавно, когда вы слышите о SLAYER и думаете, что это сатанинская группа, с пентаграммами, злобная, а потом Том [Арайя, фронтмен SLAYER] каждое воскресенье ходит в церковь со своими детьми. И это здорово. Но я хочу сказать, что это полярная противоположность тому, что они из себя представляют. STRYPER — такие, какие есть, на сцене и вне неё. Мы не идём в сатанинскую церковь после того, как уходим со сцены».
Несмотря на то, что третий альбом STRYPER "To Hell With The Devil" 1986 года, сделал Свита и его товарищей по группе первым современным христианским коллективом, получившим платиновый альбом, группа часто чувствовала себя нежеланной в христианских кругах: некоторые члены церкви считали, что христианство и тяжёлый металл несовместимы.
