Жизнь Марка Беннетта погружается в хаос после того, как он узнаёт шокирующую правду о своей жене Дженни. Подозрения и паранойя захватывают его, и он оказывается в центре бури страха, предательства и безумия. Когда реальность и кошмары начинают переплетаться, Марк оказывается на грани, вынужденный столкнуться с тьмой как вокруг себя, так и внутри. Грань между реальностью и иллюзией размывается в пугающем погружении в неизвестность.
Глава 1: Открытие
Марк Беннет стоял посреди тёмной кухни, освещённой лишь слабым светом луны, проникающим через узкие щели жалюзи. Ночь, когда все должно было быть спокойно, внезапно превратилась в кошмар. Он нашёл это случайно, роясь в поисках батареек для фонарика. Но вместо нужного предмета наткнулся на что-то, что заставило его кровь застыть.
В небольшой коробке, спрятанной глубоко в шкафу, лежала вещь, которую он не ожидал найти. Марк открыл её и застыл. Там, среди старых квитанций и забытых мелочей, был клочок бумаги, на котором расплывчато виднелось имя — Дэн Харрис. Оно тут же вызвало воспоминание. Это был тот самый продавец из Heartland Paper Mill, которого он однажды видел с Дженни на корпоративе. Но почему его имя на этой записке? Зачем Дженни вообще хранила что-то, связанное с этим человеком?
В этот момент всё внутри него перевернулось. Он понял, что этот документ — счёт за номер в отеле, подписанный чужим именем. Дженни не могла туда поехать просто так, не с Дэном. Сердце Марка забилось чаще, будто пытаясь вырваться из груди. Он быстро спрятал записку обратно, руки дрожали.
“Как долго это продолжалось?” — мысли закрутились в его голове вихрем. Всё, что он знал, всё, что считал незыблемым, оказалось иллюзией. Страх начал постепенно переплетаться с гневом. Дженни предала его — женщину, с которой он прожил 26 лет, он больше не узнавал.
В комнате стало ещё тише, как будто само пространство сжималось вокруг него. Марк почувствовал, как что-то изменилось. Шаги. Лёгкий скрип пола на втором этаже. Он замер, напряг слух. Думал ли он об этом раньше? О том, что звуки в доме могут казаться зловещими?
Марк медленно опустил коробку обратно на место, стараясь не шуметь. Он прислушался, пытаясь понять, это Дженни проснулась или это просто воображение играет с ним. Наконец, он услышал тихий стук. Сердце стучало в груди так громко, что казалось, его могли услышать на другом конце дома.
“Спокойно. Всё под контролем”, — пытался убедить себя Марк. Он знал, что должен что-то делать, но сейчас он просто стоял там, чувствуя, как паника накатывает на него. Шаги замерли. Тишина давила на него, заставляя чувствовать себя ещё более уязвимым.
Он зажал голову руками, закрыв глаза. Ощущение страха было подавляющим. Внезапно пришла мысль: “Она знает?” Возможно, Дженни уже догадалась, что он что-то заподозрил. Возможно, она уже понимает, что конец близок. Марк открыл глаза и обвёл взглядом кухню. В темноте всё казалось чужим, зловещим. Дом, который когда-то был их общим убежищем, теперь ощущался как тюрьма.
Марк сделал глубокий вдох. Нужно быть осторожным. Он решил не торопиться с выводами, но что-то внутри него сломалось в ту ночь. Это было началом конца. Ему нужно было выяснить всё до конца, но как это сделать, не вызвав подозрений у Дженни? Мысли крутились одна за другой, но ясного плана действий не было.
Он медленно вышел из кухни, избегая любого шума. На пути к спальне он снова услышал этот звук. Едва различимый, но пугающий. Это не был скрип дерева или шум ветра за окном. Нет, это был звук дыхания. Марк замер, пытаясь уловить направление. Он почувствовал, как страх холодной рукой сжимает его горло.
В этот момент ему стало по-настоящему страшно. Не только из-за возможной измены, но и из-за того, что теперь он жил в доме, который больше не казался безопасным.
Марк подошел к двери спальни и толкнул её. Дженни мирно спала, или делала вид, что спит. Он долго смотрел на неё, пытаясь понять, на что она способна. Подозрения начали поглощать его, и этот страх не исчезнет просто так.
Глава 2: Подозрения
Марк не мог уснуть той ночью. Лежа в постели рядом с Дженни, он слушал её ровное дыхание, пытаясь найти хоть малейший намёк на притворство. Но её лицо оставалось спокойным, словно ничего не случилось. Тем не менее, сомнения росли, как сорняк, отравляя всё вокруг. Казалось, что каждый вздох Дженни был наполнен ложью.
Утро началось так же, как и все остальные. Дженни уже была на кухне, готовила кофе, когда Марк спустился вниз. Она выглядела как обычно: собранная, сосредоточенная, немного отстранённая. Её глаза избегали его взгляда, но это было привычно. Теперь это казалось ему зловещим. Он всё утро пытался прочесть что-то в её движениях, уловить какие-то признаки, но ничего не было. Дженни была предельно спокойна, и это только усиливало подозрения Марка.
С каждым часом он чувствовал, как нечто тёмное и зловещее завладевает его сознанием. Всё казалось подозрительным. Когда она взяла телефон и вышла в другую комнату, чтобы ответить на звонок, он почувствовал, как страх снова закрался в его душу. Марк хотел последовать за ней, но остался на месте, услышав, как Дженни тихо закрыла дверь за собой. Он знал, что делает это не впервые, но теперь этот жест выглядел как заговор против него.
Забравшись в свой офис на втором этаже, Марк начал планировать. Он не мог просто ждать, пока ситуация развалится сама собой. Он должен был узнать правду. Но как? Подойти к Дженни напрямую? Это могло разрушить всё, но неизвестность была невыносима. Он осознал, что превратился в того самого человека, который вечно подозревает, ищет улики, вслушивается в каждый звук, но ему казалось, что другого выхода просто нет.
Марк решил провести расследование самостоятельно. Первым шагом было проверять её телефон, когда она спит. Он понимал, что это подло, но это было необходимо. Несколько ночей он ждал, пока Дженни погрузится в глубокий сон, и затем, затаив дыхание, вытаскивал её телефон из прикроватной тумбочки. Он трясущимися руками разблокировал экран, но не нашёл ничего подозрительного. Ни сообщений, ни звонков от Дэна Харриса. Всё было чисто, как будто она всё предусмотрела.
Его паранойя усиливалась с каждым днём. Любое её действие, любой взгляд казались ему подозрительными. Он начал замечать мелочи, которые раньше бы и не заметил: как она чаще выходит на улицу, чтобы "подышать свежим воздухом", как чаще уезжает в город "по делам", как в её шкафу появилась новая одежда, которую он никогда не видел.
Однажды вечером Марк решил пойти дальше. Когда Дженни сказала, что ей нужно на встречу с подругой, он предложил подвезти её, но она категорически отказалась, сказав, что подруга сама заедет за ней. Это насторожило его ещё больше. Он проследил за ней, когда она вышла из дома и села в машину подруги. Однако Марк заметил, что автомобиль свернул не туда, куда должен был ехать. Это взбудоражило его, как удар электрического тока. Он последовал за ними на своём старом пикапе.
Марк держал дистанцию, не позволяя ей заметить слежку. Машина двигалась в сторону пригородного отеля, который располагался в нескольких милях от города. Сердце Марка гулко стучало в груди, когда автомобиль Дженни свернул на парковку и остановился. Она вышла из машины и направилась к входу. Внутренний голос кричал ему остановиться, не идти дальше, но он уже не мог остановиться.
Дженни скрылась внутри, и Марк остался в машине, наблюдая издалека. Его руки дрожали, и он стиснул руль, чувствуя, как паника накрывает его с головой. Несколько минут спустя он увидел, как к отелю подъехал второй автомобиль. Из него вышел мужчина, которого он сразу узнал — Дэн Харрис. Страх Марка превратился в нечто новое, более холодное и зловещее. Это было не просто предательство — это была измена, скрытая враньё, в которой он жил долгие месяцы.
Марк снова почувствовал себя окружённым тьмой. Дом, который когда-то был их крепостью, стал для него клеткой. Он больше не знал, где искать правду. Всё, что он мог сделать, это наблюдать, пока Дженни и Дэн входили в отель вместе, оставляя его за гранью той жизни, которую он считал своей.
В ту ночь он вернулся домой, наполненный ужасом и отчаянием. Дом снова был тихим, но теперь эта тишина казалась невыносимой. Марк лежал в кровати, слушая дыхание Дженни, и чувствовал, как страх всё глубже проникал в его душу. Он понял, что этот страх никуда не уйдёт. Он будет нарастать с каждым днём, пока не разрушит всё до основания.
Он не знал, как долго сможет это выдержать.
Глава 3: Раскол
Тишина в доме Беннетов стала тяжелой и угрожающей. Когда-то она была их союзником, символом покоя после долгих трудовых дней. Теперь же каждый звук, каждое движение Дженни казалось Марку холодным и продуманным. Он стал чужим в собственном доме, его мысли и чувства отравлены сомнениями и страхом. Это уже не просто подозрения — это уверенность, пронизывающая каждую клетку его тела.
Марк больше не мог смотреть на Дженни без отвращения. Когда она говорила, он слышал только ложь. Когда она улыбалась, её глаза оставались пустыми. Он ощущал себя пленником в доме, который когда-то был его убежищем. Каждый день превращался в испытание, в котором он не мог найти себе места. Он старался не выказывать своих чувств, но это становилось всё труднее. Его взгляд, холодный и напряжённый, выдавал всё. Дженни, похоже, тоже чувствовала это.
Однажды вечером, за ужином, тишина стала невыносимой. Дженни что-то рассказывала о работе, но Марк едва слушал её. Он сидел, уставившись в тарелку, и медленно пережёвывал еду, которая казалась ему безвкусной. В голове снова всплывал образ Дэна Харриса и того отеля. Его дыхание стало тяжелее, и он с трудом сдерживал гнев.
— Марк, ты меня слушаешь? — голос Дженни прорезал его мысли.
Он поднял взгляд и встретился с её глазами. Они были полны раздражения, но и тревоги. Она чувствовала, что что-то не так, но пока не знала, что именно. Марк только кивнул, не желая вступать в разговор.
— Ты стал каким-то странным, — продолжила она, отложив вилку. — Ты всё время молчишь, смотришь на меня, как будто я сделала что-то не так.
Как будто сделала что-то не так? — эти слова эхом отозвались в голове Марка. Он стиснул зубы, пытаясь сдержать слова, рвущиеся наружу.
— Просто устал, — ответил он холодно, продолжая смотреть на неё.
— Устал? Ты так говоришь каждый день, — Дженни взглянула на него с недоверием. — Может, поговорим об этом? Если тебя что-то беспокоит...
Марк почувствовал, как его терпение лопается. Он больше не мог выносить её притворство. Гнев, который он копил внутри, начал проявляться в его голосе.
— Что меня беспокоит? — начал он тихо, но голос дрожал от напряжения. — Может быть, то, что в нашем доме больше нет правды? Может быть, то, что всё, что я считал настоящим, оказалось ложью?
Дженни замерла, её лицо побледнело. Она долго смотрела на него, не понимая, как реагировать. Её руки невольно дрожали, когда она попыталась ответить.
— О чём ты говоришь, Марк? — она пыталась сохранить спокойствие, но в её голосе слышалась паника.
Марк наклонился вперёд, его взгляд был полон ярости и боли.
— Ты знаешь, о чём я, Дженни, — произнёс он сквозь зубы. — Я знаю о тебе и Дэне. Думаешь, я не замечаю, что ты делаешь за моей спиной? Я всё видел.
Эти слова, как молния, пронзили воздух. Дженни медленно отодвинулась от стола, её лицо исказилось от страха и вины. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но не нашла слов. Всё, что она могла сделать, это молча смотреть на него, как на человека, которого когда-то знала, но теперь больше не узнаёт.
Марк почувствовал, как холодный пот выступил на лбу. Он знал, что его подозрения были правдой, но сказать это вслух было почти невыносимо. Его тело напряжённо дрожало, каждый мускул был на грани разрыва. Он долго смотрел на Дженни, ожидая ответа, но она лишь сидела в оцепенении.
— Марк... — наконец выдохнула она, — ты не понимаешь... это не то, что ты думаешь...
— Не то, что я думаю? — его голос сорвался. — Я видел вас вместе, Дженни! Видел, как ты заходила в тот отель с ним! И ты говоришь мне, что это не то, что я думаю? Что мне тогда думать?
Дженни закусила губу, слёзы начали заполнять её глаза. Она знала, что больше не сможет скрывать правду, но сказать её было ещё труднее. Она смотрела на Марка, как на человека, которому причиняет боль, и сама мучилась от этого.
— Я не хотела, чтобы так вышло... — прошептала она. — Я не знаю, почему всё так произошло... Я потеряла себя...
Эти слова были как нож в сердце Марка. Он почувствовал, как весь мир рушится вокруг него. Их брак, который когда-то был крепким и надёжным, теперь казался пустой оболочкой, наполненной ложью и изменой.
— Ты потеряла себя? — повторил он, его голос был почти беззвучным. — А как же я, Дженни? Что я должен был делать, когда ты решила изменить? Почему ты не поговорила со мной? Почему просто не ушла?
Дженни рыдала, её плечи тряслись, но Марк не чувствовал к ней ни жалости, ни сострадания. Всё, что оставалось внутри, было холодное и злобное ощущение предательства.
— Это не могло продолжаться, — сказал он, откидываясь на спинку стула. — Наш брак... он уже мёртв.
Он поднялся из-за стола и, не глядя на Дженни, направился к двери. Она пыталась остановить его, но Марк знал, что всё кончено. Он больше не мог жить с этим грузом лжи и страха. За дверью он услышал, как она зовёт его по имени, но это больше не имело значения. Тот мир, который он знал, рухнул, и теперь он должен был выбраться из его обломков.
Ему нужно было что-то сделать, чтобы остановить этот кошмар, но он не знал, с чего начать. Единственное, что он чувствовал, это пустота, которая всё больше заполняла его сердце.
Глава 4: Открытая конфронтация
Марк покинул дом, не зная, куда идти. Он просто шёл вперёд, надеясь найти хоть какое-то облегчение от хаоса, захватившего его разум. Впереди начиналась гроза — небо затягивали тяжёлые тучи, ветер нёс с собой влажный запах дождя. Гремел гром, и это казалось идеальным фоном для его внутренней бури.
Он оказался на пустынной дороге, окружённой высокими деревьями, чьи ветви изгибались под натиском ветра. Марк почувствовал, как капли дождя падают на его лицо, словно холодные слёзы. Остановившись на обочине, он попытался сделать глубокий вдох, но воздух казался тяжёлым, и каждый вдох приносил с собой только боль и ярость.
Его мысли были спутаны. Он знал, что должен что-то сделать, но не мог понять, что именно. Дженни предала его, но хуже было то, что он чувствовал себя преданным собственной судьбой. Он прожил с ней 26 лет, и теперь всё это время оказалось ложью. Но даже сейчас, после того, как он столкнул её с реальностью, она всё ещё пыталась оправдаться. Он не мог это вынести.
Возвращаться домой не было смысла. Марк чувствовал, что если снова увидит её лицо, он может потерять контроль. Нужно было уйти, но куда? Ему казалось, что вокруг него сгущается мрак, и он тонет в этом безнадёжном состоянии. Разумно было бы вернуться и решать всё через адвокатов, но внутренний голос подталкивал его к другому решению.
Гром снова раскатился по небу, как предвестие чего-то страшного. В этот момент Марк понял, что должен разобраться с этим лицом к лицу. Он не мог просто оставить всё на произвол судьбы. Он повернул назад и пошёл в сторону дома, преодолевая нарастающий ливень.
Когда он вернулся, дом выглядел мрачным и зловещим. Свет в окнах ещё горел, и сквозь дождь Марк видел силуэт Дженни, сидящей на диване в гостиной. Она не ожидала его возвращения так скоро, и это было видно по её встревоженному лицу, когда он вошёл.
Марк промок до нитки, но это его не волновало. Он молча прошёл в гостиную, тяжело дыша, как будто вёл борьбу с самим собой. Дженни сидела с руками, обхватившими колени, её глаза были полны страха.
— Марк... — начала она, но он поднял руку, заставив её замолчать.
— Нам нужно поговорить, — его голос был напряжённым, почти зловещим. — Теперь по-настоящему.
Дженни нервно кивнула, её губы дрожали. Она знала, что этого разговора не избежать, но боялась того, что может произойти. Марк сел напротив неё, его глаза горели мрачной решимостью.
— Я хочу услышать правду, — начал он. — Никаких оправданий, никаких отговорок. Скажи мне, почему ты это сделала?
Дженни замерла, слова застряли у неё в горле. Она пыталась найти ответ, но понимала, что ни одно объяснение не будет достаточным. Наконец, она выдохнула, словно сдаваясь перед его давлением.
— Я не знаю, — её голос дрожал. — Я просто... я потерялась, Марк. Всё стало таким пустым, таким бессмысленным... Я не знала, как иначе заполнить эту пустоту.
— Пустоту? — Марк сжал кулаки. — Ты называешь наш брак пустотой? После всего, что мы пережили вместе?
— Нет, — Дженни вскрикнула, — это не то, что я имела в виду! Я пыталась найти себя... но всё это вышло из-под контроля. Я запуталась, Марк...
— Запуталась? — он рассмеялся, но в его смехе не было радости. — Ты знаешь, сколько раз я пытался поговорить с тобой? Ты отстранилась от меня. Ты закрылась, Дженни. А теперь ты говоришь, что запуталась? Нет, ты просто решила, что можешь делать то, что хочешь, и тебе за это ничего не будет.
Дженни закрыла лицо руками, её рыдания заполнили комнату. Но Марк больше не чувствовал к ней жалости. Он слишком долго терпел. Всё это время он думал, что они смогут найти выход, но теперь видел, что выхода нет.
— Ты разрушила всё, — сказал он наконец, холодно и чётко. — Нет больше "мы". Ты хотела свободы? Вот она. Ты её получила. А теперь я её хочу.
Он поднялся, ощущая, как гнев и боль превращаются в ледяную решимость. Дженни подняла на него глаза, полные отчаяния, но Марк не мог больше смотреть на неё.
— Нам нужно развестись, — произнёс он окончательно. — Я подам документы завтра.
Эти слова, казалось, отняли у Дженни последние силы. Она рухнула на диван, осознав, что потеряла всё. В её глазах мелькнул ужас, но это уже ничего не значило. Марк почувствовал, как напряжение покидает его тело, уступая место странной пустоте.
Он вышел из гостиной и поднялся наверх, оставив Дженни внизу наедине с её горем. В спальне он собрал вещи, необходимые для ночи вне дома. Гроза бушевала за окном, молнии озаряли небо, и каждый раскат грома отражал его внутренний шторм.
Прежде чем уйти, он остановился на пороге спальни, оглянувшись назад на то место, где они провели столько лет вместе. Теперь оно казалось ему чужим, мрачным, как заброшенный дом. Марк знал, что больше сюда не вернётся.
Он закрыл за собой дверь и вышел в дождь, чувствуя, как гроза смывает остатки его прошлого. Теперь его ждала новая жизнь, полная неизвестности и одиночества, но Марк знал, что сделанное им было неизбежным. Он оставил позади всё, что когда-то имело значение, и сделал первый шаг в тёмное, пугающее будущее.
Глава 5: Расплата
Дождь продолжал лить как из ведра, заливая тёмные улицы Ривертона. Марк мчался по дороге, не разбирая пути, только бы уйти подальше от дома, который теперь был для него символом лжи и предательства. Он был мокрым до нитки, но холод не тревожил его. Внутри бушевала буря куда сильнее той, что разразилась снаружи. Мокрые улицы были пусты, только звуки грома и яркие вспышки молний напоминали о реальности. Но в этой реальности Марк чувствовал себя призраком, потерянным в своём собственном мире.
В конце концов он остановил машину у старого загородного дома, который давно пустовал. Этот дом когда-то принадлежал его деду, но теперь стоял заброшенным, забытым всеми. Марк вышел из машины и, не раздумывая, направился к дому. Внутри было холодно и сыро, но ему было всё равно. Он был готов к одиночеству, к темноте, к тому, чтобы остаться наедине с собой и своими мыслями.
Закрыв за собой скрипучую дверь, Марк бросил сумку на пол и сел на старую пыльную кровать. Здесь не было электричества, но Марк и не нуждался в свете. Темнота стала его спутником, его утешением. Он сидел, обхватив голову руками, пытаясь собраться с мыслями. Но разум не слушался его. Образы Дженни, её слёзы, её предательство крутились перед глазами, словно ожившие кошмары.
Марк услышал шорох. Это было еле различимое, но оно отозвалось в его сознании, как стук в его черепе. Он замер, вслушиваясь, но звук не повторился. Списав это на старый дом и свои нервы, он снова погрузился в мысли. Но через мгновение звук вернулся — теперь громче, словно кто-то шагнул по полу в другой комнате.
Его сердце забилось быстрее. "Кто здесь?" — крикнул он, но голос прозвучал слабым, хриплым. Ответа не последовало. Шорох прекратился, но теперь тишина казалась ещё более угрожающей. Он подумал, что это ветер, что старый дом просто осыпается. Но в голове засела мысль: он здесь не один.
Марк встал с кровати и наощупь двинулся по тёмному коридору. Пол скрипел под ногами, воздух был густым и затхлым. Он чувствовал, как страх заползает в его мысли, превращая каждый шорох в предвестник ужаса. Он знал этот дом с детства, но сейчас всё казалось ему чужим, враждебным.
Вдруг на чердаке раздался грохот, как будто что-то тяжёлое упало. Марк замер. Его дыхание стало прерывистым, руки сжались в кулаки. Он пытался убедить себя, что это просто старый дом, что он сам нагнетает себя. Но звук был слишком явным, слишком реальным. Он медленно пошёл к лестнице, ведущей на чердак. Сердце гулко стучало в груди, создавая ритм ужаса, пронизывающего его до костей.
Когда он достиг чердака, дверь оказалась приоткрытой. Марк не помнил, чтобы её открывал. "Это всё нервы", — попытался убедить себя он, но когда толкнул дверь, ощутил, как волна холода окатила его. Внутри чердак был тёмным, только редкие вспышки молний за окном озаряли его на мгновение. Среди теней он увидел что-то движущееся. Чуть не вскрикнув от ужаса, Марк шагнул назад.
Но затем он увидел — это была старая кукла. Та самая кукла, которая когда-то принадлежала его сестре. Она стояла на полу, сваленная в угол, голова её была повернута, а один глаз закрыт, как будто кукла наблюдала за ним. Марк не помнил, как она могла здесь оказаться — ведь он точно знал, что её давно выбросили. Но теперь она была здесь, словно призрак из прошлого, вернувшийся напомнить о чём-то ужасном.
Его дыхание стало прерывистым, и он почувствовал, как по спине стекают струйки пота, смешиваясь с дождевой водой. Кукла выглядела почти живой в этом мрачном свете, и её взгляд, казалось, следил за ним. Марк хотел отвернуться, уйти, но не смог. Он не мог оторвать глаз от этой странной, зловещей фигуры.
И тут внезапно он услышал шёпот. Едва различимый, как будто исходящий из самой глубины чердака. Марк напряг слух, но слова были неясны, словно кто-то говорил на другом языке. Он чувствовал, как страх сковывает его сердце. Шёпот стал громче, и теперь ему казалось, что он доносится отовсюду, заполняя чердак и его разум.
"Кто здесь?!" — закричал Марк, но в ответ послышался только гул ветра и шёпот, всё нарастающий, всё более пугающий. И вдруг, в этом шёпоте, он услышал своё имя. "Марк..." — это было как дыхание, как вздох. Он вжался в стену, не зная, что делать. В голове начал крутиться ужасный сценарий — возможно, он сошёл с ума, возможно, все эти события, вся эта боль довели его до безумия.
Тут резко упала температура, воздух стал ледяным. Марк ощутил присутствие чего-то тёмного, неестественного. Тени вокруг него начали сгущаться, как будто собирались в нечто осязаемое. Паника захлестнула его, он хотел убежать, но не мог пошевелиться. Страх парализовал его, словно чьи-то руки схватили его за горло.
И тут он увидел её. Дженни стояла у края чердака, её лицо было искажено, глаза блестели мраком. "Марк..." — прошептала она, её голос был лишён жизни, словно это был не голос человека, а эхо из бездны. Он не знал, реальна она или это плод его воспалённого воображения, но её присутствие было осязаемым, пугающим.
Она медленно двинулась к нему, её шаги не издавали ни звука, как будто она парила над полом. Марк отпрянул, его руки искали выход, но ничего не находили. Он был загнан в угол, без возможности бежать. Страх накрыл его волной, лишая способности мыслить.
"Ты не сможешь уйти от меня", — прошептала она, её лицо приблизилось к его, и в её глазах он увидел отражение своих собственных страхов. "Ты принадлежишь мне, Марк. Всегда принадлежал". Эти слова пронзили его как нож.
Марк закрыл глаза и закричал, но тишина вокруг поглотила его крик. И в этот момент всё рухнуло. Он почувствовал, как пол под ним разошёлся, как чердак исчезает, а вокруг него осталась только пустота, холодная и бесконечная. Он падал в эту тьму, слыша только шёпот и смех, зловещий смех Дженни, который эхом разносился по его сознанию.
А затем всё стихло.
Когда он открыл глаза, чердака больше не было. Он стоял посреди пустого дома, окружённый тьмой и тишиной. Дженни исчезла, шёпот замолк, но ужас остался. Он знал, что уже не сможет сбежать от этого дома, от себя, от своих страхов. Они всегда будут с ним, как тени прошлого, неотвратимые и всепоглощающие.
Марк упал на колени, чувствуя, как его разум начинает раскалываться. Он знал, что здесь, в этой тишине и темноте, он останется навсегда, окружённый тем, что сам создал. И теперь он был действительно один.
Глава 6: Финал
Марк резко открыл глаза, чувствуя, как реальность возвращается к нему с болезненной ясностью. Он лежал на полу в гостиной своего дома, окружённый пустыми банками из-под пива и остатками пищи. Его голова гудела, живот скручивало от боли, а рот пересох, как будто он провёл несколько дней в пустыне.
Он попытался встать, но голова закружилась, и он снова упал на пол. Всё вокруг казалось странным, нереальным. Картинки из недавнего кошмара всё ещё витали в его голове, оставляя за собой липкие следы ужаса. Но это был всего лишь сон, верно? Просто кошмар, вызванный отравлением. Он усмехнулся, вспоминая гигантский бургер с человеческим лицом, и покачал головой, пытаясь выбросить это из памяти.
Марк взглянул на часы: прошло несколько часов с того момента, как он уснул. На столе лежала коробка с недоеденным бургером и телефон, на экране которого мигало уведомление: "Заказ доставлен." Всё это было слишком реальным. Он собрался с силами и поднялся с пола, решив, что пора привести себя в порядок.
Но тут он заметил нечто странное. В доме стояла тишина, но она была неправильной, гнетущей. Как будто что-то изменилось в его отсутствии. Он замер, прислушиваясь, и внезапно услышал звук, который заставил его сердце сжаться. Это были приглушённые голоса, доносившиеся из спальни наверху.
Марк напрягся. В голове мелькнула мысль: не может быть. Но звук был явным. Он медленно поднялся по лестнице, чувствуя, как каждый шаг отдаётся в груди, словно удары барабана. Грёзы и реальность начали переплетаться, и его разум снова начинал играть с ним.
Когда он подошёл к спальне, дверь была приоткрыта. Он замер у порога, вслушиваясь в разговор, который становился всё отчётливее. И тогда он услышал её голос — голос Дженни. Но она не говорила с ним. Она шептала, смеясь, её голос был наполнен нежностью и страстью, которую он давно не слышал.
Марк толкнул дверь и замер, увидев то, что разрушило остатки его веры в этот мир. На его постели лежала Дженни, рядом с ней сидел мужчина, которого он сразу узнал — тот самый доставщик бургера, которого он видел сегодня вечером.
— Ты шутишь? — выдавил Марк, его голос дрожал от шока.
Дженни вздрогнула и посмотрела на него, её глаза расширились от удивления, но затем на её лице появилась знакомая, но теперь до боли ненавистная улыбка.
— Марк... — начала она, но затем бросила взгляд на доставщика, который поднялся с постели с ленивой ухмылкой на лице.
— Привет, дружище, — сказал он, ничуть не смутившись. — Мы просто... доставили немного удовольствия, пока ты отдыхал.
Марк почувствовал, как земля уходит из-под ног. Это было нереально. Сначала кошмар с бургером, а теперь это? Он хотел закричать, но слова застряли в горле. Мир снова начал кружиться, но на этот раз это была не болезнь, а чистое, неразбавленное безумие.
— Дженни, — сказал он, его голос превратился в шёпот. — Это... это что, шутка?
Она молчала, её взгляд был полон презрения и равнодушия.
— Марк, — наконец сказала она с явным утомлением в голосе. — Это давно уже не шутка. Ты сам знаешь, как всё стало. Я просто больше не могу делать вид, что между нами что-то осталось.
— И ты выбрала его? — Марк указал на доставщика, его рука дрожала.
— Он приносит не только еду, — ответила Дженни, её голос был полон сарказма. — По крайней мере, он знает, как доставить удовольствие.
В этот момент что-то сломалось в Марке. Все кошмары, все страхи, которые мучили его, слились воедино, и перед ним осталась только одна чёрная дыра, поглотившая всё. Он стоял там, неспособный пошевелиться, пока мир рушился вокруг него.
И тут доставщик, словно не замечая его реакции, засмеялся и добавил:
— Эй, парень, это просто бизнес. Ты заказывал бургер? Ну вот и получил полный сервис.
С этими словами он достал из кармана упаковку кетчупа и, на глазах у Марка, демонстративно выдавил её на свои пальцы, затем мазнул по шее Дженни, как будто подчёркивая свою победу.
В этот момент Марк почувствовал, как его сознание вновь начало соскальзывать в бездну. Смешанные образы — гигантский бургер, кошмар на чердаке, этот ненавистный смех — слились воедино, и он больше не смог удержаться на грани реальности. Мир рухнул окончательно.
Он сделал последний шаг назад, не зная, что реальность и безумие полностью поглотили его, и упал в полную тьму.
Когда Марк очнулся, он снова лежал на полу, окружённый запахом прокисшей еды и звуками собственного дыхания. Это снова был сон? Или реальность? Он больше не знал и не хотел знать. Всё смешалось, и всё, что осталось, — это болезненное осознание того, что его жизнь закончилась в тот момент, когда он заказал этот злополучный бургер.
Но на этот раз он точно знал одно: бургеры — это не просто еда. В них скрывается нечто большее. Нечто ужасное. И в этот момент, когда он услышал, как за дверью снова раздался звонок в дверь — доставщик? — Марк знал, что его кошмар ещё не окончен.