Поскольку вода является важнейшим элементом всех металлургических процессов, было важно обеспечить тщательный контроль ее качества как на входе, так и выходе с предприятия. За эти годы лаборатория значительно расширила масштабы своей деятельности и освоила новые методы работы. В 1990-е подразделение уже контролировало более 100 цехов комбината, загородные дома отдыха и детские оздоровительные лагеря ММК.
Сегодня список определяемых в природных, сточных и питьевых водах компонентов включает 70 наименований, что позволяет предприятию полностью соответствовать требованиям нормативной документации и органов государственного экологического и санитарного надзора.
Так, лаборатория обладает лицензией Федеральной службы России по гидрометеорологии и мониторингу окружающей среды. Кроме того, она аккредитована в единой национальной системе аккредитации РФ в области экологического и санитарного контроля природных, сточных и питьевых вод. В начале августа 2024 года подразделение успешно подтвердило свою компетентность в утвержденной и расширяемой области аккредитации, а также соответствия требованиям ГОСТ ISO/IEC 17025-2019 «Общие требования к компетентности испытательных и калибровочных лабораторий». Комбинат ведет экологический контроль всех образующихся сточных вод, определяя все показатели, за которыми обязывает следить федеральный закон «Об охране окружающей среды».
Серьезным шагом в улучшении экологической обстановки на водных объектах города металлургов стала реализация крупного проекта по реконструкции системы оборотного водоснабжения, позволившего остановить сброс промышленных стоков в Магнитогорское водохранилище. Благодаря этой программе, предполагающей также расширение резервуара-охладителя, были куплены автоматические посты-анализаторы, которые определяют качество воды более чем по 15 показателям – хлориды, сульфаты, фториды, железо, хром, фенолы, нитриты, нитраты. В итоге сейчас вода в водохранилище сравнялась по качеству с той, что поступает в реку с верховьев.