Как генерал Харчевский летал с Путиным в Чечню на штурмовике

Грустная новость пришла утром 15 августа. На 75-м году жизни скончался заслуженный военный лётчик России, бывший начальник Липецкого авиацентра генерал-майор в отставке Александр Харчевский.
Его биография изобиловала яркими моментами, о которых, наверное, можно было бы написать не одну книгу. Было в ней и событие, благодаря которому о липецком асе узнали практически во всём мире.

Случилось оно пасмурным днём 20 марта 2000 года.
На Северном Кавказе тогда вовсю полыхала контртеррористическая операция (она же Вторая чеченская война). Российская армия сражалась с международными бандами экстремистов, пытавшимися свить себе «уютное гнездо» на территории нашей страны. На этом фоне ещё в конце 1999 года ушёл в отставку первый Президент России Борис Ельцин. Главой государства с приставкой и. о. стал Владимир Путин. Новые выборы были назначены на 26 марта.

Но вернёмся в 20 марта. Собравшиеся в аэропорту «Грозный-Северный» журналисты были предупреждены о прилёте некоего «высокого гостя из Москвы», имя которого не называлось.

Разумеется, все ожидали увидеть в небе представительский пассажирский лайнер, но там неожиданно показались… два штурмовика Су-27. По воспоминаниям участников событий, они тогда подумали, что это самолёты сопровождения (а как без них, если полёт шёл фактически над зоной боевых действий). Не может же высокопоставленный чиновник лететь на боевом штурмовике…

Но когда самолёты приземлились и к ним направился начальник Генштаба Анатолий Квашнин, догнавшая его пресса буквально ошалела. Из кабины вышел… Владимир Путин. А вместе с ним внутри штурмовика сидел Александр Харчевский. Именно он управлял «сушкой», в которой находилось первое лицо государства.

Чуть позже Харчевский расскажет, что в некоторые минуты полёта Владимир Путин, прошедший до этого обучение у липецкого генерала, принимал управление на себя.

«Владимир Владимирович просто невероятно быстро обучался пилотированию. Управлял осторожно и плавно. Могу пилота Путина В. В. лишь похвалить!» – цитировали Александра Харчевского федеральные СМИ.

Кадры полёта облетели тогда весь мир. Фамилия «Харчевский» и словосочетание «липецкий авиацентр» в транскрипции на разных языках попало на страницы американских, европейских, китайских и других газет.

Из Чечни Владимир Путин тогда улетел всё на том же Су-27. Перед вылетом он успел произнести слова, во многом определившие исход контртеррористической операции на Северном Кавказе: «Никаких уступок бандитам и террористам. Мы пойдем до конца». А через шесть дней в первом туре выиграл выборы Президента России.

Подготовлено по материалам федеральных СМИ

Фото Сергея Величкина и Владимира Родионова (ТАСС)