В кипельно-белом костюме, с пышной шевелюрой, вальяжный, он казался воплощением успешного человека, который умеет наслаждаться жизнью. Но на деле Джо Дассен страдал от популярности, был несчастен в личной жизни и имел больное сердце.
Летом 1975 года Дассен вместе со своей первой супругой Мариз отдыхал на море. Супруги забавлялись,бросая в воду камешки. "Сколько у меня сейчас получится "блинчиков", столько ты и проживешь",- пошутила Мариз. Камушек подпрыгнул первый раз, второй, тритий, четвертый,пятый... все. Стоп. Джо лишь отмахнулся:быть такого не может.Но ровно через пять лет Джо не стало.
Проблемы со здоровьем начались у Джозефа еще с юности. Он не желал идти в армию и готовился перехитрить комиссию путем подделки медицинских документов. Но этого не потребовалось:врачи нашли у него шумы в сердце и запретили служить.
Следующие несколько лет о проблемном сердце он не вспоминал: молодой возраст не давал недугу проявиться с полной силой. Напомнил о себе лишь с ростом нагрузок. А случилось это тогда, обычный американский мальчик вдруг стал знаменит.
Надо сказать, что к сцене он никогда не стремился. Как и все подростки, бренчал на гитаре, но исключительно для себя.Лишь однажды записался на магнитофон для возлюбленной,Мариз Массьера,лирическую композицию. Пленку отдал восхищенной Мариз, а та решила действовать. Не влюбиться в бархатный, мелодичный голос Джозефа было невозможно. И Мариз решила: его должны услышать люди! Через свою подругу,секретаря в филиале американской студии грамзаписи, девушка передала пленку Дассена. Уже через неделю ему позвонили и предложили выпустить целый альбом. В 1964 году пластинка увидела свет.
Далеко не сразу зрители "распробовали" Дассена,однако,когда это случилось,забыть его чарующий голос уже не смогли. Джо покорил не только Францию, но и всю Европу. Залы рукоплескали. Но что стояло за этой популярностью?
Замкнутый по натуре Дассен каждый раз переступал через себя, выходя на сцену. Страдал из-за застенчивости,мучился комплексами. Но в какой-то момент настолько привык к роскошной жизни, которую обеспечивала ему популярность, что уже не мог уйти в тень. Между тем плотный гастрольный график, съемки на телевидении, эфиры на радио -все это подрывало и без того слабое здоровье певца. Ему следовало больше отдыхать, а он не выпускал микрофон из рук.
Личные неудачи только усугубили ситуацию с больным сердцем. С юных лет Джо не доверял женщинам. Однажды его отец отказался от матери, предпочтя любовницу. Тогда Джо пообещал себе, что никогда не женится. И все же штамп в паспорте поставить пришлось. Сначала Мариз молча ждала от возлюбленного предложения руки и сердца. Была ему и любимой, и другом, и пресс-секретарем. Но он будто не замечал ее незаменимости и открыто флиртовал с другими. И тогда Мариз поставила ультиматум: или они женятся, или она исчезает из его жизни. Этого Дассен допустить не мог: без Мариз он даже не знал,как уложить себе волосы перед концертом.
Свадьба превратилась в бунт: жених пришел на торжество грязный, помятый, небритый, затем изрядно напился. Но главное, теперь он был окольцован. Правда, от публики сей факт пришлось скрывать: холостой Дассен раскупался лучше, чем женатый.
Когда Мариз забеременела, Джо впервые задумался о том,чтобы сделать паузу, посвятить время семье. Но малыш Джошуа,родившийся недоношенным, умер спустя пять дней. Певец погрузился в тяжелейшую депрессию и вновь окунулся с головой в работу.
Еще большим испытанием для Дассена стал второй брак. Обаятельная Кристин Дельво, на 10 лет его моложе, предпочитала богемный образ жизни с тусовками и алкоголем. Джо, чтобы не отставать от нее, пустился во все тяжкие. Вместе они выпивали,принимали легкие наркотики,проводили ночи в клубах. Только Кристин наутро шла отсыпаться, а Дассен отправлялся готовиться к очередному концерту.
Даже когда жена забеременела первым сыном, вредные привычки не бросила. Удивительно, что мальчик родился здоровым. Уже тогда Джозеф задумался о разводе, но не успел оформить бумаги: Кристин забеременела вновь. Увы, второй сын ситуацию не исправил, и спустя месяц после его рождения певец объявил жене о расставании.
Очередная неудача в личной жизни окончательно подорвала его здоровье. У Дассена открылась яза желудка. Потребовалась операция. Обострился сердечный недуг. Ведь чтобы забыться, он работал по 12-14 часов в сутки! К тому же, отсудил детей у нерадивой матери. Учитывая образ жизни Кристин, суд встал на сторону отца. Теперь певцу следовало думать не только о себе, но и о детях.А состояние здоровья ухудшалось...Джо невольно вспомнил, как в 1969 году его сразил первый инфаркт. Артисту тогда было всего 30 лет. На восстановление ушел месяц. Несмотря на уговоры врачей, сбавить темпы работы, он уже спешил записывать свой новый альбом. С тех пор Дассен периодически устраивал себе отпуск -чтобы не получить еще более серьезные проблемы с сердцем.
Однажды Джо оказался на Таити. На райском острове ему так понравилось, что он купил здесь восемь гектаров земли с полосой песчаного пляжа. Кто бы знал, что однажды Дассен приедет сюда умирать.
Второй инфаркт у Джо Дассена случился через 10 лет после первого. Популярность певца зашкаливала его хиты "Бабье лето","Привет","За тебя" и "Если б не было тебя" разлетелись по всему миру.
11 июля 1980 года, на концерте в Каннах артисту стало плохо прямо на сцене. Он побледнел, схватился за микрофон и еле произнес зрителям:"Простите, что-то мне нехорошо".Из последних сил дошел до кулис, где его подхватили врачи. Сделали инъекцию, настаивали на госпитализации, но Джо отказался: посчитал нужным вернуться на сцену. Однако продолжить выступление Джо не смог. После бурных аплодисментов, он вновь удалился за сцену, где его и накрыл очередной сердечный приступ.
Восстановиться Джо планировал на Таити. В поездке его должен был сопровождать друг Клод Лемель. Он не мог оставить приятеля, предчувствую недоброе. За несколько дней до поездки Лемель в шутку баловался у автомата с "предсказаниями".Тот выдавал по дате рождения график взлетов и падений человека на ближайшее будущее. Но на данные Дассена ответил ровной , как кардиограмма покойника, прямой. Клоду стало не по себе, и не зря.
Уже на пересадке по пути на Таити,Дассен вновь пожаловался на сердце. Врачи оказали первую помощь,певцу стало ленче,но на отдых он прилетел подавленным и разбитым. Чтобы поднять другу настроение,Лемель попросил приехать его мать и обоих сыновей.
20 августа 1980 года вся их большая компания отправилась в местный ресторанчик. Встреча обещала быть тихой,семейной. Рассказывали, что спустя две минуты после ее начала Джо воскликнул:"Я умираю,прями здесь!" и опустил голову на стол. В течение 40 минут, пока с другого конца острова ехала скорая, окружающие пытались реанимировать певца. Удалось это только врачам, но ненадолго - скончался музыкант в машине скорой помощи. Это был третий по счету инфаркт. И последний.
Похоронен Дассен на еврейском кладбище в Голливуде. Вход для обычных посетителей туда закрыт. То, что нужно интроверту Джо.