Марк висел на корпусе модуля, прикрепившись к стальной обшивке магнитными ботинками и во все глаза смотрел на стремительно приближающийся Зеон... Планета пылала оранжевым на фоне темно-синего космического пространства и выглядело это потрясающе.
Хотя все было наоборот - не Зеон приближался к ним, а они к нему. И Марк не висел на корпусе модуля, а вроде как... стоял... хотя верх и низ в космосе понятия относительные. Вот и Марку упорно казалось, что он висит на корпусе вниз головой, словно летучая мышь. Отец говорил, что это со временем пройдет, но пока, очевидно, времени прошло недостаточно много.
-Пора уходить! - Прозвучал в динамике голос Кости.
Марк с сожалением перевел дух, вспомнив, что он здесь не для того, чтобы любоваться Зеоном - они с Костей вышли на корпус, чтобы разместить на носу приветственные флаги. По словам отца это было необязательно, но зеонцы все же очень любили, когда подобным жестом не пренебрегали - а разговор с зеонцами предстоял серьезный, поэтому любая мелочь могла оказаться решающей.
Ну и Марк выпросился помочь Косте с размещением флагов. Отцу его увлечение открытым космосом не особо нравилось, но он разрешил.
Хуже было с другим - Марк знал, что отец собирается оставить его на Зеоне, а сам направится к Роксосу собирать обломки кораблей - уже несколько дней ему снились кошмары о том, как отец улетает, а он остается на Зеоне. И Марк точно знал, что если так и произойдет, то он больше никогда отца своего не увидит.
Нужно было как-то убедить отца так не поступать, а как - Марк не знал. Он думал и думал об этом, подбирая какие-то аргументы, но все они казались незначительными, а, тем временем, Зеон был все ближе.
Красивая планета. Марк смотрел на нее в иллюминатор и все никак не мог решиться на разговор с отцом.
-Как прошел выход на корпус?
Отец сам пришел к нему в маленький модуль. Наверное, собирался сообщить, что оставит его на Зеоне. К Роксосу лететь слишком опасно и бла бла бла...
Марк обреченно вздохнул, отлип от иллюминатора и повернулся к отцу.
-Все отлично, - невесело произнес он.
-А по твоему виду и не скажешь, - отец улыбнулся и взял его за плечо, оттягивая момент, когда нужно будет сказать...
-Ты меня на Зеоне собираешься оставить?! - Выкрикнул Марк и тут же пожалел об этом. Он много думал, и решил, что когда будет говорить с отцом, нельзя кричать и плакать - иначе он подумает, что он просто боится оставаться один, как любой ребенок, а ведь дело было не в этом.
Отец поморщился:
-С чего ты это решил?
-Мне это снится... - Проговорил Марк, чувствуя, как защипало в носу от предательски подступающих слез. - Всю неделю... Что я остаюсь, а ты улетаешь и не возвращаешься...
Он все же не выдержал и разревелся, а отец обнял его за плечи и прижал к себе.
-Не плачь... Все нормально будет. Я вернусь, обещаю.
Однако Марк знал, что он просто не сможет. Мальчишка с трудом перевел дух.
-Пап, - произнес он, - ну ты просто подумай! У меня гены этих Кирских змей! А они будущее умеют предсказывать! Что, если я тоже умею! Мне часто что-то снится, а потом сбывается!
Все это Марк пробубнил кое-как, сквозь слезы - и не было ни единого шанса, что отец воспримет его слова всерьез.
-Я подумаю, - пообещал он, но Марк знал, что это просто, чтобы его успокоить.
-Пап...
Отец вздохнул:
-Марк, понимаешь... Я ни за что себя не прощу, если с тобой что-то случится.
Что ж, это, по крайней мере, было честно. Марк успокоился:
-Это я понимаю. Но со мной не случится ничего, если я с вами полечу. Ну, то есть случится - но мы все вернемся.
-Что именно тебе снится? - Спросил отец.
Марк покачал головой:
-Мне нельзя говорить. Возникнет временной парадокс и все изменится.
Отец усмехнулся:
-Парадокс, говоришь... временной...
-Ну, вспомни, как я двигатель быстро починил! - Воскликнул Марк. - Это именно потому, что мне снилось, как это делать!
-Я подумаю, - вновь пообещал отец, и Марк на этот раз поверил, ну... то есть он поверил, что отец правда отнесся к его словам серьезно, но вот что изменит свое решение... Нет, не поверил.
-Пап, - вкрадчиво произнес Марк, - ты же не просто так летишь к Роксосу? Тебе там что-то важное нужно сделать, да?
Отец настороженно кивнул:
-Верно. И что?
-Если ты там погибнешь, то не сможешь создать новые корабли, и Кьел просто будет посылать все новых людей к Кольцу Содружества, и эти люди будут гибнуть. Ты же этого не хочешь?
Марк с облегчением перевел дух, когда закончил свой монолог. Получилось. Отец смотрел на него озадаченно. Секунду мальчишке казалось, что он разозлился и сейчас накричит на него. Но отец не стал кричать, только глубоко вздохнул и сдержанно поинтересовался:
-Где ты все это услышал?
Марк покачал головой:
-Нигде. Мне все это снится.
Отец кивнул:
-Ладно...
Ему по-прежнему не хотелось верить, но другого выхода не оставалось.
-