Сегодня у нас невероятная новость из мира астрофизики, которая затрагивает фундаментальные процессы, происходящие на нашем Солнце. Речь пойдет о мощной солнечной вспышке X-класса, которая произошла вчера утром, 14 августа. Эта вспышка достигла максимума в 9:40 по московскому времени и вызвала отключение коротковолнового радио на освещенной Солнцем части Земли, особенно в Азии и Индийском океане.
Что такое солнечные вспышки и почему они важны?
Солнечные вспышки — это внезапные и мощные извержения на поверхности Солнца, сопровождающиеся выбросом огромного количества энергии в виде электромагнитного излучения. Эти вспышки происходят, когда магнитное поле Солнца внезапно высвобождает накопленную в его атмосфере энергию. Представьте, что напряженная резинка вдруг разрывается — вспышка происходит примерно по такому же принципу, только масштабы несравнимы с нашими земными представлениями.
Все солнечные вспышки классифицируются по их интенсивности. X-класс — это высший уровень, к которому относятся самые мощные вспышки. Они могут вызывать серьезные последствия на Земле, такие как отключение радиосвязи и повреждение спутников. Вспышки М-класса менее интенсивны, примерно в 10 раз слабее, чем X-класс, и так далее вниз по шкале, вплоть до самых слабых вспышек A-класса, которые почти не влияют на Землю.
Необычное солнечное пятно AR3784
Особый интерес к этой вспышке вызывает её происхождение — необычное солнечное пятно AR3784. Дело в том, что это пятно нарушает так называемый закон Хейла, который гласит, что солнечные пятна в Северном полушарии Солнца должны быть поляризованы по схеме -+. Однако AR3784 имеет поляризацию +-, что отклоняется на 90 градусов от нормы. Это не первый случай, когда солнечное пятно нарушает правило Хейла, но AR3784 особенно интересно, поскольку его полярность не соответствует ни стандарту, ни привычным отклонениям, встречающимся в 3% случаев.
Цикл Хейла — это более продолжительный солнечный магнитный цикл, длящийся около двадцати двух лет. Он назван в честь Джорджа Эллери Хейла, который открыл его в начале XX века.
Ученые предполагают, что магнитное поле этого пятна закручено настолько сильно, что это создает условия для мощных солнечных вспышек, подобных той, что мы наблюдали вчера. Когда противоположные магнитные полярности взаимодействуют, как в случае AR3784, они могут «закручиваться» настолько, что вызывают выброс огромного количества энергии.
Последствия вспышки
Как мы уже упомянули, эта вспышка вызвала отключение радиосвязи на Земле. Однако еще более мощные вспышки могут сопровождаться выбросом корональной массы (КВМ) — облака заряженных частиц и магнитного поля, которые могут воздействовать на магнитосферу Земли, вызывая геомагнитные бури и даже повреждения инфраструктуры, такой как спутники и электрические сети.
На данный момент еще не подтверждено, сопровождается ли эта вспышка выбросом корональной массы. Если КВМ действительно был выброшен, это может привести к еще более серьезным последствиям в ближайшие дни.
Когда выброс корональной массы (КВМ) достигает Земли, он приносит с собой потоки электрически заряженных частиц, известных как ионы. При столкновении с магнитосферой Земли эти ионы могут вызвать геомагнитные бури. Во время таких бурь ионы взаимодействуют с газами в атмосфере, что приводит к высвобождению энергии в виде света, образуя полярные сияния. Если будет подтверждено, что КВМ сопровождал недавнюю вспышку, нас могут ожидать новые геомагнитные бури и усиленная активность полярных сияний.
Известно, что X-вспышка уже вызвала сильное отключение радиосвязи на Земле. Над Азией и Индийским океаном были зафиксированы коротковолновые радиопомехи, вызванные мощным всплеском рентгеновского и ультрафиолетового излучения, который произошел во время вспышки. Излучение от солнечных вспышек достигает Земли со скоростью света, и по прибытии оно ионизирует верхние слои атмосферы. Эта ионизация создает более плотную среду для прохождения высокочастотных коротковолновых радиосигналов, которые важны для дальней связи.
Когда радиоволны проходят через ионизированные слои, они теряют энергию из-за увеличения числа столкновений с электронами, что приводит к ослаблению или полному поглощению радиосигналов.