- Приветствую вас друзья!
- И тебе привет! Мы тут сидим и думаем, зачем и по какому поводу собрание?
- По какому? Да так, давно не виделись вроде, да? Так то все в порядке, все идёт своим чередом...
- Ты давай не язви, и так все понятно, смысл?
- А смысл, мой дорогой друг в том, чтоб опередить события, выжить и уцелеть в новых реалиях!
- И как ты себе это представляешь, что мы будем делать?
- Да, расскажи нам всем, заодно представься, некоторые из нас тебя не знают, в отличие от нашего общего знакомого...
- Зовите меня Альтаир...
Он рассказал собравшимся о своих соображениях и о том, как по его мнению следует действовать.
- Что-то мне кажется, что это чушь! Ты вообще представляешь, на что ты нас всех хочешь подписать? Ты знаешь что это...
- Что?! Противозаконно?! Это в пятницу было противозаконно! Сейчас возможно тоже все еще таковым остаётся, но пройдет пару недель и все мы окажемся в совершенно новых реалиях! Ты вообще в курсе что происходит?
- Я понимаю что ты хочешь сказать, но все же разрешится! Правительство...
Говоривший внезапно осёкся... До него и до всех присутствующих стало доходить что, с момента обращения Президента, больше никакой информации не поступало. Вообще ничего, тишина! Вакуум. А ведь все еще работала связь, интернет... телевидение. Да, сотовая связь часто давала сбои, интернет то пропадал, то скорость соединения оставляла желать лучшего... Но ни в там, ни в телевизоре не было никакой информации о том, что сейчас происходит в мире!
- Я никого не заставляю, у каждого из вас своя жизнь! Но если я прав, то нам надо объединиться уже сейчас. Держать связь ежедневно. Это не трудно, мы с одного района все. В данный момент наша главная задача наблюдать. Фиксировать все, что происходит, а главное запасаться. Продукты, медикаменты... оружие...
Он оглядел стоявших... Кто-то смотрел за каждым его движением, слушал каждое слово. Кто-то недоверчиво косился на него пребывая, очевидно, в своих мыслях. Пасмурно. Легкий ветер немного сбивал назойливую духоту... Скоро будет гроза. Так всегда бывает после жары. Или просто дождь, дарующий долгожданную прохладу и свежесть!
Из глубины парка, где они все собрались, почти не было слышно городской суеты. Лишь отдаленно слышались гул моторов проезжавших по улицам машин и мотоциклов. В парке, весело и не очень, щебетали какие-то птицы... Где-то в кронах деревьев они устраивали свои концерты. В другой раз их пение с удовольствием можно послушать, но не сейчас.
Менкар достал жужжащий телефон. Пару раз нажал на дисплей и его без того мрачноватый вид, стал словно отражением погоды. Он молча повернулся к другу и подал телефон.
- Гляди Альтаир...
На дисплее чередой шли фотографии. Знакомый из пригорода столицы слал сообщения, в которых было мало позитивного. Соцсети проснулись. Вот завод в огне и дыме. Фабрика в руинах... Столичные улицы как после налёта бомбардировщиков... Нет, безусловно на фотографиях есть и целые объекты. Но всё же масштабы разрушений легко угадывались. Огонь, руины, дым... Такая же картина и в близлежащих крупных городах их родной области и по соседству. Но то, что и в столице подобное, повергло всех в шок. Центр управления государством, со всеми управлениями институтами власти и прочими, фактически был разрушен.
- Видели? Еще вопросы есть?
Тишина нависла как дамоклов меч. Словно грозя собравшимся, чтоб не нарушили ее покой.
- Отсчет пошёл... Скоро все узнают и тогда...
Отдаленные хлопки прервали его речь. Прислушались. Может показалось? Нет, еще три резких звука, откуда-то издалека пронзили воздух. Снова тишина. Менкар вдруг очнулся.
- По домам! Помните что говорил вам Альтаир!
*
Они разбрелись кто куда, по своим дорогам к дому. Кто-то по двое-трое, кто-то по одиночке. Все были в мыслях. Еще никто не мог принять действительность. Новую реальность, которая неотвратимо приближалась. Некоторым, из глубин памяти, пришли кадры из постапокалиптических фильмов. Где герои отчаянно ведут борьбу между собой и заодно с полчищами зомби, невесть откуда взявшихся. И самая главная и страшная опасность была не в них, а в других людях! Люди...
Человечество всегда стремилось к самоуничтожению. С тех пор, как далекий предок взял в руку камень или палку, человек стал суперхищником. Сперва робко заявив о себе, далее он доказал всем животным, что с ним лучше не связываться. И животные в целом усвоили урок. Параллельно и сам себя принялся убеждать в этом. А заодно и своих соплеменников. За сотни тысяч лет эволюции, человек придумал сотни и тысячи видов оружия, и заодно способов убийства друг друга. И, собственно, превзошёл наверное сам себя! Конкуренция межвидовая, внутривидовая... Десятки раз человек пытался искоренить в себе жажду крови. Прошел через десятки религиозных дорог. Придерживался заповедей и законов. Но, несмотря ни на что, стоит лишь почуять хоть каплю крови...
*
Двое друзей уже вышли из парка. Они обсуждали то, что им сказал Альтаир. Он был им мало знаком, виделись периодически, но не общались на уровне дружбы. В другой ситуации они бы послали его, но он внушал доверие, да и Менкар был на его стороне. Перешли дорогу, свернули на проулок и наткнулись на суетящихся людей. Точнее будет сказано на бегающих туда-сюда. Кто-то уносил в руках вещи, технику, продукты, кто-то очевидно бежал на второй круг... Кто-то мерился силами на кулаках, не забывая и про ноги. На лицо картина мародёрства! Где полиция, где гвардия, почему они бездействуют? Посреди улицы лежал человек, лицом к небу. Не двигался, на груди три маленьких отверстия и кровь вокруг них, успевшая стечь немного на асфальт.
- Люди, вы что! С ума все по сходили?!
Один из друзей словно вышел из оцепенения, схавтившего их вначале. Он бросился на помощь к продавщице которая отчаянно сжимала в руках какой-то то ли мешок, то ли пакет. Громко кричала, взывала к ним, просила помощи окружающих. Никто не обращал внимания. Ее били двое и пытались вырвать из рук видимо ценный предмет. Отбросив одного из грабителей, он ударил в ухо другому... он не услышал звук выстрела, не успел, да и не смог бы... Пуля пробив тонкую височную кость ворвалась в мозг, мгновенно оборвав жизнь. Его товарищ бросился на стрелявшего. Вдох... Шаг... Вспышка... Удар... Ноги сбились. Вспышка, хлопок, вспышка. Боль, сердце пропустило удар... Окружающие звуки постепенно растворились в пустоте.
*
- Что будет дальше?
- Как что, жизнь, Менкар! Жизнь в новых условиях... Как думаешь, сколько из собравшихся услышали и приняли? В тех кого лично знаю, не сомневаюсь, но другие, с твоей стороны, так сказать...
- Ну думаю половина. Минимум... Слышишь, снова стреляют!
- Да, третий день, а уже начинается...
С неба раздались раскаты, первые капли глухо ударили по асфальту, забарабанили по крышам и листьям. Наконец-то небеса пролились дождем на жаждущую землю! Вспышка в небе и грохот. Сильный, громкий - молния ударила совсем близко. Они шли не торопясь, не боясь промокнуть. Впереди ждал вечер, долгий, серый. Тягостные мысли переполняли их головы. Что их ждет...
Путь лежал по окраине города. Парк давно исчез из виду. По другую сторону дороги от них простиралось поле. Огромное зеленое море, на котором пасли домашний скот из частного сектора. Друзья посмотрели в зеленую даль, граничащую с лесом. Вот стадо спешно бредет в сторону домов, к своим хозяевам. Вокруг них два пастуха на рыжем и черном конях. Следят, чтоб скотина не разбредалась по сторонам. Что-то кричат, слышны щелчки хлыстов, сухие и резкие.
- Эй, ты чего завис на месте - поломался?
- А?
- Я говорю, что встал, как вкопанный?
- Да так, что-то засмотрелся... Мысли какие-то роятся... Ладно, Менкар, давай до завтра, я пойду другой дорогой...
- Пока друг!
Рукопожатие. Менкар ускорил шаг и вскоре скрылся за домами. Они знали друг-друга со школы, еще первоклашками познакомились. Хотя и учились в разных классах, между ними сразу завязалась крепкая дружба. Никто не смог ее разрушить. И теперь, спустя годы, наполненные разными событиями, они дружат семьями. Многое они прошли вместе. Были и ссоры конечно, и порой до драки доходило. И в одноклассницу Альтаира они оба влюбились. Но ничто не сломило их. И теперь выпало очередное испытание. Менкар не сомневался в друге, вместе они преодолеют что угодно, хоть второе пришествие! Другой дорогой, какой? В его голове вдруг всплыли последние слова Альтаира. Что за другая дорога? Какая? О чем он имел ввиду? Да нет, просто он пошел не тем путем, каким обычно шел домой. Может зайти надо куда... Ничего в этом нет, все периодически ходят разными маршрутами...
*
- Удивительно, что еще доступно электричество и работает водопровод. Хотя, мне так кажется, не везде такое теперь есть...
- Ну, пока что есть, Альтаир, пока пользуемся. Проходи, ужин уже готов.
- Дети поели?
Дети, уже сытые, играли в свои игры в зале. Супруги сели за стол. Он достал из шкафа вино и коньяк, прихватил несколько свечей. Она поставила бокалы. Свечи играли огоньками. Было еще светло, но это зрелище завораживало... С древних времен человек любовался танцем огня. Незамысловатыми сполохами языков пламени. Они подняли бокалы. Произнесли друг-другу тост с добрыми пожеланиями. Пусть за окном гремит. Пусть там мир уже идет по наклонной. Пусть! Здесь и сейчас, они рядом, в их доме, в котором царит взаимопонимание и поддержка, где главенствует любовь. Сейчас в их мирке, пусть маленьком, тишина и спокойствие. Уют. Что будет дальше не важно, они ловили момент. Carpe diem, гласила древнеримская поговорка, ставшая крылатым выражением современности. Лови момент или живи каждым днем. Они молча любовались друг другом. Он любил Андромеду. Она отвечала ему взаимностью.
После ужина при свечах, они вышли на балкон и смотрели как сверкает молния. Дождь крупными каплями бил по стеклу. Ветер раскачивал деревья, норовясь поломать их или вырвать с корнем... Кажется обычный вечер... По краю поля, видимому с их балкона, нёсся один из пастухов, на рыжем коне. Видимо домой спешил...
Он вдруг вспомнил что-то, обнял жену, поцеловал и ушел с балкона. Прошел через коридор к разветвлению спален и открыл дверь кладовой. Оглядел полки. Потянулся на верхнюю и достал арбалет. Немного прохладный, прочно сложенный, охотничий. Пару лет назад он был куплен за приличные деньги. Блочный со съёмным прицелом. Комплект болтов он закупал отдельно. Зачем-то купил аж пятьдесят единиц, хотя пользовался от силы десятью штуками. Теперь они все понадобятся, подумалось. Нет, он не охотник, просто ему захотелось однажды арбалет. Импульсивный поступок, который потом перерос в увлечение стрельбы по мишеням на разные дистанции. На полке ниже встроен небольшой сейф с травматическим пистолетом и расходниками. Неплохой арсенал на самом деле. Он довольно улыбнулся. Время близилось к ночи. Дети уже принимали вечерние процедуры, готовясь ко сну.
Менкар тоже весь вечер провел со своей семьей, рассказывал детям истории, ужинали вместе. Когда все улеглись, он принялся за свои дела. Достал из сейфа охотничий карабин Винторез, калибра 7.62х39мм. Его он иногда, лукаво, назвал ружьём, по ему одному ведомой причине. Надо почистить его, с осени лежит. Патронов у него с избытком. Если что, можно и докупить. Оптика с четырехкратным увеличением. Хорошая вещь. Тактический рюкзак, такой же как у друга, вместе покупали. Было еще много всяких полезных вещей. Сейчас они как никогда к месту. Почти до утра он возился со своим снаряжением. Впрочем и Альтаир не уступая ему в этом, лег спать с первыми лучами солнца.
Новый день вступал в свои права...