«Раньше поход в театр был празднично обставлен. Воспринимался как событие. Наверное, потому что публику специально приобщали к высокой культуре, даже навязывали ее. В каждой квартире, я думаю, висело радио, по которому передавали драматические спектакли, оперу, симфоническую музыку. Теперь все смотрят телевизор, а там, скажем прямо, совсем другое показывают»
Герард Васильев – человек с удивительно бархатным, проникновенным баритоном, кумир не одного поколения. Он мог бы стать блестящим офицером с идеальной выправкой и задатками лидера, но его необыкновенный голос привел его в оперетту.
Родился Герард Вячеславович на острове Мудьюг в селе Терско-Орловское Онежский район Архангельской области в семье метеорологов. Назвали его в честь метеоролога Герарда Меркатора, который придумал меридианы и параллели.
В конце 1942 года при трагических обстоятельствах умерла его мать. А спустя год на фронте погиб отец, и Герард вместе с братом переехал жить в город Горький к своей бабушке.
В 1944 году, бабушка отправила внука на обучение в Суворовское училище. На новом месте учебы мальчик превратился в лидера, который регулярно был инициатором и зачинщиком различных творческих мероприятий в кадетском корпусе.
Именно во время выступлений на сцене на Герарда Васильева обратил внимание посетивший Суворовское училище народный артист России и солист оперы Иван Яковлевич Струков. Он посоветовал молодому человеку сразу после окончания училища поступать в Московскую консерваторию, где он сможет развить свой талант. Струков пророчил Васильеву большое будущее в опере и даже написал для него рекомендательное письмо, которое могло упростить процедуру поступление в высшее учебное заведение.
Проучившись в Суворовском училище 10 лет и воодушевившись военной профессией, Васильев после выпуска в 1954 году поступил в Училище имени Верховного Совета РСФСР. После выпуска, получив звание лейтенанта, Герард все-таки решился попробовать себя в творческой сфере.
Новым местом работы Васильев выбрал дом Моделей. В молодые годы Герард Васильев был известен в кругах моды: его фото демонстрировались в советских журналах моды. Он представлял красивую одежду для мужчин. В витрине магазина одежды на Ленинском проспекте была его фотография во весь рост. Параллельно он учился в консерватории.
Окончив в 1967 году консерваторию по классу вокал, Васильев был принят на работу в труппу Новосибирского театра музыкальной комедии. На новом месте одаренный вокалист задержался ровно год, успев сыграть значимые роли в шести спектаклях. Во время одного из выступлений на него обратили внимание и пригласили в Московский театр оперетты. Воспользовавшись шансом изменить свою судьбу к лучшему, работая в одном из лучших заведений столицы, Герард Васильев сразу согласился на это предложение.
Эдвин в «Королеве чардаша», Мистер Икс в «Принцессе цирка», Кречинский в «Свадьбе Кречинского» – эти и десятки других ролей украсили творческую биографию артиста, который стал звездой в СССР и за его пределами. Ария Орловского и ария графа Данило в исполнении Герарда Вячеславовича стали эталонным прочтением опереточной классики.
Артист продолжил блистать на сцене и в почтенном возрасте. Например, в спектакле «Король Артур», приуроченном к его 85-летию. Васильев, исполняя главную роль, два часа не уходил со сцены – пел, танцевал, фехтовал. Экранизация музыкальных постановок в качестве фильмов-спектаклей позволила увековечить пение Васильева на телеэкранах. Много раз его партнершей по сцене и съемкам была Татьяна Шмыга.
Герард Вячеславович и сегодня продолжает свою творческую деятельность. Летом 2023-го он выпустил очередной курс студентов ГИТИСа, обучавшихся в его мастерской с 2019-го и гордо именовавших себя «васильевцами».