Был обычный скучный февральский вечер, когда я закончил свой последний рабочий день и шёл домой. Кафе, в котором я работаю официантом, закрывается на ремонт, поэтому недели две мне придётся сидеть без денег или искать подработку. Конечно, мой уход из ВУЗа на третьем курсе был не самой лучшей идеей и сейчас я чувствую это на себе. Тем не менее, у меня есть некоторые мысли по поводу своей будущей жизни. Лёгкий мороз охлаждал моё лицо, а уличные фонари ярко освещали дорогу. Чтобы не делать круг, я в очередной раз зашёл в тёмный переулок, соединяющий две улицы. Бездомные коты, которые рылись в мусоре, сверкнули глазами и разбежались при виде меня. Вдруг посетила мысль - "А зачем я вообще хожу через этот переулок? Ведь есть более нормальная дорога..."
Из-за угла вышел человек в чёрном одеянии и капюшоне. Удивительно, что кто-то кроме меня здесь ходит. Я поднял голову, но было слишком темно, чтобы увидеть его лицо. По моему телу пробежал холод. Какое-то время мы так молча стояли, пока он не произнёс:
\- Ну? Ты будешь что-нибудь делать, ха-ха? Нет? Хорошо... - Его низкий хрипящий голос меня почему-то напрягал. Не дождавшись моего ответа, он достал руки из карманов и в мгновение ока я увидел в них очертания меча. Настоящего меча, какие использовали в средневековье. Я подумал, что это какая-то глупая шутка, розыгрыш, и тут же он вновь сказал:
\- Я не шучу. - Неизвестный словно прочитал мои мысли и ответил на них. - Если тебе это не нравится, я больше не буду так делать. - Я увидел... Нет, почувствовал еле заметную ухмылку на его лице. Напряжение в стенах этого переулка становилось всё сильнее, я наконец включил голову и стал медленно отступать назад. Вдруг неизвестный пропал прямо у меня на глазах.
\- Куда это ты? - Его голос я услышал за своей спиной и, не успев развернуться, почувствовал сильный толчок. Я неуклюже прошёл несколько шагов и упал на снег, оперевшись на локти. - "Да кто он!? Что он вообще хочет?" - Подумал я и тут же услышал ответ:
\- Ха-ха... Можешь считать, что я - твоя судьба. Сейчас, увидев тебя, мне захотелось немного поиграть в бога... Поэтому... - Я быстро встал на ноги и повернулся лицом к неизвестному, настороженно наблюдая за ним. Его резкое движение заставило меня дрогнуть, когда я услышал, как под мои ноги что-то упало. Опустив взгляд, в темноте переулка я увидел на грязном снегу два клинка. Аккуратно присев я, не спуская глаз с незнакомца, подобрал оружия и сделал небольшой шаг назад. Заметив, что он вновь исчез, я резко метнулся вперёд и развернулся, на этот раз предугадав его действия. Вновь он оказался чуть позади того места, где я только что стоял и взмахнул мечом. Усмехнувшись, он в очередной раз пропал. Я сжал клинок и резко развернулся, махнув им. Однако, кроме испуганно взвизгнувшей женщины, прходящей мимо, я больше никого не увидел. Поледняя же, в свою очередь, побежала дальше мимо уличных фонарей, стуча каблуками по твёрдому снегу. Всю оставшуюся дорогу домой я шёл очень настороженно, ни на секунду не расслабляясь.
Именно в тот вечер всё пошло не так, как должно. Я лежал на диване в своей однокомнатной квартире и смотрел в потолок. Держа в руках клинки, которые мне дал вчера незнакомец, я с интересом рассматривал их. Множество изогнутых и непредсказуемых линий украшали рукояти при том, что оба клинка идеально повторяют друг друга. - "Я ведь плохо умею обращаться с холодным оружием. Хоть я и ходил на фехтование, было это давно и я уже далеко не всё помню. Что-то мне подсказывает, что данный навык совсем не будет лишним." - Никаких мыслей для воплощения этой идеи мне не приходило. Конечно, можно было бы найти всякие видеоуроки в интернете, если они есть, но даже для этого понадобилось бы какое-то тихое местечко. Я вспомнил, что где-то на окраине города был небольшой заброшенный дом, про который ещё в школьные времена друзья рассказывали мне. - "Решено. Сегодня пойду туда" - Я встал с дивана и положил клинки в сумку, лежащую на столе.
На подоконнике за стеклом сидела чёрная ворона и с интересом наблюдала за мной. Я подошёл к окну и та торопливо улетела. Термометр показывал на улице -13 градусов. Одевшись потеплее, я надел сумку, замкнул дверь и вышел на улицу. Солнце ярко освещало зимнюю Тюмень, небо было почти чистым.
\- Как там было? Мороз и солнце, день прелестный... Нет, как-то не так... - Пушкин в своё время был явно лучше меня. Справа я услышал чей-то голос:
\- Чудесный. - Девушка в бежевой куртке с мехом на капюшоне и рукавах и белой шапке, идущая неподалёку от меня, решила поправить мою ошибку. - "Мороз и солнце, день чудесный... Да, точно."
\- Я посмотрел на неё, но та быстро отвернулась и пошла дальше. Насладившись ещё раз свежестью морозного воздуха, я решил догнать поправившую меня девушку. Услышав шаги, она на секунду обернулась. Ещё не дойдя до неё, я почувствовал некоторую неловкость.
\- Доброе утро. Спасибо за поправку. - Сказал я первое, что пришло в голову.
\- За такое меня ещё никто не благодарил... - Я обратил внимание, что она на полголовы ниже меня. Её тихий голос прекрасно сочетался с поведением. Каждый раз, когда мы пересекались взглядами, она отводила глаза.
\- А не скажешь, как тебя зовут? - Отступать уже поздно. Девушка, чуть погодя, ответила:
\- Алина. - Коротко и ясно. Неловкость ситуации потихоньку нарастала
\- Красивое имя. Меня - Денис. Что ж, будем знакомы? - "Кажется, зря я это всё начал, да?"
\- А... Д-да, будем... - "Нет, так мы далеко не уйдём..." - Видимо другого выхода из этой ситуации, кроме отступления, у меня не будет.
\- Что-ж... Наверное, ты не планировала, что тебе составят компанию... Поэтому я лучше просто пожелаю тебе хорошего дня. - Девушка хихикнула, но ничего не ответила и так же продолжила идти, когда я замедлил шаг.
Я решил не придавать большого значения этому неловкому диалогу и просто продолжил путь. Магазины и ларьки, кофейни и кафе, парки и декорации - я неспеша шёл по городу, но мою голову всё никак не покидали слова того таинственного незнакомца. "я - твоя судьба." и "Мне захотелось поиграть в бога" - это, пожалуй, самое странное из произошедшего вчера. Людей и машин вокруг становилось всё меньше, многоэтажные дома сменялись на частные, а городской шум оставался позади, сменяясь на далёкий лай собак. Так, потихоньку я пришёл к тому самому месту на краю города. несколько метров пустого снега вместо двора, дальше которых мирно стоит старый заброшенный деревянный домик, территория вокруг которого окружена густыми деревьями. Несмотря на возраст, снаружи он выглядел довольно опрятно - небитые стёкла, почти целая крыша, даже сами деревянные стены выглядят хорошо и не изрисованы граффити. Я сел на скамейку неподалёку от него. Солнце по-прежнему ярко светило мне в лицо, редкие хлопья снега начали срываться на землю, а мороз заставлял прятать лицо в куртку. Я откинулся на спинку скамейки и закрыл глаза...
Конец июля, лагерь.
Мы с ребятами и вожатыми вечером сидим в лесу у костра, рядом с озером. Паша рассказывает историю про какого-то человека на болоте, но это не важно, я не слушаю. Я просто сижу рядом с Викой и смотрю, как искры огня, словно огненные птицы, вылетают из гнезда. Их силы уже на исходе, а они всё взлетают, выше и выше. И вот, наконец, пропадают в густоте ночи и листвы. - "это было столько лет назад... Та лагерная смена оставила у меня прекрасные воспоминания."- подумал я, всё ещё не открывая глаз. Рядом послышался хруст снега. Я открыл глаза и увидел знакомую бежевую куртку. "Алина!?"
\- Ты что здесь забыла? - Удивлённо воскликнул я, увидев девушку. Она растерялась и опустила взгляд на снег, после чего посмотрела на меня вновь и сказала:
\- А-а... Извини, я просто... Наверное, я пропустила поворот и пошла не туда. Сегодня я какая-то рассеянная. И ни единого человека здесь нет, который поможет. - Алина ворошила снег ботинком, спрятав руки в карманах. - "Так... И что я должен по-твоему сделать сейчас?"
\- Ну и? - Я встал со скамьи, взглянул на девушку и медленно отправился к заброшенному домику.
\- Я просто хотела, чтобы ты проводил меня или хотя бы объяснил дорогу... А этот дом, ты знаешь его историю? Я слышала, что в нём когда-то давно жил один очень странный дед, который нёс всякую чушь про переплетено и другие миры. - Увидев, что я подхожу к дому, девушка перестала ковырять снег и медленно поплелась за мной. - "О, таких подробностей я не знал. Ну-ка, даже интересно."
\- Ого, про деда я не знал. А что ещё ты можешь рассказать? - Я дёрнул за ручку двери. Та легко поддалась. Обернувшись на недоверчиво смотрящую Алину, я вошёл внутрь. Девушка продолжила:
\- Я не слишком много знаю. Но тот самый дед ещё умер как-то странно. То-ли прямо в этом доме, то-ли недалеко от него. И дети это место стороной обходят. Говорят, что тут что-то пугающее постоянно происходит. Я бы на твоём месте здесь не находилась... - Очень интересную информацию я сейчас узнал от Алины. Тем не менее, это лишь ещё больше подогрело мой интерес к этому месту. Не думаю, что в нашем-то 21 веке многие будут так просто верить в мистику и прочую бредятину. А Алина точно не похожа на глупую девушку. Кажется, будто она лишь прикрывается этой застенчивостью... На момент мне даже показалось, что я услышал какой-то звук за стеной, словно из другой комнаты.
\- Знаешь... Быть может, ты поймёшь меня неправильно, но вчера... Было... - Я хотел рассказать Девушке про вчерашнее, но внутри меня словно что-то сжалось и отдалось неприятной болью. - И-гх! - Я не мог произнести то, что хотел. Словно что-то запрещало мне это сделать.
\- Денис, всё хорошо? - Алина испуганно посмотрела на меня.
\- Да, всё в порядке. Так, тебя надо было проводить, да? - Алина объяснила мне, куда ей нужно и я пошёл вместе с ней.
Спустя полчаса, проводив Алину до нужного места, я вернулся к домику. В голове по-прежнему крутились мысли про вчерашнего незнакомца. Дабы не мёрзнуть на холоде, я зашёл в дом - тут хоть немного теплее. - "Таинственный незнакомец, действия которого не свойственны человеку. Дед, твердящий людям про другие миры и прочее. Странная боль, мешающая рассказать о первом. Это не может быть связано?
Внутри дом был так же довольно чистым, лишь небольшие кучки снега лежали местами. Хорошего качества стол со всяким хламом, посудой и какой-то бумагой, пара полок на стенах, даже холодильник в углу стоял. Вот только не ясно, отчего он работает. Уж за электричество здесь точно никто не платит. Я щёлкнул тумблер на стене. К моему огромному удивлению, одинокая лампочка на потолке зажглась. С перебоями, но свою задачу она всё-таки выполняла. Напротив стола стоял старенький пыльный диван. А вообще, здесь всё довольно хорошо обустроено, почти можно жить. - "Этот заброшенный дом действительно очень хорошо сохранился для своих лет."
Я подошёл к куче бумаги, что лежала на столе. Пожелтевшая и испорченная влагой, она всё ещё была пригодна для использования. Рядом лежала баночка чернил и перо. Среди этого всего, прямо напротив стула, лежал один исписанный листок. Разобрать текст, несмотря на его состояние, было не очень сложно. Почерк был почти калиграфический:
"Насколько я помню, прошло 11 лет. Чёртовых 11 лет я был там без возможности вернуться. Когда я умер, это было в 1983 году, я думал, что это конец. Но сейчас я понимаю, что смерть была бы гораздо лучше такой участи. Я потерял всех. Всех, кто был мне дорог. Потерял всё. Дом, семья, друзья. Почему-то эти ироды из всех людей в мире выбрали именно меня. Но этого оказалось мало. Я потерял всех снова, когда нужно было выбраться. Крик Арсена, летящего в бездну, я не забуду никогда. До сих пор я слышу его в голове. Предсмертный крик человека, с которым я прошёл весь этот путь с самого начала. Человек, который спасал меня ни один раз, с которым вместе мы провели все эти годы. В самый первый день, когда я очнулся в разрушенной Тюмени, он нашёл меня окружённым тварями. Одинокий, он около месяца бродил по Тюмени, даже не пытаясь узнать, что находится за её пределами. Он рассказал мне всё то, о чём знает сам, а неделю спустя мы нашли место в подвале одного из домов. Это был заброшенный бар с восемью небольшими комнатами вроде гостиницы. Мы обосновались там. С тех пор, как мы обустроили то место, туда несколько лет приходили новички и другие люди. Пока не пришёл один человек...
Но сейчас, спустя 11 лет, когда я смог вернуться обратно... Это уже точно не моя Тюмень, не мой мир. Эти люди не верят мне, считают меня сумасшедним! Наглые дети каждый день приходят к этому дому и шумят мне назло. Однажды я поставил ловушку. Кажется, тот мальчик явно не был рад острию стрелы в своей руке. Да, возможно я стал за это время очень жестоким, но другого выбора у меня не было. По крайней мере, теперь эти малолетние ублюдки не приближаются к моему дому. Осталась лишь одна проблема - Тень. Я даже не могу назвать его человеком, он давно перестал им быть. Словно кто-то завладел его разумом или промыл мозги. Безжалостный и безошибочный убийца, которого интересует лишь собственная кровавая выгода. Он готов убить совершенно случайного человека, идущего в толпе, ради развлечения. Обычный парень, который за неделю обрёл неведомую силу и ужасную хладнокровность. Он часто приходит сюда, но близко к дому не подходит. Молча смотрит издали, а потом пропадает в гуще деревьев."
\- Действительно, бред полный. Какой-то сумасшедший старик. - Но меня смущало одно. Его почерк сильно искажался там, где он писал про Арсена и "Тень". Словно у него тряслась рука. Возможно, он искренне верил в то, о чём писал. - "Возможно, что где-то здесь есть другие его записи. Но сейчас я хочу посмотреть, что находится позади дома." - Я вышел на улицу и обошёл дом с другой стороны. Как оказалось, у него и здесь есть дверь, запертая металлическим прутом. Судя по всему, что-то вроде кладовой. В нос ударило лёгким запахом вишни. Я вытащил прут, открыл дверь и первым, что бросилось в глаза, стала очень странная субстанция голубоватого цвета. - "Слизень!?" - И вправду. Комок желе, обратив на меня внимание, издал странный звук, похожий на лисье мурчание, и начал прыгать в мою сторону.
\- Я... Я даже не знаю, как на это реагировать. - Настоящий живой слизень, как из компьютерных игр, сейчас прыгал в мою сторону. У него не было лица или вообще чего-либо ещё. Только странная штука, напоминающая многогранную игральную кость, находилась в самом центре этого комка желе. Полагаю, это то, благодаря чему он живёт. Что-нибудь вроде сердца или мозга. Или всё сразу.
Слизень допрыгал до моей ноги и остановился на ней. - "Он сидит или стоит? Или лежит!?" - Я нагнулся и протянул ему свою руку. Сначала он слегка отодвинулся, а после внезапно обволок мою кисть всей своей субстанцией. Я почувствовал жжение в руке и начал рефлекторно махать ей. Придя в адекватность, я сначала посмотрел на пол, затем на потолок. Слизень слетел с руки и прилип к последнему. Свисая вниз, он даже не думал спускаться. Я аккуратно прошёл мимо и осмотрел помещение. Стеллажи с инструментами и различного рода хламом, вёдра, всякие материалы, запчасти, бочки. Но что привлекло меня больше всего - свечение странной стеклянной капсулы с голубоватой жидкостью, которая колебалась внутри. Словно вода в океане, жидкость внутри совершала хаотичные движения, то приближаясь к стенкам стеклянного шара, то чуть отдаляясь от них. Капсула легко умещалась в ладони. Я положил её в сумку и вернулся к своему занятию.
Запах вишни чувствовался сильнее внутри помещения. Я подошёл к деревянной бочке и открыл крышку. Приятный запах вина тут же заставил меня улыбнуться. - "Ох, я точно сюда ещё вернусь." Вернув крышку бочки на место, я посмотрел на слизня, который всё так же радостно висел на потолке.
\- Так, ну ты пойдёшь со мной или нет? - Я не ждал какой-то реакции на мои слова, но к большому удивлению, комочек плюхнулся на пол и прыгнул в мою сторону.
\- Это значит да? - Развёл я руками. Ответом на вопрос стал радостный подтверждающий прыжок. Я чуть присел, дав слизню запрыгнуть на меня. Выбрав лучшим местом для сидалища мою руку, он прилепился боком чуть ниже плеча.
Уже со слизнем, я вернулся обратно к основной части дома, пройдя мимо колодца на улице. Снова посмотрев в сторону стола, сейчас те записи казались мне менее сумасшедшими. В голове никак не укладывался тот факт, что всё это происходит взаправду. Со вчерашнего вечера во мне потихоньку начинало нарастать чувство, что это всё не настоящее. Но этот слизень, клинки, ощущения... Всё кажется слишком реалистичным. Я продолжил изучать всё, что находилось здесь. Открыв дверцу шкафчика, висевшего на стене, я увидел чехол с охотничьим ножиком хорошего качества. - "Я могу ошибаться, но кожа похожа на настоящую." - В остальном, кроме пары гранёных стаканов и некоторой посуды, в комнате ничего не было. Потому я решил зайти в другую. Судя по всему, это спальня. Кровать с одним лишь матрасом, тумбочка и старинный шкаф, больше здесь ничего не было. Внутри тумбочки я обнаружил ещё один исписанный лист бумаги. Сев на кровать, я начал читать:
"Больше всего меня счастливит, что Слипп остался со мной. Пожалуй, это было одним, что меня осчастливило. Хоть кто живой. Хоть кто, кого я смог не потерять. Ему нет нужды в еде и воде, но очень любит развлекаться, эдак настоящий домашний питомец. Ах, всегда было мне интересно, можно-ль попасть туда со своим домашним питомцем и сделать из него боевого. Кто б смог представить, что я спасу монстра от смерти и тот станет мне предан?
Прошло несколько дней. Я впервой сходил в магазин. Не будет слов, какими я мог бы описать увиденное. Большенные помещения, а в них на шкафах мясо, овощи, печеньи и какая угодно еда. Что огорчило, у меня не было ни единой монеты, чтобы расплатиться. Должно, это запрещено по закону, увы мне пришлось украсть некие товары. Маленькой пакет печенья, хлеба буханка и две палки колбасы. Бог знает, что ж так на меня повлияло - более десяти лет без нашенской еды или лучшее качество, чем в советские времена, но эта колбаса доставляет мне неимоверное удовольствие. Уж настолько-то она вкусная. Хлеб обычный, белый. А печенье... Удивительное! Надо же додуматься, они добавляют сахар не в само печенье, а поверх него! Вот глупость! Но Слиппу оно очень нравится. Он с большой радостью уплетает эдакую сладость. Коли ты читаешь данное письмо, я никак не могу быть уверен, что тебя настигнет сия судьба. Аже все будет таковым, возьми его с собой и не забывай иногда одаривать печеньем. Он тебе обузой не станет, полезной и беглый помощник в бою. На заднем дворе есть дверь. Ты её отопри, таки увидишь там Слиппа, бочонок вишневой наливки, да инструменты всяческие. Ежели не случится с тобой такое, оставь это письмо на том же месте, где нашёл, и ничего не ищи, коли не напрасно я написал его."
\- Да, про помещение на заднем дворе я уже и так знаю. Значит тебя зовут Слипп? Что-то с английского что-ли? - Слайм радостно подпрыгнул и вновь прилип к потолку. - Понял. - Коротко произнёс я и положил письмо в сумку. Забрав также другое письмо, я оставил Слиппа внутри дома в размышлениях побрёл домой.
По пришествии домой я обратил внимание на какое-то странное оущущение. Казалось, будто что-то вокруг меня изменилось. Хотя внешне всё казалось таким же, меня не покидала какая-то тревога. Впрочем, виной этому могут являться все эти странные события за последние два дня... Выбросив эти мысли из головы, я прикрыл залитый кипятком доширак крышкой и стал ожидать заварки.
Утром следующего дня, когда я проснулся, часы, показывающие чуть за 9 утра, неторопливо шли, нарушая тишину в квартире. Первой мыслью, которая посетила мою сонную голову, стала "Нужно будет выйти на улицу." У меня дома совершенно не из чего было приготовить себе даже банальный обед. За окном проезжали машины и троллейбусы, а снег досаждал ворчливым прохожим, попадая в лицо. Солнце пряталось за быстро бегущими облаками, на проводах сидели вороны, а голые ветви деревьев пошатывались от холодного ветра.
Я позавтракал, вернулся к своему дивану, взял сумку и сел. Стоило лишь подумать о том, что нужно достать клинки - в тот же момент они появились в моих руках. Не поняв, что только что произошло, я заглянул в сумку. Клинков там не было. - "Они... Сами телепортировались в мои руки? Или у меня провалы в памяти?" - Я откинул оружия к стене и попытался повторить это снова. Без каких-либо проблем в ту же секунду я уже сжимал в руках их рукояти. - "Интересно... Что, ещё и инвентарь для оружия теперь существует в реальном мире? Я всё больше верю в то, что оказался под препаратами..." Спустя несколько минут старательных попыток я научился ещё и убирать клинки из рук. Теперь у меня свободно получалось заставить их появляться и исчезать. - "С каждым часом истинность и действительность происходящего для меня с огромной скоростью размывается." - Немного поразмахивая, я убедился, что оружие хотя-бы не обладает способностями, и вытащил из сумки те письма.
\- 11 лет без возможности вернуться, 1983 год... Что это всё значит? Неужели какие-то другие миры? Единственное, что не укладывается у меня в голове - 1983 год. Ещё в СССР всё произошло, значит. Неужели вся эта мистическая бесовщина существует по меньшей мере 29 лет? Или, быть может, на самом деле компьютерные игры основаны на реальности... Нет-нет-нет, совсем не в ту степь меня понесло. Но есть ещё одна нестыковка: если он вернулся спустя одиннадцать лет, значит это был 94 год? Но в то время в Тюмени не было... А можно-ли допустить то, что он попал не в 94 год? Может ли время в том мире протекать иначе? Нет, слишком много вопросов и слишком мало информации. Я ещё обязательно со всем разберусь, но позже. - Я со вздохом встал с дивана и пошёл одеваться на улицу.
Я шёл по белому тротуару мимо десятков людей, уткнувшись в новостную ленту телефона, когда вдруг в меня прилетел снежок. За разлетевшимся об мою куртку снегом последовало хихиканье откуда-то сверху. Я поднял голову и увидел девушку в тёмно-синей куртке с капюшоном на голове, из под которого были видны чёрные волос. Она сидела на крыше, свесив ноги вниз. Загребая снег в кучки, хулиганка кидала получившиеся снежки в прохожих. Я нагнулся, взял горсть снега и, слепив небольшой комок снега, кинул в ответ. Девушка подставила руку и чуть пошатнулась вперёд, стараясь при том сохранить равновесие.
\- Эй! Вот же гад! - "а кидать снегом в прохожих значит хорошо?" - не придавая никакого значения дальнейшим словам хулиганки, я, довольный собой, пошёл дальше, вновь опустив взгляд в экран телефона. И настроение моё улучшилось.
Пройдя ещё с десяток метров, я услышал позади визг той самой девушки, быстро стремящийся к земле. Она сидела с другой стороны дома и я не мог увидеть, что произошло, потому решил вернуться. Заглянув за угол, я увидел девушку... Нет, скорее половину девушки с перчаткой, торчащую из большого снежного сугроба. В сидячей позе, черноволосая хулиганка лежала, вытянув ноги кверху. От такой картины я просто не смог сдержать смеха. Как из-за кармы, так и из-за увиденного.
\- Что смешного, придурок? Помоги мне встать! - Злым и немного жалобным голосом воскликнула девушка. Последнее предложение она сказала заметно тише и менее агрессивно.
\- Помогать встать? Девушке, которая кидается в прохожих с крыши снежками? Ты хотя-бы цела? - Произнес я, протягивая руку. Девушка нехотя взяла и я потянул её на себя, вытягивая ту из сугроба.
\- Я из-за тебя упала! Это ведь ты кинул в меня снежок! И вообще, отпусти руку! - "Я совсем не понимаю этой девушки. Помоги, отпусти, это из-за тебя..." - Я отпустил руку. Взвизгнув, незнакомка, явно не ожидая такого, уселась обратно в сугроб.
\- Ты совсем что-ли! Всё, у-уйди, сама прекрасно справлюсь. - голос девушки начинал слегка дрожать от холода. Я взял её руку и резко вытянул из сугроба. Та, встав на ноги, оказалась довольно близко ко мне и удивлённо уставилась своими большими карими глазами. Но тут же показательно отвернула голову и сделала небольшой шаг от меня, вдобавок хмыкнув. Её рост не позволял смотреть мне прямо в глаза, из-за чего девушка чуть приподнимала голову вблизи.
\-Да я ведь прекрасно вижу, что ты замёрзла. Зовут тебя как? - Во мне словно проснулся герой слезливого аниме, который обязательно должен помочь незнакомке и отвести её домой. Но я услышал её голос, вернувшись из мыслей обратно к сугробу около стены здания.
\- Вовсе нет! Ну... Совсем немного! И нога болит... А зовут меня Кристя. И я ненавижу, когда меня называют Крис, даже не смей. - Я совсем не могу её понять. При всём моём желании, очень сложно точно определить, какие эмоции наиграны, какие честны, а какие мне лишь кажутся.
\- Так. Ты живёшь далеко отсюда? - Кристина пожала плечами:
\- Километра два. Может, немного больше. "Ага. Далековато.
\- В таком случае, сейчас мы идём ко мне домой, чтобы ты согрелась и отдохнула, а потом уже иди, куда хочешь. Я живу совсем рядом. - Девушка сверкнула своими большими глазами во взгляде которых я увидел одновременно удивление и радость. - "Словно она этого и добивалась."
\- К тебе? А ты не маньяк? Вдруг извращенец какой-нибудь!? Ах! - Темноглазая брюнетка улыбнулась, давая понять, что это шутка. - "А в друг я и вправду маньяк? Что же это она, совсем не боится? Запру в своей квартире и не сбежит никуда." - Эта мысль заставила меня хихикнуть. Я махнул рукой и чуть дрожащая от холода девушка пошла за мной.
Мы дошли до дома, зашли в мою квартиру и я принялся заваривать нам чай. Сняв с себя сначала куртку, а затем и свитер, Кристина осталась в одной лишь белой футболке и зимних штанах.
\- Больше ничего я снимать не собираюсь, даже не рассчитывай. - "Кто это из нас тут ещё извращенец?" - Девушка продолжила с интересом рассматривать квартиру, когда я начал развешивать мокрые вещи.
\- Чай, кофе, потанцуем? - Очень давно хотелось это сказать, но никак не представлялось возможности.
\- Ко-офе-е. - Протяжно произнесла Кристина из другой комнаты.
Я принёс два стакана с кофе в комнату и уселся на другом конце дивана. Её взгляд по-прежнему медленно перебирался из одного места в другое, с интересом осматривая всё, что находится здесь. - "Не настолько же много у меня здесь всего, чтобы так тщательно рассматривать..."
Кристина обхватила стакан обеими руками, греясь об него.
Я включил телевизор. Девушка же, прекратив рассматривать квартируя переключилась на меня. Заметив это, я посмотрел на неё в ответ и, спустя несколько минут зрительного контакта, я наконец отвёл взгляд и сделал глоток кофе:
\- И чего ты так пристально за мной наблюдаешь? - Кристина состроила лисью мордочку и, чуть погодя, ответила:
\- Я победила.
\- Так, а зачем ты кидалась в прохожих снежками? - Конечно, я приблизительно понимал, но этот вопрос всё равно очень интересовал.
\- В каком смысле "Зачем"? Ты совсем дурак? Это ведь весело!
\- Да, сигать с крыши второго этажа в сугроб - поистине весело. - Саркастично пошутил я. Девушка снова хмыкнула и отвела глаза, как будто выражая недовольство. - Кстати, а ты не замечала в последнее время ничего необычного? Ну, может... А-ах!!! - Моя рука дёрнулась и я пролил немного своего кофе на руку. Не успев договорить про странные происшествия, я поставил стакан на стол и спешно пошёл на кухню чтобы сполоснуть руку и протереть стол тряпкой.
Стоя на кухне со открытым краном, в момент я понял комичность всей ситуации: - "У меня дома прямо сейчас сидит едва знакомая девушка в одной футболке и джоггерах со стаканом кофе в руках. Если это не сюжет слезливого романа, то что?" - Я прикрыл лицо рукой и начал хихикать.
Когда я вернулся в зал, Кристина стояла за дверью и рассматривала полку. От неожиданности я резко отступил в сторону. К счастью, девушка этого не заметила или не подала вида.
\- Я, пожалуй, уже скоро пойду. Откуда у тебя это? - Спросила девушка, держа в руке глиняную фигурку в виде антилопы в деловом костюме. Находясь на половину роста ниже, я невольно оценил её довольно хорошую фигуру, которую подчёркивала футболка. Кристина, заметив мой взгляд, чуть изогнулась, по-лисьи улыбнувшись и взглянув исподлобья.
\- Я купил её несколько лет назад в Челябинске. - Ответил я, сняв серый свитер с отопительной батареи. Девушка забрала свитер прямо из моих рук и принялась сразу же надевать его. Она молчала, но на её хитром лице я точно видел что-то неладное. Кристина надела куртку, обулась и встала у двери:
\- Ладно. Спасибо за кофе и всё такое... Ещё увидимся! - Я закрыл за девушкой дверь и уселся обратно на диван. - "А в каком году я купил эту фигурку?" - задумался я, посмотрев на полку, как тут же понял, что фигурки там нет. Окинув взглядом комнату я понял, что антилопы нет совсем нигде.
\- Украла! Вот хулиганка, положила же на место, я видел! Не зря сказала, что ещё увидимся.
Прошло два дня. Я тоскливо лежал на диване, перелистывая каналы телевизора с тарелкой крабовых палочек под рукой. Мне было скучно настолько, что казалось, я готов ввязаться в какую-нибудь драку. В тот момент телефон издал вибрацию, прислав уведомление. Машинально включив экран, я увидел сообщение от некого Дмитрия Шемитева, чьё имя и фамилию я не мог не вспомнить. Мой одноклассник, с которым мы дружили ещё с детского сада и вместе учились 11 лет. По каким-то причинам наше общение прекратилось сразу после окончания школы, но вот, спустя 5 лет, он вдруг мне написал.
"Здаров."
"Сколько лет прошло, ахаха"
"Не удивляйся, что я так внезапно решил тебе написать спустя столько времени, я был немного... Мм... Занят"
"Не буду растягивать, у меня внезапно в последний момент сорвался поход в ДК с девушкой, а не пойти на него я не могу. Вот, подумал, может ты согласишься пойти? Отличный повод встретиться, рассказать друг другу что да как. А?"
Не долго думая, я ответил и мы договорились о встрече. Решили в переписке особо много не общаться, чтобы были тема для разговора. Заняться дома мне особо не чем, да и одному по улицам города бродить не слишком интересно.
Меня довольно заинтересовала фраза "поход в ДК с девушкой". С каких это пор у Димки - настоящего сыча - появилась девушка?
Время подходило к полудню, я вышел из дома и пошёл к нужному месту, где мы собирались встретиться. Мы с Димой жили не очень далеко друг от друга, хоть и переехали в разные места, благодаря чему мне даже не пришлось ехать на автобусе.
\- Здарова-а, Денчик! - Раскинул руки Дима.
\- И тебе привет! - с улыбкой ответил я. Мы с хлопком пожали друг другу руки. - Ты, конечно, ничуть не изменился. Разве что похорошел слегка и постригся, ха-ха. - Дима слегка наклонил голову, улыбнувшись. У него были довольно короткие волосы по сравнению с чёлкой, с которой он ходил в школьные времена.
\- Да ты тоже такой, как и несколько лет назад. Сколько времени прошло? Четыре года? Пять, кажется? - Это уже не был тот десятиклассник, который сладко спал на уроках и сворачивал страницы учебников в дуги. Это был действительно взрослый на вид парень, которого любой школьник, пожалуй, может назвать дядей.
\- Так, что ты там говорил про дк, про девушку? Хоть расскажи, на что я подписался. - Мы потихоньку пошли в сторону дома культуры. Почесав затылок, парень ответил:
\- Да что там будет я и сам-то толком не знаю. У меня младшая сестра будет выступать, говорит, что очень красиво. Слышал про хореографическую группу "Мириада"? Это такая группа людей, которые часто ставят различные выступления. В ней как раз моя сестра и находится. А что тебя не устраивает в моей девушке? Я что, не могу иметь отношений, хахаха? Может, в школьные года я их себе просто не хотел? А вот армия меня сильно поменяла. Сидим в казарме, слушаю разные истории соратников... Весело там было, вообще. А, не о том. У моей девушки приболел кто-то из родственников и ей пришлось сегодня утром ехать в Боровский. А я хожу на все выступления сестры. По крайней мере, стараюсь.
\- О-о-о, понятно. Так это ты после армии такой красивый, получается. - Я посмеялся.
Разговоры сбились шутками, мы и не заметили, как почти дошли до ДК. Я вновь вспомнил про все те странные события, которые произошли за последние несколько дней. Чуть подумав, я решил всё-таки рассказать ему об этом:
\- Хм... Скорее всего, думаю, ты мне не поверишь. Вот, ты веришь в фантастику и прочую ерунду?
\- Конечно нет... - Не понимающе ответил Дима. Я продолжил:
\- Как бы странно это не казалось, но я на днях встретил одного странного парня, он... - В моих глазах резко потемнело, а слух приглушился. Я зажмурился и прикрыл глаза рукой.
\- Твою Мать! - послышалось где-то глубоко, будто под водой, и тут же меня потянуло назад.
Через мгновение я услышал звук клаксона, промчавшийся мимо меня и свалился в снег. Зрение и слух вернулись, я осознал, что прямо сейчас произошло.
\- Денчик, ты совсем что-ли? По сторонам смотри, когда к дороге подходишь! - Дима протянул мне руку и я встал на ноги.
\- В глазах что-то резко потемнело... Чёрт... Пошли уже дальше. - Я проводил взглядом внедорожник, который уже через пару секунд спрятался за поворотом. У меня возникло очень неприятное, пробирающее до мурашек, чувство, словно за нами с Димой кто-то наблюдает. Я мотнул головой и мы продолжили идти.
Внутри здания дома культуры людей было не очень много, большинство, по-видимому, уже сидело в зале. Дима показал девушке на входе в зал два билета и мы прошли дальше. Действительно, не меньше полутора сотни людей сидели за креслами зала
В основном выступления детей были не такими уж и скучными, за исключениями некоторых. В какой-то момент свет отключился.
\- О, начинается! - шепнул мне Дима и принялся в ожидании наблюдать.
Из-за кулис вышли люди в светящихся красным цветом костюмах. - "Неон?" - Девушки, которых в темноте зала было не видно, выполняли красивые синхронные пируэты, а потом вышли ещё и девушки с белым неоном. Восхитительное зрелище заставляло зрителей в зале с изумлением ахать.
Закончив выступать, все девочки убежали обратно за кулисы, публика раздалась громкими овациями и свистом. Но свет не включился.
\- Странно, да? - сказал я Диме. Он молча кивнул и продолжил осматривать зал.
\- Я скоро вернусь - сказал парень через несколько минут, после чего пробрался между рядами и направился к двери.
Зал потихоньку притих, люди поняли, что что-то не так. Овации и радость сменились на непонимание и напряжение. Я лениво зевнул, прикрыв рот ладонью и закрыв глаза. Открыв глаза вновь, по моей спине пробежал сильный холод. Я увидел, что человек, сидящий передо мной, смотрит мне в глаза. Я напряжённо отвёл взгляд. Каждый делал точно то же самое. В темноте глаза этих людей сияли, словно кошачьи, и все были направлены в мою сторону. Все до единого люди смотрели на меня, начиная от сидящих впереди меня и заканчивая всеми с другого конца зала. Сердцебиение усилилось, мне было очень не по себе даже не из-за того, что все эти люди смотрят на меня, а из-за того, что они совсем не двигаются и не издают не звука.
\- К-какого хрена... - Произнес я. Но ответа не последовало. Вокруг всё также царила гробовая тишина, посему эта фраза раздалась по всему помещению. Мне очень хотелось просто уйти отсюда, я медленно встал со своего места и сделал несколько шагов к выходу. Но люди не двигались. Они продолжали смотреть в то место, где я только что сидел. Переборов себя, у меня получилось подойти к одному из зрителей и, присев на корточки, проверить, живой ли он. Я помахал рукой перед его глазами, дотронулся. Он никак не реагировал, сидя на своём месте, будто статуя. Я решил пойти дальше и силой развернул его голову в сторону сцены. Однако тот с очень неприятным видом медленно повернул голову обратно.
Единственным звуком, который я услышал, стал щелчок со стороны сцены. На ней зажёгся тусклый свет, после чего я услышал женский голос:
\- Эй, не трогай ты невинного зрителя, чем он тебе помешал? - Голос девушки подошёл бы дикторше или ведущей какого-нибудь шоу. На сцену вышел человек в светлом узористом костюме, капюшон, чёрных длинных сапогах и маске, напоминающей лису. - "Маска? Зачем? Впрочем, меня уже ничего не удивляет." - Только лишь чуть успокоилось моё сердце, как снова ускорило свой темп.
\- Ты ещё кто? И что с этими людьми!? - Громко произнёс я девушке на сцене.
\- Знаешь, мы не ожидали тебя здесь увидеть. Вообще, здесь должен был быть другой человек, но увы он не пришёл... Хотя и с тобой мне есть, о чём поболтать. - "Да господи, что здесь происходит..." - Я не мог понять, что именно сейчас ощущаю. Не страх, нет... Скорее полное непонимание, удивление и отрицание реальности происходящего. - "Какой ещё другой человек? О чём поговорить? Кто она? Точно!"
\- Кто ты вообще такая? - Девушка наклонила голову, задумавшись, после ответила:
\- Ты даже ничего не скажешь о моём эффектном появлении? Что ж... Ладно. Извини, я не подумала о том, что тебе будет неприятно находиться в такой атмосфере. - Таинственная незнакомка вновь сделал щелчок пальцем и все люди в миг испарились, оставив после себя еле видные в темноте облака. Я вздрогнул. - "Солидная культистка!" - Действительно, нельзя не заметить, насколько более пафосно она появилась даже в отличии от встречи с тем парнем, что дал мне оружие. - "Какая-то игра, парад психологического садистского цирка. Быть может и тот слизень - не магический?" - Я понял, что нужно подойти к сцене. - "Или она тоже будет появляться у меня за спиной?" - Я уже не знал, чего можно ожидать от всего этого. Особенно после того, как эта дама по щелчку пальца испарила всех тех кукол, что смотрели на моё место. - "Надо ведь, и Дима вовремя ушёл... А что если..." - Я сразу же отбросил ту бредовую мысль, что всё устроил именно он. Не похоже это на реальность. На что-то, что возможно осуществить в обычном мире.
\- Ну, ты идёшь или нет? Впрочем, времени у нас с тобой - куча, ха-ха! - Девушка сделала акцент на последнем слове, растянув его. Мне очень не хотелось доверчиво идти на сцену, но, судя по всему, другого выбора я не имел. - "Хотя..."
\- А что будет, если я просто уйду? - Дама явно удивилось такому вопросу. Чуть подумав, она хитрым тоном ответила:
\- Ты не сможешь, хи-хи-хи! Я тебе не позволю, ты мне понравился, хи-хи-хи! - Из под маски был слышен лисий смех..
Я поднялся на сцену.
\- Поболтаем? - Коротко спросила дама и ушла куда-то за кулисы.
\- Ну, видимо да. - Я пожал плечами. Лиса чем-то зашуршала, и вскоре толкнула к середине сцены деревянный стол, подойдя к нему с двумя стульями.
\- Присаживайся. - Девушка указала стул, а сама присела на другой и облокотилась на стол, положив голову на запястье. Наконец, на расстоянии метра, я смог лучше разглядеть её. Узорчатая маска лисы, прикрывающая глаза и нос, узорчатое одеяние под стиль маски и длинные кожаные женские сапоги. Я видел лишь её маленькие губы, кончики которых были слегка приподняты. Эта улыбка напомнила мне день из детства...
Я шёл со школы под зонтом - на улице лил неслабый дождь. Живу я не очень близко к школе, поэтому для меня это далеко не лучшая погода. Немного впереди по дороге я увидел знакомую девчонку в светло-серой куртке, которая шла без зонта и даже не пыталась прикрыть голову. По длинным, до талии, волосам можно было легко понять, что это Диана. Я аккуратно, обступая лужи, подбежал к однокласснице и прикрыл нас обоих зонтом. По её мокрым волосам стекали капли дождя, а куртка вся блестела от воды
Диана удивлённо посмотрела на меня:
\- Ты что-то хотел?
\- Тебе приятно под ливнем идти?
\- Когда я вышла со школы, так сильно дождь не шёл... А сейчас... Как-то не особо мешает.
\- Заболеть не боишься?
\- Нет.
\- Ну, ладно. В таком случае, я пойду? - Произнёс я, ожидая обратной реакции. Как я и думал, Диана скептически посмотрела на меня, чего было вполне достаточно, чтобы понять, не против ли она идти под зонтом в моей компании. Я по-доброму усмехнулся и продолжил идти рядом.
Мы какое-то время шли молча. Диана живёт ещё дальше меня, поэтому идти нам с ней почти по пути.
\- Наверное этого нельзя говорить, но ты нравишься Ксюше. Ты ведь знаешь? - Сказала она спустя какое-то время молчания.
\- Все знают. - Сказал я, вздохнув.
\- И?
\- Что "и"? Ты сама начала этот разговор... Ну, она мне не нравится. С любой стороны.
\- Она будет плакать...
\- А ты хочешь сказать ей об этом, чтобы она плакала? А вообще, знаешь... Возможно это прозвучит очень грубо, но если она, как ты говоришь, будет из-за этого плакать, то и дура она. - Диана смутилась и ничего не ответила мне. На такой ноте наш разговор по этой теме был окончен.
Я никогда не любил каким-либо образом обзывать или принижать людей, с которыми хоть немного общаюсь, даже в шутку. Но это всю мою жизнь прекрасно совмещалось с моим некоторым безразличием к другим людям.*
\*\*\*
*\- Знаешь... Почему-то никто из мальчиков никогда вот так не шёл со мной под зонтом.
\- В таком случае, я - твой первый... Человек, который провожает тебя до дома, укрывая от дождя! - сказал я, сделав небольшую паузу, после чего слегка рассмеялся. Девочка хихикнула, с лёгкой улыбкой посмотрев на меня. Эта улыбка была очень похожа на ту, что я увидел сейчас.
\- ты ведь... Уже прошёл свой дом? - Диана сменила тему.
\- да, и что? Дождь не прекратился, я тебя провожу. - Диана пожала плечами и продолжила смотреть под ноги, обступая ручьи холодной дождевой воды.*
\*\*\*
\- Эй, Денис? Ты вообще здесь? Куда выпал-то... - Произнесла девушка. Сейчас, когда я сидел рядом, я гораздо лучше слышал её голос, так ещё и мог увидеть плавные движения её губ. Тем не менее, напряжение этой ситуации меня никак не хотело покидать, хоть и стало слегка легче после тёплых воспоминаний.
\- Да-да, я просто кое-что вспомнил. Погоди, а откуда ты знаешь... Хотя меня уже ничто, наверное, не удивит. - Я вздохнул и откинулся на спинку стула. Надо немного расслабиться.
\- Что вспомнил, расскажешь? - Спросила дама, чуть наклонив голову и снова чуть улыбнувшись. - Ну, не хочешь - не говори. Думаю, у тебя очень много вопросов, да? Для начала - нет, это всё не сон и ты не сошёл с ума, происходящее здесь абсолютно реально. А моё имя - А́лепу, ударение на А. Но лично ты можешь звать меня просто А́ль или даже А́ля, как тебе удобно, хи-хи-хи! - Значит, Аль. Хорошо. Интересно, что же у неё под маской? И сколько вообще ей может быть лет? Да сколько угодно ведь!
\- Довольно-таки необычное имя. Аль, хм...
\- Хи-хи-хи-хи! Ну, зато не Алиса, да? Кхм... Знаю я одну Алису... Не самый приятный человек. Ну, не будем об этом! Вот, ты мне лучше скажи, что бы ты сделал, если бы всё потерял? Всё, что тебе может быть дорого. - Я посмотрел на маску. Прямо в эти лисьи глаза. Аль немного отвернула голову и напряглась, но продолжала смотреть на меня.
\- Ничего. - Холодно ответил я и на секунду перевёл взгляд на пустой зал. Казалось, сейчас кто-то должен резко войти в эти двери и всё закончится.
Услышав мой ответ, улыбка исчезла с лица девушки. Она печально надула губки и вновь наклонила голову, грустно промычав:
\- А-ах, почему же так?
\- А мне нечего терять. Нет, даже не так. Терять мне есть что, но оно не достаточно важное, чтобы я об этом заботился. - Я задумался, а действительно ли это так... Ведь я ни разу не терял ничего очень важного. Или же терял, но не придавал значения... Ведь под любой маской находится либо хрупкий человек, либо... Псих.
\- Вот значит как. Хм... Тогда давай я буду твоим достаточно важным, ха-ха-ха! - Вновь появившаяся слабая лисья улыбка начинала понемногу меня раздражать. - Знаешь, ты ведь совсем не замечаешь того, что находится у тебя перед носом. Мне кажется, что ты немного глупый. Как ты мог до сих пор не понять, что любая попытка рассказать кому-то о нас увенчается каким-либо происшествием? - Я вспомнил: и вправду! "Хотел рассказать Алине - странная боль, Кристине - пролил кофе, Диме - чуть не попал под машину. С каждым разом всё усугубляется?"
\- Да, ты права... Почему так? - Задумчиво произнёс я. С этого момента данная особа меня очень заинтересовала.
\- Ну, вообще, ты должен был уже давно пог... Ик! - Аль резко прикрыла рот рукой, поняв, что чуть не сказала лишнего.
\- Давно... Что? - Переспросил я, но ответа на мой вопрос не последовало. Девушка лишь помогала головой. В помещении вновь повисла мертвая тишина. - А почему ты в маске? Мне, быть может, интересно, что под ней. - Девушка хихикнула, но её улыбка резко сменилась на серьёзность.
\- Ах-х... Так нужно. Мне многое нельзя рассказать тебе сейчас. Красивая, не правда ли? - Аль гордо приподняла голову.
\- Да, действительно красивая. Из чего она? - Такая беседа даже заставила меня расслабиться ненадолго забыть, в какой обстановке я нахожусь.
\- Не знаю. - Коротко и мрачно ответила девушка, очень не похоже на всю предыдущую манеру общения.
\- А надеть можно? - С интересом спросил я и медленно потянулся рукой к маске. Девушка отвернула голову и слышно выдохнула. - Ты как будто чего-то очень сильно боишься? Того, что я увижу твоё лицо? Что такого?
\- Н-нет. Тебе просто нельзя. Всё. - Девушка, казалось, слегка занервничала. Я вновь откинулся на спинку кресла. Кажется, весь мой дискомфорт перекинулся на Аль. Я даже был слегка доволен этим.
И снова стало очень тихо. Девушка всё так же сидела, повернув голову, и я видел и слышал лишь её глубокое дыхание.
\- Кажется, ты хотела о многом поговорить? Что же, мы будем сидеть в такой тишине? - Я чувствовал себя победителем. Ответа не последовало, атмосфера вновь начала немного накаляться. Я резко протянул руку через стол и попытался схватить маску. Аль взвизгнула и сделала какое-то резкое движение рукой, вспрыгнув со стула. Я на миг заметил что-то жёлтое, в ладони сразу почувствовалось сильное жжение, словно я приложил её к горячей сковороде. Одернув руку и сжав её, я взглянул на чуть обугленный угол стола, от которого остался небольшой ровный срез, а другой кусочек с эхом по залу упал на пол.
Девушка подошла ко мне:
\- Какая грубость! Нахал! - Рявкнула она и внезапно дала сильную пощёчину, обиженно хмыкнув. Её вскрик и пощёчина громко раздались в тёмном пустом зале. Я отшатнулся, щелчок.
Я сижу на своём месте в зале. Внутри возникло какое-то странное, не очень приятное чувство, словно кровь в венах резко изменила своё направление. По всему телу волной прочувствовались слабые пульсации. Я вздрогнул. Люди снова переговариваются друг с другом, пока свет в зале и на сцене не включается. На сцену вдруг выходит какой-то человек и начинает в темноте что-то кричать:
\- Дамы и господа! Прошу! Прошу внимания, успокойтесь! Тише! Произошло... - Ведущая объявила людям о каких-то технических неполадках. Мол, свет внезапно отрубило и было решено перенести мероприятие на другой день и прийти можно будет с теми же билетами. По крайней мере это всё, что я смог разобрать из её слов. Я почувствовал, что мою щёку слегка жжёт после пощёчины от Аль. - "Значит, мне всё это не приснилось, да?" - Через пару минут пришёл Дима. Как оказалось, он воспользовался моментом чтобы подойти к сестре. Она сразу после представления уезжает и другая возможность увидеться у них появилась бы ещё не скоро. Я вкратце рассказал ему то, о чём объявила ведущая, после чего мы вышли из ДК.
\- Почему у тебя щека красная? - Спросив Дима, идя по улице слева от меня.
\- Щека? А... Не знаю, от мороза, наверное... - Парень вопросительно посмотрел на меня, не поверив:
\- И только одна? Ну ладно, как скажешь. - Мы ещё немного обсудили выступление, пока наши пути не разошлись.
На следующий день я проснулся и сонно пошёл на кухню. На столе лежало немного грязной посуды, среди которой я увидел какой-то листок. На нём чёрной пастой было что-то написано, но спросонья мне сложно было понять, о чём. Конечно, ничто так не бодрит с утра, как появившаяся из ниоткуда в квартире бумажка с каким-то текстом. Я быстро умылся и вернулся к листку:
*Сегодня ровно в полдень, прямо по дороге от 405 дома улицы Московской. Либо ты не опаздываешь сегодня, либо уже никогда и никуда не успеешь*
Сначала я не понял значения последнего предложения, но потом данная угроза довольно сильно напрягла меня. - "Мало того, что меня всё хочет убить, так теперь ещё и неизвестного происхождения текст о месте встречи с угрозами? Вы действительно надо мной издеваетесь?"
\- Да сколько можно-то! - Я с грохотом шлёпнул листок на стол. За окном взмахнула крыльями ворона, но не улетела. Я подошёл к окну и постучал по стеклу пальцем около неё. Птица лишь гаркнула, но улетать всё равно не собиралась. Лишь когда я резко стукнул ладонью, та наконец вспорхнула и скрылась с глаз. Я мотнул головой и уставился в окно, упираясь руками в подоконник. - "Что-ж такое... Надо-ли мне вообще туда идти? У меня нет особых причин не верить в истинность этих слов, вчера этого листка совершенно точно не было. А все окна у меня закрыты, тем более живу я на третьем этаже." - Несмотря на все сомнения и бурные споры здравого смысла с логикой, я всё-таки решил, что мне нужно отправиться туда. Вообще, если это за городом, то можно даже не приближаться, а лишь издалека посмотреть. Если там будет происходить что-то относительно нормальное, то можно будет и подойти.
Московская улица находится довольно неблизко от моего дома, посему я сонно стоял в ожидании автобуса. Сильный мороз колол щёки, а серые лица людей навевали раздражительность и тоску. Бледно-жёлтый автобус неторопливо подъехал к остановке и я вместе с другими людьми зашёл внутрь, заплатив за проезд 12 рублей.
Внутри транспорта царила тишина. Все люди молчали, а у водителя не играло никакой музыки. Я нечасто ездил на этом автобусе но маршрут приблизительно знал.
Первый поворот... Второй поворот... Третий... И вот уже, должно быть, четвёртый... Но водитель не повернул в поехал прямо. - "Не тот автобус? Нет, всё верно, это именно тот, который был мне нужен. Но почему он не поворачивает?" Машины по левой стороне дороги мчались мимо всё быстрее, словно автобус набирал скорость. Я подошёл к водителю с намерением спросить, что вообще происходит, но к моему большому шоку водитель... Отсутствовал!?
\- Какого чёрта здесь творится!? Где водитель? - Вскрикнул я на весь автобус. Люди посмотрели на меня до злости скептично. Я перевёл взгляд на спидометр, стрелка которого уже перешла за 40 км/ч и продолжала расти. Вдали, прямо по дороге, показалась крыша заправки. - "Твою ж мать... За что мне всё это!" - Я потянулся к кнопке, открывающей дверь автобуса.
\- "Ты что творишь!?" - "Псих!" - Раздалось возмущение пассажиров. Но мне было наплевать на этих безличных и безжизненных кукол, которые не придают значения ни единой вещи или событию в этой жизни, я хотел лишь выжить сам.
Я выдохнул и выпрыгнул из автобуса на ходу. Под моими ногами пронесся с десяток метров, после чего я упал на живот и, сделав несколько переворотов по ледяному асфальту, остановился, проехав ещё пару метров по острому льду. Всё тело ужасно болело, а голова кружилась. Было очень сложно понять, где и что, но спустя какое-то время я услышал громкий взрыв, отчего меня оглушило. - "Успел" - Единственное, о чём я подумал, слыша лишь звон в ушах и с трудом различая объекты вокруг.
Спустя пару минут я услышал хруст снега рядом с собой. Ко мне подошёл какой-то человек, чьей внешности я не мог разглядеть из-за размытия.
\- С*ка... - Произнёс неизвестный негромким низким голосом и направил на меня пистолет. Я услышал выстрел - моё тело пронзила ужасная боль. Затем ещё один - те же ощущения, но более слабо. Третий, четвёртый, пятый... - "Пять выстрелов" - В глазах потемнело, я уже ничего не видел, не слышал, не понимал и не чувствовал... Я почувствовал лишь холод, судорожно прошедший по всему моему телу. Моя левая рука, невольно прижатая к месту выстрела, ослабла. Я в мгновение забыл суть бытия и времени, они перестали иметь значение. Остановилось всё. Совершенно всё.