Антарктида кажется совершенно безжизненным континентом, однако и там существуют клочки суши, на которых живут знаменитые пингвины. Есть там и озёра, хоть они находятся глубоко подо льдом, и даже реки. Это, конечно, огромная редкость, поскольку большую часть года этот негостеприимный материк представляет собой территорию холода и льда, температура здесь может достигать -70 градусов по Цельсию, а иногда ниже. Но и здесь есть исключения, примером чему может служить удивительная река Оникс.
Причиной появления рек, речушек и ручьёв на территории Антарктики служит небольшое повышение температурного режима, всего на несколько градусов. На полюсах солнце отличается большей интенсивностью ультрафиолетового излучения, моментально растапливающего льды. Именно таким образом в Антарктиде и появилась такая достаточно широкая река как Оникс. Водная артерия протекает на относительно сухой территории Земли Виктории – в скрытых льдами долинах Мак-Мердо и Райт.
Своё начало она берёт в известном подземном озере Браунуорт, а заканчивается – в не менее известном озере Ванда. Впервые эта речка была обнаружена новозеландскими полярниками со станции Ванда в 1968-м году. Заметить её было весьма сложно, поскольку течёт она только в самое жаркое антарктическое время – в феврале и марте. После этого она засыхает от наступивших морозов и вымерзает. Чтобы подтвердить факт существования уникального природного объекта, новозеландские исследователи проводили наблюдения вплоть до 1995-го года. Оказалось, его длина варьируется от 30 до 40 км, в нём отсутствует рыба, но имеются водоросли и микроорганизмы.
Так же водная артерия имеет несколько небольших притоков. Разумеется, территория вечной мерзлоты покрыта мощными льдами и не может способствовать появлению никаких водных источников. Поэтому немногочисленные, неглубокие, неширокие и короткие ручьи появляются лишь в местах с отсутствием круглогодичного снега. Не случайно самая большая река Антарктиды – Оникс появилась именно в сухих долинах Мак-Мердо и Райт.
Несмотря на небольшую глубину и суровые климатические условия, Оникс иногда начинает бунтовать и периодически здесь наблюдается половодье. Так, в 1984 году произошёл крупный разлив и новозеландские рафтеры с антарктической станции Ванда даже устроили полноценный спуск по этой уникальной речке. Правда, путешествие оказалось недолгим. К тому же Оникс не течёт в моря и океаны, начинаясь в озере – Браунуорт, и заканчиваясь в озере Ванда.
С понижением температуры и окончанием короткого антарктического лета наступают сильные морозы и Оникс полностью исчезает. Остаётся только голое русло, которое превращается в ледяную ленту, такой вот своеобразный каток. Но от этого есть польза для полярников – замёрзшее русло имеет ровную ледяную поверхность и её можно использовать как зимнюю дорогу. Длина замёрзшей реки небольшая, так что по ней можно перемещаться как на мощных снегоходах, так и на обычных лыжах.
Понравился материал? Не забудьте поставить лайк, выразить своё мнение в комментариях и посоветовать статью знакомым. Помните, что эти простые действия помогут развивать канал.