Как всё хорошо начиналось! Она красавица. Он сказочно богат. Оба без памяти влюблены друг в друга. На зависть всем в Казани строят сказочный дом на самой престижной улице города с прекрасным видом на университет и Воскресенский собор.
Особняк - свадебный подарок прекрасной невесте. Но от любовной страсти до жгучей ненависти их разделяет лишь несколько лет. Говорят, что любовь в доме Ушковой «жила три года»... Дом Зинаиды Николаевны Ушковой - один из самых роскошных особняков Казани, шедевр эклектики, вершина дизайна и технологий начала XX века. Это подарок, который Алексей Ушков, сын владельца предприятий «Товарищества химических заводов П. К. Ушкова и К°», преподнёс своей жене. А разработкой и реализацией проекта занимался Карл Мюфке. Каждое помещение дома отделано в своём стиле (неоготика, бонапартистский ампир, рококо, псевдовосточная стилистика).
Интерьер парадной лестницы исполнен в «китайских» мотивах с живописными витражами-картинами работы мастерской Шарля Шампиньоля - знаменитого французского мастера.
Но настоящим сокровищем особняка считается «сад-грот», облицовка которого выполнена из природного ракушечника.
Мало кто знает, что после взятия Казани в августе 1918 года корпусами каппелевцев и белочехов, последние были размещены в аудиториях Казанского императорского университета, а офицерский состав, по своей воле, «захватил» особняк Ушковой, к тому времени уже оставленный хозяйкой. Она бежала от большевиков налегке. Вся мебель, интерьерная роскошь, столовое серебро, редкие книги, одежда, две брички в конюшне, жеребец... – все «подарила» новой власти. Вскоре явилась комиссия и описала имущество в пользу народа. Правда, тогда вывезти ничего не успели, лишь заколотили и опечатали двери, да передали жеребца в коммунальное хозяйство города.
После второго и окончательного освобождения Казани красными, в особняке сначала расквартировали татаро-башкирскую бригаду с пулеметным гнездом на балконе эркера. Затем передали дом на баланс горсовета, и вскоре туда приехали плотники и на скорую руку перегородили роскошные кабинеты и залы неструганными досками под коммуналку. Но пролетариат не успел толком отпраздновать новоселье, как на пороге появилась Надежда Константиновна Крупская. Осмотрев особняк, она была раздосадована.
- Вы же рабочие люди, как же так можно по-свински относиться к народному добру?! – охала она, осматривая загаженные комнаты и оттирая подошвы ботинок.
Жильцы забили канализацию картофельными очистками, разбили чугунный унитаз, изготовленный на сталелитейном предприятии Круппа, выбив витражные стекла, вывели наружу трубы буржуек. На растопку принялись разбирать наборный паркет. Больше всего озадачило Крупскую, почему граждане стали использовать две большие фарфоровые вазы в китайском кабинете и зеленый камин как писсуары? В конце концов, ведь можно было воспользоваться балконом.
На следующий же день коммуналка была ликвидирована. И в 1919 году сюда переехала Центральная губернская библиотека, которая проработала здесь вплоть до 2020 года, лишь меняя вывески. Спасибо вам, Надежда Константиновна!