Идея написания этой статьи возникла после очередного всплеска активности в социальных сетях, вызванного началом съёмок художественного фильма о Лидии Литвяк. В популярной литературе она именуется лучшей в мире женщиной лётчиком-истребителем, имеющей статус воздушного аса. Кампания по популяризации боевой славы женщин-истребителей в целом и Литвяк в частности началась ещё в военные годы, при этом сведения об их результативности, кочующие из публикации в публикацию, стали набором клише, имеющих лишь отдалённое сходство с реальностью. Попробуем рассказать о боевой работе Героя Советского Союза лейтенанта Лидии Владимировны Литвяк, боевого лётчика-истребителя, отдавшей жизнь за свободу и независимость Родины, на основе архивных материалов.
Первые воздушные бои
Сержант Литвяк начала работу в качестве лётчика-истребителя с 15 апреля 1942 года в составе 586-го истребительного авиационного полка (иап) 144-й истребительной авиационной дивизии (иад) ПВО, прикрывавшего объекты стратегического значения в районе Саратова и сопровождавшего транспортные самолёты. Согласно составленному позднее наградному листу, к 10 сентября того же года она выполнила 35 боевых вылетов и встреч с противником не имела.
Согласно приказу командира 586-го иап №017 от 10 сентября 1942 года, в этот день убыли на специальное задание в район Сталинграда семь Як-1 и один Як-7Б полка вместе с экипажами. Звено старшего лейтенанта Р.В. Беляевой (младшие лейтенанты Е.В. Буданова и М.М. Кузнецова, сержант Л.В. Литвяк) было подчинено штабу 102-й иад ПВО и с 12 сентября на аэродроме МТФ №1 (15 км северо-западнее посёлка Средняя Ахтуба) вошло в состав 788-го иап этой дивизии. Интересно, что женское звено в тот же день отправили в бой — судя по всему, по причине больших потерь полка, в котором оставалось лишь 5 исправных истребителей. Из оперативной сводки штаба 102-й иад ПВО от 13 сентября 1942 года:
«788-й иап в течение дня прикрывал наземные войска в районе Купоросная, Ельшанка, пригород Минина, Садовая, завод «Красный Октябрь», разъезд Разгуляевка. Произведено 28 боевых самолётовылетов. Произведено шесть групповых воздушных боёв с самолётами противника. В результате сбито два самолёта противника: один Ме-109 сбил старшина Гультяев и один Ю-88 сбили группой. Не вернулся на свой аэродром один Як-1, лётчик старший сержант Лопарев».
Из документа, содержащего сведения о сбитых 102-й иад ПВО за 1 августа −20 сентября 1942 года самолётах противника, известны подробности первого успеха Лидии Литвяк:
«13.09.1942 06:00 Гумрак сбит Ю-88 группой: старший лейтенант Чумаков, старший сержант Лопарев, старший лейтенант Беляева, сержант Литвяк. Самолёт упал западнее Гумрак, три человека экипажа выбросились на парашютах. Подтверждение: майор Стебловский, старший лейтенант Чумаков».
Согласно немецким документам, 13 сентября в районе Сталинграда получили повреждения четыре «Юнкерса» Ju 88 и два «Хейнкеля» He 111. Один Ju 88 №883555 из отряда 9./KG 51 с выведенным из строя мотором (повреждения 30%) аварийно сел на аэродроме Морозовская. У трёх Ju 88 из отряда 5./KG 76 были ранены по одному члену экипажа, все самолёты получили повреждения — два от огня зенитной артиллерии, а один от атаки истребителя. Один He 111 №2915 из группы KGr.z.b.V 5 получил небольшие боевые повреждения в районе станицы Обливской, оценённые в 10%, а второй He 111 №7203 из отряда 5./KG 55 сел на аэродроме с повреждениями 30%.
Судя по наградному листу, это был второй вылет Литвяк на фронте и первый воздушный бой. Пусть девушки и не сбили противника, но, возможно, смогли повредить один из бомбардировщиков и получили первый боевой опыт.
С 15–17 сентября (точные данные отсутствуют) женское звено было переподчинено штабу 437-го иап 287-й иад. 18 сентября Лидия Литвяк едва не погибла — вылетев с целью тренировки на Як-7, она была атакована парой «охотников» и едва избежала гибели. Из оперативной сводки штаба 8-й ВА к 22:00 18 сентября 1942 года:
«287-я иад в течение дня боевой работы не вела — производила учебно-тренировочные полёты группы Беляевой. Во время полётов в районе аэродрома появились два Ме-109, которые преследовали один Як-1, ушедший от аэродрома в направлении Ленинск. Место посадки Як-1 неизвестно».
К счастью, на следующий день Лидия Литвяк вернулась в целости и сохранности. Из оперативной сводки штаба 8-й ВА к 23:00 19 сентября 1942 года:
«Не вернувшаяся с тренировочного полёта 18.09.1942 сержант Литвяк на самолёте Як-7 в 08:00 19.09.1942… произвела посадку на своём аэродроме».
Сложно представить, что испытала Лидия в этом вылете, но то, что она осталась в живых, говорит о её выдержке, мужестве и не в последнюю очередь везении — множество советских пилотов погибли именно от внезапной атаки над собственным аэродромом. Буквально накануне, 17 сентября, «Мессершмиттами» была сбита опытная лётчица лейтенант Клавдия Нечаева — командир звена 586-го иап, подчинённого штабу 434-го иап. Она стала первой погибшей в бою женщиной лётчиком-истребителем.
Несмотря на это происшествие, Лидия не утратила боевого настроя и вскоре провела знаменательный для себя бой. Оперсводка штаба 8-й ВА от 23:00 27 сентября 1942 года:
«В 07:00–08:45 четыре ЛаГГ-5 (ведущий майор Хвостиков, четыре Як-1 (ведущий старший лейтенант Беляева), три ЛаГГ-5 (ведущий полковник Данилов) вылетели на прикрытие своих войск в районе г. Сталинград и переправ через р. Волга. В 07:50 на высоте 3000–4000 метров вели воздушный бой с двумя группами самолётов по 5–8 Ю-88 под прикрытием Ме-109. Сержант Литвяк (девушка) сбила один Ю-88, лейтенант Дранищев — один Ю-88 и один Ме-109, старший лейтенант Беляева и сержант Литвяк — один Ме-109, полковник Данилов — один Ю-88, полковник Данилов, лейтенант Чиликин и лейтенант Кочин группой подбили один Ю-88. Все сбитые самолёты упали в районе г. Сталинград. Подтверждено с земли падение четырёх Ю-88, остальные подтверждаются летавшими экипажами. С задания не вернулся майор Хвостиков, был подбит в воздушном бою и сел вынужденно в районе Верхняя Ахтуба».
У противника в этот день разбился при аварийной посадке на аэродром Тузов (повреждения 80%) Ju 88A-4 №883517 из отряда 5./KG 76, гибель которого отнесли на огонь зенитной артиллерии. Интересно, что если четыре победы над Ju 88 были подтверждены донесениями с земли, то заявки на «Мессершмитты» Bf 109 подтвердили только участвовавшие в бою лётчики. Таким образом, на повреждённый, но доковылявший до аэродрома «Юнкерс» претендуют несколько человек. Видимо, стоит считать победу Лидии Литвяк над Ju 88 предположительно подтверждённой, а вот немецкий истребитель, заявленный в паре со старшим лейтенантом Р.В. Беляевой (по другим данным, с капитаном И.И. Тенниковым из 437-го иап), сбит не был.
Тем не менее, в боевых вылетах 13–27 сентября девушки получили боевое крещение и доказали свою готовность к бою даже в суровых условиях воздушной войны над Сталинградом. Лидия Литвяк проявила себя как минимум не хуже своих более опытных соратниц. Да, она не была первой женщиной-лётчицей, одержавшей победу над самолётом противника — её однополчанка по 586-му иап младший лейтенант Валерия Хомякова сбила «Юнкерс» Ju 88 поздним вечером 24 сентября над Саратовом — но, как и другие девушки, вела бои наравне с лётчиками-мужчинами, что дорогого стоит.