Февраль 2024 года стал для меня отправной точкой удивительного приключения, когда судьба связала меня с тремя яркими латиноамериканскими странами. Сначала мне предстояло насладиться красотой Кубы, а затем погрузиться в экзотику мексиканского Юкатана. Однако после этого мне выпала уникальная возможность на несколько часов заглянуть в сердце... Панамы!
Сперва я приобрёл билеты от Москвы до Варадеро и от Гаваны до Канкуна, обеспечив первоначальную, самую важную часть путешествия. В качестве обратных авиабилетов агрегаторами был предложен следующий маршрут: Канкун - Панама - Гавана, Варадеро - Москва. Недолго думая, я согласился на такой маршрут, учитывая, что в Панаме у меня была 12-часовая ночная пересадка (с 19:00 до 7:30 по местному времени), и это было отличной возможностью узнать новую для себя страну и занести её к себе в актив уже посещённых мест за границей. Облететь три латиноамериканские страны за одно трансатлантическое путешествие… Звучит впечатляюще, правда?
Тем не менее, после покупки обратного авиабилета через Панаму я заметил, что аэропорт располагается на значительном расстоянии от самой столицы, что не давало мне возможности самостоятельно выйти в город и в свободной форме насладиться каминатой по Панама Сити… Появилась необходимость в поиске определённого решения для того, чтобы ночной транзит в соседней от Колумбии стране не превратился в тюремное заключение, где в течение 12 часов я пытался бы найти для себя хоть какое-нибудь занятие…
Вдруг меня осенило, и я вспомнил про существование такого сервиса, как “CouchSurfing”, пользующегося большой популярностью уже на протяжении десяти лет среди путешественников, желающим найти экономичные варианты проживания в другой стране. "CouchSurfing” - это международная социальная платформа, которая соединяет путешественников с местными жителями, предлагающими бесплатное размещение. Идея "CouchSurfing" заключается в том, чтобы создать сообщество, где люди могут делиться своим домом и культурой, что делает путешествия более доступными. С помощью “CouchSurfing” путешественники могут находить местных жителей той или иной страны, готовых предоставить им бесплатное место для ночлега - обычно это просто диван или свободная комната, любой уголок, где можно поспать. Кроме того, “CouchSurfing” предусматривает возможность личных встреч и организации мероприятий в целях обмена культурным опытом и погружения в культуру страны.
Для регистрации на данном сервисе необходимо было уплатить членский взнос в размере 5 долларов, но оплата была возможна только картой иностранного банка. На этом этапе, к счастью, проблем у меня не возникло - меня выручил мой казахский друг, чья страна не находится под санкциями и с карты которого успешно списались указанные средства.
В “CouchSurfing” 22 июня на удачу мною была сделана публикация со следующим содержанием: “У меня будет ночная пересадка с 19:00 22 июля до 7:00 23 июля в аэропорту Токумен, Панама-Сити. Поскольку я не хочу умереть от скуки в аэропорту, мне очень хотелось бы, чтобы кто-то провёл мне НОЧНУЮ экскурсию продолжительностью час или больше, чтобы можно было познакомиться с городом и с пользой провести время в этой чудесной стране. Кто-нибудь готов забрать меня из аэропорта Токумен, отвезти в город, провести экскурсию, а затем вернуть в аэропорт?”.
Спустя 4 дня, 26 июня, мне отвечает местный университетский преподаватель Анхель Моуланьер и соглашается на моё предложение, почти по взмаху волшебной палочки! Наша дальнейшая коммуникация продолжилась в WhatsApp.
Наступил тот самый день, 21 июля, когда я должен приземлиться в столице Панамы. Анхель уже ожидал меня в аэропорту у необходимого терминала на своём автомобиле. На самом деле, мне должны были запретить выйти в город, в том числе по причине отсутствия забронированного жилья, но панамский пограничный офицер отнёсся ко мне с высокой степенью лояльности и разрешил спросить у Анхеля в WhatsApp его адрес проживания в режиме реального времени!
Ночная версия Панамы тронула меня до глубины души… Необычная страна, с загадочным центром города, где узкие улицы выложены камнем и украшены трамвайными путями (трамваи, к сожалению, там не курсировали), а местные мини-супермаркеты находились под китайским господством. Там я имел возможность приобрести традиционный панамский кофе, а также сладости и лапшу быстрого приготовления в качестве подарка для моей 11-летней сестры! Кроме того, в подобное время суток (около 10 ночи) ещё были открыты магазины с сувенирной продукцией, и я не упустил возможность приобретения магнитика с изображением Панамского канала.
Кстати, в Панаме в обороте находятся две валюты - американские доллары и панамские бальбоа, и они равноценны друг другу (1 бальбоа = 1 доллар, в магазинах можно расплачиваться двумя валютами сразу). Американский доллар служит официальной валютой ввиду американской контроля Панамского канала с 1979 по 1999 годы, а также активного участия США в построении канала в начале 20-го века.
Здесь фотографии с моей индивидуальной экскурсии по Панаме (большинство фотографий - из исторического центра Панамы (Casco Antiguo), а также острова Naos):
Наша экскурсия завершилась ужином в сети американских отелей "Hillton" и моим последующим возвращением в аэропорт, где меня уже ожидал вылет в Гавану. Чудесная ночь (и вторая ночь подряд, когда я не спал!) подошла к концу. Даже в таком тяжёлом состоянии я успел насладиться местным колоритом и расстроился, когда пришлось возвращаться в исходную точку...
Так закончилась моя внезапная, но невероятно насыщенная ночь в Панаме. Всего за 12 часов я ощутил пульс этого удивительного города, познакомился с его атмосферой и полюбил его на первый взгляд. Моя ночная экскурсия не только обогатила меня новыми впечатлениями, но и подтвердила, что даже самые короткие путешествия способны наполнить нас радостью, а также подарить шанс узнать поближе местную культуру. Панама навсегда останется в моем сердце как символ случайных встреч и ярких воспоминаний - кто знает, может, когда-нибудь я вернусь сюда снова! В следующий раз, когда у Вас будет подобная возможность, не медлите - возможно, за горизонтом у Вас скрываются удивительные открытия, которые ждут именно вас.
Благодарю за прочтение данной статьи!