Существует легенда о проклятии, произнесенном умирающим индейским вождем племени шауни Текумсе за нарушение белыми договора. Текумсе был вождём племени шауни и сумел объединить индейцев в Конфедерацию. С детства знакомый с коварством англосаксов, нарушавших договоры, он был воином и в 1810 году потребовал, чтобы белые расторгли договор с индейцами как незаконный и не селились на индейских землях. Воспользовавшись его отъездом на юг для переговоров и тем, что без вождя отдельные индейцы стали нападать на поселения, губернатор Уильям Гаррисон решил покончить с Конфедерацией. Он отправил против неё отряд в 1200 всадников и в бою под Типпекану разбил индейцев. Позднее Текумсе взял реванш, в 1812 году он перешел на сторону Британии и вместе со своим отрядом помог англичанам взять Детройт.
5 октября 1813 года армия США атаковала британцев и разбила их. В том бою и был убит вождь Текумсе, и по легенде, умирая он произнес свое проклятие.
Проклятие заключается в том, что каждый американский президент, избранный в год, без остатка делящийся на 20, умрёт или будет убит до окончания срока президентских полномочий.
Если изначально на проклятие особо ни кто и не обратил внимание, то вскоре о нем заговорили.
Умер нарушивший договор с племенами губернатор Уильям Гаррисон. В 1840 году он стал девятым президентом США, но находился в должности ровно месяц — с 4 марта по 4 апреля, а затем скончался от септического шока. Гаррисон находился в должности самое непродолжительное время из всех президентов США .
Президент Авраам Линкольн, выбранный в 1860 году, был убит во время второго срока. Авраам Линкольн 16-й президент США первый от Республиканской партии, освободитель американских рабов, национальный герой американского народа. 14 апреля 1865 года, на спектакле «Наш американский кузен» сторонник южан актёр Джон Уилкс Бут проник в президентскую ложу и выстрелил Линкольну в голову из пистолета. Утром следующего дня, не приходя в сознание, Авраам Линкольн скончался.
20-й президент США Джеймс Гарфилд был выбран в 1880 году и был застрелен на вокзале Вашингтона. Он был тяжело ранен менее чем через четыре месяца после вступления в должность и умер через два с половиной месяца от последствий неудачного лечения.
В 1900 году 25-м президентом США был избран Уильям Мак-Кинли. Через год его смертельно ранили на выставке в Буффало. Он прожил неделю и скончался.
Избранный в 1920 году 29-м президентом США Уоррен Гардинг скончался после двух лет правления 2 августа 1923 года в Сан-Франциско во время турне по западным штатам, предположительно причиной смерти стал инфаркт.
32-й президент США Франклин Рузвельт. Избирался президентом на 4 срока подряд. Он руководил страной и во времена «Великой депрессии», и во время участия страны во Второй мировой войне. На один из своих сроков Рузвельт был избран в 1940 году. Днем 12 апреля 1945 года позируя для своего портрета перед художницей, Рузвельт сказал: «У меня ужасная головная боль», после чего был перенесен в свою спальню. Лечащий кардиолог президента поставил диагноз: массивное внутримозговое кровоизлияние[. В 15:35 того дня Рузвельт умер от кровоизлияния в мозг в возрасте 63 лет.
Избранный на должность в 1960 году 35-й президент США Джон Кеннеди по мнению большинства американцев входит в десятку самых величайших президентов США за всю историю. Его президентство пришлось на особо напряжённый период Холодной войны. Джон Кеннеди был убит 22 ноября 1963 года около половины первого часа дня в городе Даллас . Во время следования президентского кортежа по улицам города послышались выстрелы. Первая пуля снайперской винтовки попала президенту в шею сзади и вышла спереди из горла, вторая — попала в голову и вызвала разрушение костей черепа в затылочной части, а также повреждение мозга. Президент Кеннеди был доставлен в операционную, где спустя полчаса после покушения скончался на 47-м году жизни.
В конце XX века заговорили об ослаблении проклятия — в живых остались Рональд Рейган и Джордж Буш – младший, избранные в 1980 году и в 2000 году соответственно. Президент Джо Байден был избран в 2020 году, но пока жив. Всё же с момента проклятия прошло уже больше 200 лет.