Светлана сидела на крыльце своей дачи, попивая горячий черный чай. Солнечные лучи пробивались сквозь листву деревьев, освещая уютный участок. Это был ее небольшой кусочек рая. За лето она успела вырастить огурцы, помидоры и даже закатать несколько банок варенья из клубники, абрикосов и смородины. Но в последнее время радость от трудов омрачали загадочные пропажи с огорода. Каждый раз, приезжая на дачу и подходя к грядкам, она обнаруживала, что спелые овощи исчезли, словно растворились в воздухе. Ягоды на кустах и фрукты на деревьях тоже заметно редели перед каждыми выходными.
«Надо с этим что-то делать», — пробормотала она себе под нос, укрыв ноги пледом, — «Не может же быть, чтобы кто-то так просто приходил и утаскивал мои запасы. Ну, допустим, ягоды склевали птицы. Но чтобы огурцы в таких количествах кто-то из фауны употреблял, я не верю».
Сын Светланы, Сережа, который часто навещал мать, услышав ее жалобы, предложил разумное решение — установить видеокамеры на участке. «Мам, не волнуйся, я все устрою!», — сказал он, улыбаясь, — «Никто не уйдет от правосудия». Через несколько дней Светлана с нетерпением ждала, когда Сережа покажет запись с подключенных камер. Сердце ее колотилось от волнения. Что она сможет увидеть? Какой-то хитрый вор шныряет по ее огороду, прячась под деревьями, забавный зверек крадет урожай или это просто случайность?
«Вот, смотри», — сказал Сережа, остановив запись, — «Это она, твоя загадочная гостья». На экране появилась фигура женщины с соседнего участка. Она шла по огороду, бросая взгляды по сторонам, и, увидев, что никто не наблюдает, начала собирать плоды с грядок. Сперва выдергивала огурцы, потом собирала помидоры. Алчно, будто каждая ягода была ей дорога. Сергей с недоумением посмотрел на маму: «Это же наша соседка Катя? Ну дочка бабы Шуры...».
Светлана почувствовала, как жар поднимается к щекам. Но когда просмотрели дальше, то заметили, что та же женщина ненадолго остановилась и начала пропалывать грядки. Она аккуратно избавлялась от сорняков, как будто пыталась исправить свои ошибки, скрываясь в тени своих поступков. «Стоп!», — вдруг воскликнула Светлана, прищурившись, — «Зачем она это делает?». «Похоже, она пытается загладить вину», — тихо ответил Сережа.
На следующее утро Светлана решила сама пойти к соседям. Солнце уже поднялось над горизонтом, и в воздухе витала свежесть. Она шагала к участку, чувствуя, как внутри нее нарастают чувства — от гнева до странного понимания. Когда Светлана подошла к соседнему огороду, ее встретила та самая женщина, которую она увидела на записи. Она выглядела уставшей, в ее глазах была печать забот.
«Здравствуйте, у вас есть минута?», — спросила Светлана, чуть колеблясь. Катя нервно кивнула, не подозревая, к чему все это приведет. «Я видела, как вы забирали плоды с моего огорода», — начала Светлана, — «И на видео видно, что вы еще и пололи». Катя словно сжалась. На ее лице отразилось раскаяние и смятение.
«Мне очень стыдно», — произнесла она, слегка сглотнув, — «Я после развода осталась с двумя маленькими детьми. Жить нам негде, поэтому временно переехали на дачу. Не могу найти работу, денег нет ни на что, а дети голодные. Я понимаю, что сделала неправильно, но прошу вас, не заявляйте на меня в полицию».
Светлана растерялась. Она ожидала гневных слов, а вместо этого увидела искреннюю печаль и растерянность. «Почему же вы мне не сказали?», — спросила она, — «Я бы могла помочь». «Я стеснялась», – прошептала Екатерина, – «Думала, что вы меня не поймете». Светлана ощутила волну сострадания. «Вы знаете», — сказала она, улыбнувшись, — «Я тоже была в трудной ситуации. Но у нас всегда есть возможность решать проблемы вместе. Давайте так, я вас устрою на работу. И буду присматривать за вашими детьми, пока вы работаете. Мы вместе сможем навести порядок и в огороде, и в вашей жизни».
Катя подняла глаза. В них блеснула надежда. «Это было бы… чудесно», — произнесла она, дрогнув от неожиданности. Вскоре Светлана устроила Екатерину на работу в магазин у соседки Анны Петровны. Светлана в это время взяла на себя заботы над ее детьми. Она играла с ними, кормила их, читала им сказки. А вечером и в выходные обе женщины вместе трудились на даче.
Так началась новая страница в их жизни. Светлана и Екатерина работали вместе, общались, смеясь в перерывах. У Светланы появились новые помощники — заботливые и веселые соседи, а у Кати появилась уверенность в себе и поддержка. Вместе они делились рецептами, организовали совместные ужины и даже устраивали пикники с детьми.
Из двух ранее незнакомых душ, сквозь недоразумение и стеснение, родилась крепкая дружба. И, кажется, именно в их огородах расцвело нечто большее, чем просто овощи — расцвел урожай доверия и понимания.
Автор: Наталья Тихомирова
